500 великих катастроф

Англия «на горячей сковородке»

2003 г.

Небывалая жара воцарилась в августе в Старом Свете. Во многих европейский странах побиты все температурные рекорды. 40 °С стало обычным явлением. Десятки человек скончались от перегрева. Жизнь шла в замедленном, каком-то полусонном темпе. Людьми забиты все водоемы и фонтаны. Повсеместно пересыхали реки и озера, полыхали мощные лесные пожары, происходили серьезные перебои с электроэнергией. На корню сох урожай.

Жара не остановила жизнь в Лондоне, но заметно осложнила ее. Столбик термометра уже почти неделю держится на рекордном для юга Англии уровне. В среду он достиг 38 °С. Последний раз такое случилось 13 лет назад, но тогда жара держалась сравнительно недолго, и люди не успели утомиться. К тому же тогда в Лондоне было меньше машин и автобусов. На этот раз и горожанам, и многочисленным туристам приходится значительно труднее. В центре города практически нечем дышать, но даже когда люди ныряют в офисы, магазины или музеи, они не всегда находят спасительную прохладу. А все потому, что в лондонских помещениях очень мало кондиционеров. Для мужской половины служащих – это настоящая беда, поскольку консервативная британская столица до сих пор исповедует строгий стиль деловой одежды – обязательные пиджак, галстук и застегнутая доверху рубашка.

Кондиционеров нет даже в знаменитой лондонской подземке. Знаменита она не удобствами, а старостью, замусоренностью и спертым воздухом. Когда ее строили в середине XIX в., она была последним словом инженерной мысли. А потом бережливые транспортные чиновники не выделяли средств на ее усовершенствование.

Еще тяжелее приходилось тем, кто ездит на работу на электричке. Напуганные несколькими громкими катастрофами последних лет, власти решили снизить на этой неделе скорость движения поездов (мол, от жары могут раздуться рельсы и… как бы чего не вышло). В результате пассажирам приходилось проводить в старых, некондиционированных вагонах с задраенными окнами почти вдвое больше времени.

Небывалая жара во Франции

2003 г.

С 1949 г. страна не знала такой жары, какая обрушилась на нее в августе 2003 г. Умирали люди, не выдерживала техника. Франция оказалась частично без света и урожая.

Третью неделю по всей территории страны температура не опускается ниже 38 °С. Однако обычно высокая жара не держалась дольше нескольких дней, максимум – недели. Затем марево пробивалось мощными дождями, и на некоторое время наступало облегчение. В этом году неистовый зной не отступает уже третью неделю подряд. С погодой в Старом Свете действительно происходит что-то неладное.

Первыми приняли на себя удар жары люди. Приемные покои французских больниц переполнены. В основном это пожилые люди, которые страдают от сильных тепловых ударов. Только в парижском регионе зарегистрировано на 600 случаев госпитализации больше, чем за тот же период прошлого года. За четыре последних дня врачи скорой помощи зафиксировали около 50 смертей, ставших следствием жаркой погоды.

Из-за этого даже вышел настоящий скандал. Дело в том, что статистика министерства здравоохранения списывает эти случаи на «обычную смертность». Это возмутило Патрика Пеллу, президента Французской ассоциации врачей скорой помощи. «Они осмеливаются утверждать, что это естественные смерти. Мы с этим абсолютно не согласны», – утверждает врач.

Безумная жара резко повысила спрос на прохладительные напитки и свежие фрукты. Цена на абрикосы и персики взлетела на 30–40 %. Стоимость арбузов и дынь возросла в два и более раз. Зато падает спрос на овощи, для приготовления которых надо разогревать плиту. Французы предпочитают закусывать чем угодно, но только не горячими блюдами.

Неожиданная угроза нависла над французской энергетикой. В первую очередь – атомной. Мало того что гидростанции страны страдают от обмеления рек из-за жары. Падение уровня воды серьезно осложнило работу и атомных станций, расположенных в основном на речных берегах. Температура речной воды возросла. Все это поставило под угрозу работу 16 из 58 атомных реакторов Франции. В Париже всерьез обсуждают возможность сократить подачу электроэнергии в ряде районов страны.

Тяжелый удар уже понесло сельское хозяйство Франции. Погибла значительная часть урожая зерновых и фруктов. Не выдерживают тепловых нагрузок птицы и скот.

Небывалая жара продолжает вносить смятение в европейский быт. Государства подсчитывают материальные убытки, обыватели в буквальном смысле умирают от зноя, метеорологи фиксируют новые высокотемпературные рекорды, пожарные безуспешно пытаются потушить съедающий лесные массивы огонь.

