«Нет».
«Тогда двигай туда, откуда призрак пришел. Считай шаги. На третьей сотне остановишься».
«Досчитал, – сообщил я через несколько минут. – Куда теперь?»
«У тебя в дорожной сумке что-то ценное имеется?»
«Все ценное».
«Дороже жизни?»
«Нет».
«Тогда клади на пол».
«Зачем?»
«Сарин, делай, что говорят!»
«Положил».
«Толкни ногой».
Мешок с неприятным шорохом проехал вперед. И ничего.
Попытку пришлось повторить. Потом еще раз.
А потом пол вздрогнул и прямо передо мной с громким хлопком разошелся в стороны. Внизу факелом вспыхнули упавшие пожитки, осветив два обуглившихся скелета.
«Тебе вниз», – сообщил дух.
«К тем двоим? Чтобы поджариться с ними за компанию?»
«Да не тушуйся, возле самого края огня не будет. Повисни на руках и прыгай. Тут и трех саженей нет. И давай поторапливайся, а то ловушка скоро закроется».
Спрыгнул. Заметил, что крышка медленно поехала обратно, а я принялся искать выход.
«Щапрун, и куда нам теперь?»
В ответ – тишина.
Осмотрев стены, не обнаружил ни одной щели. До края задвигавшейся плиты мне было не допрыгнуть. И что получается, с голоду здесь помирать? И этот замолчал.
«Щапрун, ты чего?»
«Тут должен быть выход. Я точно знаю. Сам видел».
«Когда?»
«Лет двадцать назад он точно был».
Крышка захлопнулась, но скрежет продолжался. Мне показалось, что пол начал подниматься к потолку. Через минуту понял – не показалось.
«Пол! – мысленно заорал вор. – На него нельзя давить!»
«Предлагаешь взлететь? Так я крыльев еще не нажил. Ты куда меня завел?»
«Спокойно! Приложи ладонь к стенке и давай по кругу! Серхер, наверное, иллюзию на проход наложил, теперь его от стены не отличишь. Поспеши!»
Я побежал. А что оставалось делать? Превращаться в лепешку совсем не хотелось.
«Щапрун, я вернулся к тому, с чего начал. Еще идеи будут?»
Огонек почти догорел, теперь здесь пахло паленым мясом и одеждой.
«Выход точно есть, просто его замуровали. Доставай свой топор и простукивай стены. Быстрее!»
Скрежет и надвигающийся потолок подгоняли гораздо сильнее невидимого помощника.
Тук-тук-тук! Судя по звуку ударов, камень на строительство ловушки пошел крепкий, и его явно не пожалели. Тук-тук-тук. Через полминуты я уже думал, что так бьется сердце. Тук-тук-тук. Звук и не собирался меняться, а ведь пройдена всего одна стена. Может, не в ту сторону пошел? Вернуться?
«Сарин, не спи на ходу, демона тебе в дышло!»
Волос коснулась верхняя плита. Стало совсем страшно. Ускорился. В голову полезли дурацкие мысли: что лучше – быть раздавленным или сгореть? Вор начал ругаться, проклиная всех на свете, но для меня сейчас существовал лишь нескончаемый стук.
Тук-тук-тук. ТОК, ТОК.
«Стоять!» – мысленно скомандовал себе.
Согнувшись пополам, размахнулся и со всей силы ударил топором, вслед за ним влетев в образовавшийся провал. Перекувыркнулся, больно ударился локтем и коленкой, но был на вершине блаженства.
– Слава богам!
«И в первую очередь – милостивой Селедине! – поддержал Щапрун. – Теперь идем прямо по этому коридору. Скоро выберемся на поверхность».
Думать о том, что ждет наверху, не хотелось. Избежав участи лепешки, я сейчас на радостях был готов расцеловать даже Серхера. Хотя нет. Его – в последнюю очередь.
«Молодец, парень! Думал – хана нам».
«Нам? – Почему-то меня удивили слова вора. – Ты же дух!»
«И что? Сейчас бы раздавило кулон, и нет даже духа Щапруна. Или застрял бы тут между двух плит. Почти как в подвале, но там хотя бы пообщаться было с кем, а тут…. Брр! Да и тебя, пацана, жалко, не пожил совсем». – Его голос почти охрип.
«И куда этот коридор ведет?» – Я решил сменить тему.
«В хорошее место – на улицу Воров».
«Чем же оно хорошее? Убивать не станут?»