Зона 59

– Отойди, – сказал я и прицелился. Кевин отскочил за мою спину, и я нажал на курок. Из дула вытянулась ярко-синяя зигзагообразная молния, она как извивающийся воздушный змей ударила в Джозефа. Хлопок и яркая вспышка.

Я открыл глаза и увидел Джозефа, который лежал на полу и не шевелился. Над его халатом исходил дым, и пахло озоном. Надеюсь, я не убил его.

Кевин щупал его шею.

– Пульс есть. Жестко же ты его приложил электроматом!

– Что с ним? – спросил я, – почему он прыгает по стенам?

– Понятия не имею. Он старший лаборант, помогал нам с «икс-мозгом».

– Что за «икс-мозг»?

– Ну, искусственный интеллект. Помнишь, я рассказывал?

Джозеф дернулся и хрюкнул. Кевин плюхнулся на пол, а я прицелился.

– Всего лишь судорога, – выдохнул Кевин.

– Помоги мне, – сказал я, и, вытянув ремешок электромата, закинул оружие на спину, – Бери Джозефа.

Я обошел тело лаборанта, и, нагнувшись, поднял его за ноги. Кевин поднимал за руки.

– Думаешь, дверь откроется? – пыхтел Кевин, – вот так вот и откроется?

– Возьми чуть левее.

Дверь комнаты заточения Кевина открылась. Мы вошли в полумрак, освещаемые светом из коридора.

– Оставим его у двери. Вдруг на Джозефа дверь тоже реагирует.

– Так и сделаем, – сказал я и опустил тело, – пойдем.

Мы вернулись в коридор. Подошвы туфель Джозефа расходились в стороны и смотрели в дверной проход.

Спустя секунду дверь заехала на место.

– Кевин.

– Что? – он развернулся ко мне лицом, его густая черная борода смотрела на меня.

– Расскажи про «Икс-мозг».

– Хорошо, – Кевин прокашлялся, – прямо здесь?

Я кивнул.

– Я руководил исследовательским отделом Зоны 59, ты работал в этом отделе. Мы разрабатывали «Икс-мозг», суперкомпьютер. Совет директоров Зоны 59 хотел, чтобы мы его придумали, и выделил нам колоссальные деньги.

– Кто построил Зону 59?

– Не знаю, – Кевин пожал плечами.

– Понятно. А чем я занимался в твоем отделе?

– Ты программировал «Икс мозг».

– Я?

– Да, дорабатывал его.

За дверью в комнате раздался шорох.

– Ты слышал?

– Кажется, да, – ответил Кевин

– Думаю, нам пора, – сказал я и снял с плеча электромат, – пойдем Кевин.

***

Джозеф с ужасом открыл глаза

– Я… В темноте. Здесь кто-нибудь есть?

Он попытался встать, щупая дрожащими ладонями холодный и гладкий пол. Он выпрямился, мигрень разлилась по вискам. Боль окутала его голову как мохнатый паук, спрыгнувший на череп.

Его вырвало. Он разогнулся и рукавом стер с лица лишнее.

– Где я? – беспокойная мысль змейкой проползала в голове.

Он водил в полной темноте руками, совершая маленькие шажки. Наткнувшись на стену, он уперся в нее ладонями и пошел вдоль нее боком. Стена кончилась, и в глаза ударил ослепляющий свет, он сделал шаг вперед. Влажными глазами он шарил в пространстве, различая белый коридор. Джозеф сделал еще один шаг и услышал как за спиной дверь тихо заезжает в стену.

Он стал различать запах. Принюхался. Пахло чем-то жженым. Он посмотрел на себя и распахнул лабораторный халат. На его груди и плечах футболка, словно расплавившийся целлофан, съежилась и прилипла к телу. Запустив под воротник палец, он хотел отлепить майку, и стиснул зубы от внезапной боли, ткань крепко прилипла к коже.

В конце коридора открылась дверь и вышли двое. Короткие волосы, широкие скулы и холодный взгляд – эти люди носили каски и камуфляж, в руках держали автоматы.

– Джозеф Гордон, вы должны пойти с нами, – сказал один из них.

«Джеф, ты попал!» – усмехнулось в голове.

Они стали шагать к нему, лаборант сделал шаг назад и уткнулся спиной в дверь.

«Почему она не открылась?!» – его дыхание участилось. Чувствуя, как в ногах сжимаются пружины, Джозеф сорвался с места. Военные вскинули винтовки. Лаборант быстро оттолкнулся ногами, и высоко прыгнул вверх. Военные не успели нажать на курки, Джозеф приземлился на них и обоих схватил за горло. Те закашлялись, их глаза покраснели и налились слезами. Все трое с грохотом повалились на пол. Разжав руки, Джозеф бросился к двери, из которой вышли эти двое. За спиной слышался их кашель и он, уверенный в своей безопасности, не обернулся. Ноги несли прочь из коридора.

Он успел добежать до противоположной двери, но она тоже не открылась. Джозеф с чувством вдарил по ней тыльной стороной кулака. После его тело снова прошибло током. Лаборант упал на колени и потерял сознание.

***