В Испании, Хорватии, Португалии, Италии и Франции продолжают бушевать лесные пожары, уничтожившие более 200 тыс. га лесов. В Португалии в огне погибли уже 75 человек, а ущерб оценивается в миллиард евро. В баварском городе Рот зафиксирован общегерманский, для этого времени года, рекорд в 40,4 °С. Из-за массового использования кондиционеров под угрозой оказалась энергосистема Голландии. Власти объявили, что возможны перебои в подаче электроэнергии. В этой стране хозяева собак раскупают в зоомагазинах специальные очки, кепки, а также специальные платки (порой по цене более 100 евро), которые каждые 15 мин. смачивают в воде и повязывают животному на шею. В Швейцарии закрыты для проезда туннели в ледниках, которые подтаяли и могут обвалиться. В отсутствие дождей начинают высыхать европейские реки. На отдельных участках Эльбы и Дуная полностью остановлено судоходство. Изрядно обмелевшая река преподносит сюрпризы: недалеко от сербского города Прахово, например, из воды выступил остов корабля времен Второй мировой войны, входившего в состав черноморского флота Германии.

Трагедия Мехико, к счастью, не повторилась

2003 г.

Мексика, штат Колима, на следующий день после землетрясения… Вид улиц города напоминал кадры из фильмов про войну: кругом полуразрушенные дома, по улицам сложно проехать из-за многочисленных завалов. Военные вместе со спасателями пытаются найти под грудами камней и железа оставшихся в живых. Повсюду горят свечи в память о жертвах трагедии.

21 января в 8:6:31 по местному времени у тихоокеанского побережья Мексики в районе штата Колима произошло землетрясение силой 7,6 балла по шкале Рихтера, которое длилось не более минуты. Эпицентр находился буквально в нескольких километрах от столицы штата с одноименным названием. Город, в котором проживает более 200 тыс. человек, серьезно пострадал. По официальным данным, погибшими числятся 23 человека в возрасте от одного года до 90 лет. Из них опознана только половина.

Спустя 40 мин. после первого произошел второй, чуть меньший (6 баллов по шкале Рихтера) толчок. Люди в панике снова выбежали на улицы, кто-то спасался сам, кто-то пытался вытащить из-под обломков своих родных, знакомых или просто зовущих на помощь людей. Всего было зарегистрировано около 10 толчков силой от 3,9 до 4,5 балла.

От тихоокеанского штата Колима ударная волна пошла в глубь страны. Всего в той или иной мере силу подземных толчков ощутили на себе жители 13 штатов. Землетрясение сопровождалось отключениями электроэнергии, нарушениями телефонной и мобильной связи. К счастью, обошлось без жертв. Серьезные разрушения также произошли в штатах Халиско и Мичоакан. На остальной территории страны в городах и населенных пунктах лишь потрескались здания.

Задели толчки и столицу страны Мехико. В некоторых районах города повреждены здания. Кроме того, кратковременно отключились электроэнергия и телефонная связь. Люди выскакивали на улицы, опасаясь повторения того, что случилось в 1985 г. Тогда в Мехико погибли около 10 тыс. человек.

Однако паники на сей раз не было. По улицам курсировали патрульные машины и кареты «скорой помощи», которые оказали помощь лишь 25 людям, находившимся в нервном кризе. Многие жители узнали о землетрясении лишь из новостных программ, которые в течение всей ночи передавали репортажи с места трагедии.

В наиболее пострадавшие штаты были направлены 2500 национальных гвардейцев для оказания помощи людям и расчистки завалов.

Балтийские «гейзеры»

2004 г.

Необычайное явление наблюдают несколько последних лет географы Калининградского государственного университета. То в одном, то в другом районе области они фиксируют аномальное повышение температуры подземных вод. Узнают об этом в основном от деревенских жителей, в чьих колодцах вдруг нагревается вода. Ученые пока не могут толком объяснить причины этого странного процесса, но тем не менее спешат уверить, что никакого вреда для здоровья такая вода не представляет.

В конце декабря ученые столкнулись с очередным подобным случаем и немедленно отправились на изучение феномена. Декан факультета географии и геоэкологии Калининградского госуниверситета доктор геолого-минералогических наук, профессор Вячеслав Орленок пригласил побывать на месте природной аномалии и корреспондентов.

– Мы направляемся в деревушку Пруды, примерно в 40 км от Калининграда, где во дворе пенсионерки Нины Кожушной «закипел» обычный колодец, – рассказывает Степан Кривошеев. – Женщина поведала, что в один из декабрьских дней, когда на дворе было около 5 градусов мороза, из колодца вдруг повалил пар. Подняв ведро воды с 8-метровой глубины, она немало удивилась – вода была горячей, «хоть бери и чай заваривай». За всю историю колодца таких чудес с ним никогда не происходило. На всякий случай заметим, что ни в деревне, ни в ее окрестностях не проложено инженерных сетей, авария на которых могла бы послужить самым простым объяснением феномена.

Перво-наперво мы замерили температуру воды – 49 °С. При этом хозяйка утверждала, что вода с каждым днем становится все горячее.

«В принципе ничего для нас необычного во всем этом нет, – поделился впечатлениями от увиденного Вячеслав Орленок. – Появление горячей воды в глубоких колодцах – это уже третий только за этот год случай в Калининградской области. Сначала горячая вода была обнаружена в колодце поселка Лесное близ национального парка Куршская коса. А летом горячий колодец появился в районе Виштынецкого озера. Оба раза высокая температура воды в колодцах продержалась две недели, а затем буквально за один день упала и пришла в норму. Кроме того, в районе Виштынецкого озера мы наблюдали летом в целом ряде колодцев температуру воды –17–18 °С вместо обычных 4–5. Это красноречиво свидетельствует о том, что подобные аномалии для нашего региона не являются чем-то особенным. Гидрохимические анализы взятых проб воды во всех таких колодцах показали, что химических аномалий в составе воды нет, она даже по некоторым показателям лучше той, что пьют горожане. Вода – карбонатная, так как проходит через породы мелового возраста. Вверху лежат ледниковые отложения, поэтому вода ими фильтруется и получается на выходе достаточно чистой».

