Похоже, он доигрался. Том 3. Часть 1

Попытка скинуть Гнев так же не увенчалась успехом – меча нет.

Играющий через стекло океана, солнечный свет с каждой секундой всё отдалялся и служил единственным ориентиром в одинаковом водном пространстве.

Да, всплыть я не мог, но вертеться мне удавалось.

Слева – бесконечная и временно голубая даль. Справа – тоже.

Куда ни взгляни, ты увидишь лишь нескончаемое пространство с пляшущими внутри лучиками света.

С отдаляющимися лучиками света.

Я могу вертеть головой. Значит, я могу посмотреть вниз.

И стоит ли говорить, что я туда посмотрел?

Абсолютная, непроглядная океанская тьма. С каждым пройденным метром её границы становились всё различимей и различимей, а попытки взглянуть на единственный светоч надежды превращались лишь в разочарование – с каждой секундой водная гладь казалась всё дальше.

Послышалось пение китов.

Мой крик превратился в огромные нескончаемые пузыри.

«Боже. Боже-боже… ТВОЮ МАТЬ, ПОЧЕМУ Я НЕ ВСПЛЫВАЮ?!»

Как бы руки ни старались, им так и не удалось поднять наделённое бесконечным кислородом тело.

Я махал ногами, дёргался, извивался и вопил, но на любой шум тут же раздавался ответ – завывание незримых морских обитателей.

Вы слышали пение китов? Слышали нестерпимый вой, распространяющийся на сотни километров океанской глубины?

Я слышал. И слышу прямо сейчас.

Голова вновь завертелась в попытке найти ждущих жертву хищников, однако ничего, кроме тёмно-синих просторов, она не увидела.

Да, свет давно затерялся где-то там, наверху. Ныне же вокруг лишь сгущающаяся тьма.

И вновь пение. Непрекращающийся вой не позволял забыть одну простую истину – я не один.

Под ногами на секунду промелькнул силуэт. Промелькнул именно там, куда я и падаю – в непроглядной бездне.

Голубые оттенки окончательно пропали из спектра – теперь выбор стоял между тёмно-синим и непроглядно чёрным.

«ВСПЛЫВАЙ! ПРОШУ ТЕБЯ, ВСПЛЫВАЙ!» – извивался я.

Вновь силуэт, на сей раз в десяти метрах справа.

Сердце разрывалось. Страх окончательно взял верх.

Но страх перед чем? Перед водой? Её бездной?

С самого детства меня пробирала дрожь от представлений океанского дна. Но отнюдь, боялся я вовсе не её.

А то, что она может скрывать.

Куда ни повернёшься – тьма. Попытаешься вглядеться – не увидишь и трёх метров перед собой. И ты не знаешь, скрывается ли что-то дальше этих трёх метров.

Единственное, что ты знаешь наверняка – ты не один. Не поблизости, так через километр, но к тебе обязательно кто-то плывёт.

[Надпись:

Вой китов

разрушит

одиночество]

На дне царства морских монстров ты никогда не будешь один – помни это. Молись, чтобы мерзкое извивающееся создание проплывало не в тех четырёх метрах, а в десяти километрах.

Но знай – тебе в любом случае не убежать. Любое направление – путь к завывающему чудовищу, что выживал здесь на протяжении сотен лет.

И я это знаю.

И я этого боюсь. Не давления, не холода и не темноты – а того, что в ней может скрываться. Ведь ты даже и не узнаешь, что же именно тебя сожрало.

Ноги касаются дна. Вокруг – тьма.

Сверху – светящийся силуэт кита с щупальцами на пузе и пятиметровыми челюстями из сплошных костей.

Он развернулся.

Он поплыл сюда.

Я потерял надежду. Хотелось реветь и орать, но сдавливающая вода не позволяла сделать и шагу. Всё, что было в моих силах – заметить промелькнувший позади длинный силуэт, походящий больше на змею, нежели рыбу.

Однако, у змей не бывает муравьиных жвал на пасти.

Она промелькнула вновь и обдала слабой волной. До кита оставалось менее ста метров.

Морда змеи выплыла прямо перед лицом. Она раскрыла жвала со светящимися отростками внутри и едва не раскрошила мне череп. Оставались считанные сантиметры.

И тогда я моргнул.

– Просыпайся, красавчик! – послышался знакомый голос. – Братик пришёл на помощь, – его обладатель неистово дёргал меня за плечо.

– Ч-что?.. – не мог проморгаться я.

Холод и давление вмиг пропали, а ноги ощутили твёрдую почву. Мокрое тело начало быстро согреваться, а прикосновение чужой руки постепенно возвращало сознание в реальность.

Следы океанской бездны окончательно покинули зрение и вернули тому возможность различать краски.