– По каким-то причинам взорвалась станция. А смене, которая была в шахте не хватило кислорода дойти до ближайшей станции. Выжили только двое.
– Кто? Обеспокоенно спросила Маша.
– Василий Быков и Антон Михайлов.
– Васька жив!
– Ты что его знаешь?
– Пап, ты что не помнишь. Это же я тебя просила Васку устроить на станцию. Он хотел в институт поступать и ему очень нужны были деньги.
– Так это тот Васька? Помню его. Разговорчивый.
– Это точно. Говорит не остановишь. У него в нашем классе у единственного по поведению всегда двойки были
– Как здорово, что Васька жив!
– Жив. И теперь сможет до конца жизни учиться в университете. Компенсации хватит и еще останется. Хотя, что я говорю. Пережить такое никто ни за какие деньги не захочет. Ему повезло – два человека отдали ему свой запас кислорода, а сами погибли. Впрочем, кто не отдал тоже погиб. Не представляю, как я буду смотреть в глаза родственникам, а встретиться придется. Придется. Ну что, ужин то готов?
– Давно уже, крикнула Лиза из кухни, гремя тарелками. —Садитесь есть.
Сергей Петрович помыл как всегда тщательно руки, переоделся в домашнее, сел за стол и понял, что есть ему совсем не хочется.
– Пап, а ты представляешь! Валерка Лунев теперь знаменитость. Я только что его по телевизору видела. Он на конференции выступал. С ума сойти. Он теперь в обсерватории академии наук руководителем группы работает. Представляешь!
– Что за Валерка. Не понял Сергей Петрович.
– Ну у нас в школе учился. Ботаник. Все олимпиады выигрывал. Его однажды в восьмом классе послали на олимпиаду по физике и он ее выиграл, а потом оказалось, что олимпиада для десятого класса была. Его тогда в физмат позвали учиться. Он в восьмом классе тогда сдал экстерном программу девятого и десятого класса и уже в шестнадцать лет начал учиться в физмате.
– Что-то припоминаю. И что же он открыл?
– Я сама мало что поняла. В общем он открыл какую-то пригодную для жизни планету и еще там черные дыры. Сказали лет через десять туда полетит исследовательский корабль. Он тоже наверняка полетит.
– Молодец.
– Не говори. Пап, а когда ты меня устроишь на исследовательский корабль? У тебя же есть связи.
Сергей Петрович строго посмотрел на Машу —Не хорошо по блату свою карьеру строить. Ты попрактикуйся пока, сделай какое-нибудь открытие и полетишь.
– Пап ну какие открытия в биологии на земле? Найду цветочек пятью листочками вместо четырех? Я же дипломированный ботаник. И специализация у меня внеземная растительность. Что мне здесь на земле-то делать? Гербарий собирать или искать в соседнем лесу внеземную растительность?
– Я тебе уже все сказал. Добивайся всего сама. Кто-то же летает биологом на кораблях. Что они тоже все по блату.
– Ну да. Половина точно. А некоторые знаешь, как места на корабле добиваются? Ну ты понимаешь.
– Да. Дожили. Но ты мне это брось! Работай и добьёшься.
– Да не добьюсь в том то и дело. Не так сейчас все решается. Ты просто от жизни отстал. Все либо по блату, либо переспят со стареньким девяностолетним чиновником и летят потом.
– Маша, что ты говоришь то? Сделала ей замечание Лиза. —Это прямо ультиматум какой-то – или устрой меня на корабль или девяностолетний чиновник.
– Мам никаких ультиматумов. Я же не прошу папу купить мне диплом. Сама институт закончила с красным дипломом. Я прошу чтобы мне работать дали. Шанс хотя бы какой-то, а там я уже открою что-нибудь и диссертацию сама напишу. Если я буду на земле сидеть ничего этого не будет и знаете почему?
– И почему?
– На земле нет внеземной растительности!
Отец смягчился. —Ладно, подумаю, как тебе помочь. Ты только с девяностолетними чиновниками пока я думать буду не встречайся. Если уж ничего у меня не выйдет останется чиновник. Ищи только по моложе – максимум восемьдесят. Он улыбнулся.
– Хорошо. Обещаю подождать, но потом смотри.
– Да мне то что. Не мне же с чиновником встречаться.
Маша засмеялась. Ну тебе уже не нужно. Ты и так звезда.
– Да нет. Оказывается, не звезда, если у нас такие вещи происходят. Зазавездился и что-то просмотрел. Слушай, а что за планету открыл твой этот…
Валерка?
– Ну да.
– В общем он открыл звезду, которая вращается вокруг черной дыры и у этой звезды есть планеты и спектральный анализ показал, что на планете пригодная для жизни атмосфера, присутствует метан. Значит там скорее всего есть жизнь. Но главное там две черные дыры, которые пожирают друг друга.
– Поглощают.
– Ну да.
– Планета пригодная для жизни и две черные дыры значит….
Сергея Петровича вдруг осенило. —А ведь можно устроить туда полет на много раньше. Из этого может что-тот получится.
– Пап ты про что?
– Да так. Мысль одна.
Он молча встал из-за стола и не говоря ни слова ушел к себе в кабинет. Еда осталась нетронутой.
Маша только пожала плечами.
Сергей Петрович сел за свой любимый старинный дубовый стол достал телефон и набрал номер руководителя обсерватории академии наук Николая Ивановича Стриженова.
– Серега, какими судьбами!
– Да вот думаю дай позвоню старому другу.
– Ай йай йай, нехорошо обманывать. Выкладывай что нужно.
– Так прямо сразу? А поговорить?