Единственная претензия ученых свелась к повышенной окисляемости такой воды. По мнению Вячеслава Орленка, это может быть связано с тем, что у основания водоупорного горизонта в этом районе находится толща торфа, а торф – это органика, отсюда и повышенная окисляемость.

И все же какое объяснение данному феномену на сей момент находят ученые? Прежде всего они считают, что предвестниками «вскипания» колодцев могут быть землетрясения. Например, на Куршской косе колодец нагрелся после того, как на территории Польши незадолго до этого было зарегистрировано землетрясение силой 4 балла. Что же касается последнего случая, то здесь свою лепту могло внести небольшое землетрясение в северной части Балтийского моря, в районе Ботнического залива. «Даже самые слабые микроволны способны влиять на прочность земной коры, – считает Вячеслав Орленок. – Три обследованных нами за последнее время колодца оказались в зоне, расположенной над глубинными разломами. К тому же в районах этих разломов обнаружены крупные месторождения нефти. Как мы выяснили в ходе геологоразведки, в водах пласта, содержащего нефть, на глубине около 2 тыс. м отмечаются термические аномалии – повышение температуры земной коры».

Вообще нормальная температура для такой глубины составляет порядка 20–25 °С. А калининградская земля, хранящая в себе запасы нефти, нагревается до 70–80 °C. И все-таки термальные воды тут, скорее всего, ни при чем.

По мнению Вячеслава Орленка, сегодня наука может выдвинуть две гипотезы, объясняющие это аномальное явление. Первая связана с тем, что поверхностные пресные воды по микротрещинам в земной коре опускаются на глубину, там нагреваются и затем под воздействием слабых сейсмических волн устремляются наверх. Если вода идет сначала вниз, а затем поднимается, то, совершая такой круговорот, она проходит через разные слои земли, которые обильно питают ее солями и минералами на пути в 2 тыс. м. Однако гидрохимический анализ показывает, что вода в нагревшихся колодцах без всяких примесей. В таком случае наиболее предпочтительно выглядит вторая гипотеза. По микротрещинам разлома к поверхности земли поднимается не вода, а горячий газ от высокотемпературных слоев воды. По мнению Орленка, газ, поднимаясь вверх, попадает в песчаную подушку четвертичных отложений, куда опускаются шахты колодцев. В результате наблюдается эффект нагревания. То, что остывание воды происходит практически за один день, скорее всего, может быть связано с тем, что колодцы стоят на песчано-глинистой почве, которая быстро затягивает трещины, тем самым закрывая теплу доступ к воде.

«Необычных мест, связанных с явлениями повышенных тепловых потоков, на Земле сколько угодно, – утверждает Вячеслав Орленок. – Я много лет работал в экспедициях в океане, и мы с коллегами не раз наталкивались на подобные выходы тепла из недр Земли вблизи дна. На суше, конечно, такое явление встречается реже, но вот, например, в 1960 г. в Польше были зафиксированы десятки горячих колодцев. Я могу предполагать, что и у нас вдоль глубинного разлома появится еще не один десяток таких необычных водоисточников. Дальнейшее изучение поможет нам пролить свет на природу их происхождения».

Ураган «Жанна» на Гаити

2004 г.

22 сентября на Гаити начали хоронить жертв тропического урагана «Жанна», унесшего жизни более 700 человек. Кроме того, еще около тысячи жителей нескольких прибрежных городов и поселений считаются пропавшими без вести.

Многих погибших хоронят в братских могилах, власти опасаются, что, если не похоронить погибших сразу, это может способствовать вспышке инфекционных заболеваний.

Как рассказала высокопоставленный представитель властей города Гонаива, в среду работники общественного сектора и миротворцы ООН похоронят более 200 погибших в результате шторма. Весь город на данный момент покрыт слоем грязи и залит водой.

По оценкам специалистов, в результате буйства стихии на островном государстве пострадали более 175 тыс. человек.

Как ранее заявил в Порт-о-Пренсе Туссан Конго, представитель размещенных в республике «голубых касок», наибольшее количество жертв наводнений и оползней зарегистрировано именно в северо-западном городе Гонаиве.

Основной причиной гибели людей стали наводнения и оползни, которые возникли не только вследствие обильных осадков, но также массовой вырубки лесов, выполняющих функцию барьера для потоков воды.

Многие жители пережидают наводнение, сидя на крышах своих домов. В пострадавших районах введен режим чрезвычайной ситуации.

Ранее тропический шторм «Жанна» нанес существенный экономический ущерб в Пуэрто-Рико и в Доминиканской Республике, где также имеются жертвы.

Землетрясение, сдвинувшее Землю

2004 г.