Рубежье 3

Я поспешил к продавцам ингредиентов, а заодно прикупил еще пару наборов для алхимика. К счастью, природные компоненты здесь оказались дешевле, чем в Рубанске, а готовая продукция, наоборот, дороже.

– Опять за свое, медузу тебе вместо студня! – возмутился наставник, заметив мои покупки. – Снова будешь химичить вместо приятного общения? Смотри, доиграешься – уведу из-под носа Русалку, будешь потом локти кусать.

– Ага, твои и покусаю, чтобы на чужих девушек не зарился.

– Не стоит, – согнал улыбку с лица. – Ты мне лучше скажи, что ей о завтрашнем дне будем говорить? Ведь точно за нами в Гринск увяжется.

– Как пить дать, – согласился с наставником.

– А оно нам надо?

– Нам, может, и нет, но девушку жалко. Пойдет на охоту с какими-нибудь неумехами…

– Предлагаешь с собой взять? А что Ларике скажешь, когда из лап Викта освободишь?

– Ларика – мой друг, и я никогда не давал повода думать иначе.

– Помню, как ты этого «друга» взасос целовал на Плато сокровищ.

– Хотел ее скорее в чувства привести, разве непонятно?! – возмутился я.

– Слушай, Дмилыч, – наставник от меня отпрянул, – если вдруг я, не дай Бог, в твоем присутствии потеряю сознание, лучше ударь.

– И не уговаривай.

– Это еще почему?

– Поговорку слышал: бьет – значит любит. Еще подумают чего дурного.

– Тьфу на тебя! – махнул рукой наставник.

Вернувшись в гостевой дом, сразу принялся за изготовление своего первого и пока единственного снадобья. Выдвинул стол на середину маленькой комнаты, поставил оба стула ближе к двери, чтобы не мешали, разложил компоненты на подоконнике…

Взвешивание составляющих на двадцать порций заняло с четверть часа. Постарался полностью повторить последовательность приготовления. Облегченно вздохнул лишь после того, как смесь приобрела нужный цвет.

Пока я химичил, Кент отнес продукты к нашей попутчице, и они вместе приготовили ужин. Мы решили не ходить в ресторан, а продолжить посиделки в том же стиле, что и в вагоне. Сообщение сети, что некий Алкос пытается со мной связаться, настигло в тот момент, когда я собирался идти к Карму.

«Дмилыч, я в Гринске. Днем заметил Викта, который тащил Ларику в леса Беспределья. Сначала решил, что показалось, навел справки. Не показалось. Сам ничего предпринять не могу, только передать сведения. Да, еще я заметил странное поведение девушки, она шла за ним, словно зомби».

Вроде бы аналитик не сообщил мне ничего нового, но последняя фраза сильно саданула по нервам. Сразу захотелось что-нибудь сломать.

«Вот же подлая тварь! Что он с ней сделал, чем опоил? – В голове промелькнули несколько эпизодов похода с Ларикой, а потом вспомнилась ухмыляющаяся рожа Викта. – Он у меня точно ответит за каждую ее слезинку, я его заставлю ***. ***,***».

С трудом смог остановиться лишь после того, как понял, что непроизвольно включил режим ускорения.

«Спокойнее, Димка, спокойнее. Этот гад все равно свое получит, только бы Ларика не пострадала. Она уж точно не заслуживает…»

Из оцепенения вывел стук в дверь.

– Да! – пробурчал я.

В комнату вошла Русалка:

– Колдуем? – окинув взглядом содержимое стола, спросила она.

– Пытаемся.

– Удачно?

– Пока получается не так, чтобы очень.

– Дмилыч, по-моему, это уже перебор? – Она сделала пару шагов и остановилась рядом со стулом.

– В смысле? – мне не получилось прогнать злость после сообщения Алкоса, а потому разговаривать даже с Русалкой желания не было.

– Ко всем своим достоинствам ты еще и алхимик?

– Я – не алхимик, я только учусь, – стандартно отговорился избитой фразой, а сам подумал: что о моих способностях видеть локаны и чувствовать электрические разряды ей рассказывать не стоит.

– Кент говорил, вы завтра идете через лес в Гринск?

– Собираемся, – не стал отрицать я.

– Я с вами, – безапелляционно заявила она. – И это не обсуждается.

Ох, зря она так! Меня словно кнутом ударили.

– И кто тебе такое сказал?! – с трудом удержался, чтобы не выругаться.

– Большая девочка, если успел заметить. Давно сама научилась разговаривать, – Русалка приняла вызов – уступать она явно не собиралась.

– Произносить слова и говорить – не одно и то же, – процедил сквозь зубы. Рожа Викта, продолжала маячить перед глазами.

– И в чем разница? – она с прищуром посмотрела на меня.

– Ты же большая девочка, значит должна сама понимать. – Накатило на меня знатно, никак не получалось загасить нахлынувшие эмоции, хотя прекрасно понимал – девушка совершенно ни при чем.

– Дмилыч, складывается такое ощущение, что ты хочешь меня обидеть.

– Обидеть, гм… Вот если бы я пришел к тебе в комнату и заявил: Русалка, сегодня я сплю с тобой, и это не обсуждается, то ты наверняка бы меня послала, и была права.

В ее глазах промелькнул огонь ярости, однако она не ушла, видимо, ожидала продолжения объяснений.

– Интересные у тебя сравнения, Дмилыч…

– Грубоватые – это да, но вполне обоснованные.

– Может снизойдешь до объяснений? У меня начинают появляться большие сомнения…