Клинок Стэллы

– Хоть это и озерцо, – налаживая удочку ответил рыбак, – но вода проточная. Достаточно чистая. Вон лилии да кувшинки растут. Вода, заметьте, не торфяного цвета. А так, плотвичка, лещик берет. По осени окушок жиры накапливает. Даже карась есть.

– В общем полный набор, – проговорил Глеб. – Ну а как насчет щуки?

– Хе, – ухмыльнулся рыбак, – ну а куда же она от нас, красота такая, денется. И мелкие щурятки, и крупная здесь есть.

И как в подтверждении тому, невдалеке ударила хвостом по воде пресноводная зубастая хищница. Большие, плоские лепестки кувшинок закачались от образовавшейся волны.

И как в подтверждении тому, невдалеке ударила хвостом по воде пресноводная зубастая хищница.

? Ишь! Вот и она. Мелочь гоняет, – молвил рыбак, глядя в ту сторону.

– Да, большая! – подивился Глеб. – Такую бы да удилищем….

– Тут прочная леска нужна, ? ответил рыбак – щука-то может и не такая уж и большая, а вот через траву ее тянуть – вот где проблема.

– Ну, я так думаю, что для настоящего рыболова проблем не существует.

– Вы так думаете? Хм, ну так это как сказать.

– Да нет, я не в том смысле. Проблемы, они везде существуют. Главное их решать, разумеется, по мере их поступления.

– Да, проблемы есть всегда. Вот рыбалка успокаивает меня. А ведь раньше-то я никогда не рыбачил. Да и жил в городе. А сейчас нет. Все. Переехал жить сюда. Природа, знаете, она успокаивает.

– Да, природа действительно успокаивает. А Вы тут один живете?

– Ну почему один? ? рыбак, сменив насадку, вновь забросил удочку. – Со своей женой. Мы с ней вместе раньше в городе жили. Да более того, работали вместе.

– Даже вот как, – Глеб улыбнулся. – А кем же Вы работали?

Рыбак окинул Глеба добрым, с хитринкой, взглядом:

– Кем работал? Вас интересует моя работа?

– Да, простите, я забыл представиться. Меня зовут Глеб Александрович Фомичев. Можно просто Глеб. Вообще я частный сыщик. Но, признаюсь честно, рыбалку очень люблю.

– И чем же я привлек Ваше внимание? Ведь Вы прошли через лес сюда. Не так ли?

– Именно так.

– Не близкий путь, ? рыбак снова уставился на поплавок. – И Вы хотите сказать, что пришли полюбоваться на это озеро и на то, как я ловлю здесь рыбу?

– Ну, скажем так, и это заодно, – ответил Глеб. – Ход по этому лесу был действительно нелегок. Да, меня интересуете Вы. Ведь Вас зовут Иван Иванович Быстродумов? Не так ли?

– Ну, допустим, меня так и зовут. А что Вас интересует?

– Иван Иванович, понимаете, тут такая история. Я работаю в частном сыске, но у меня есть друзья, которые работают в более компетентных местах.

– Это в каких же? Простите что перебиваю.

– Да ничего страшного. Они из полиции. Так вот, ходит некий слух о каких-то иммуноандроидах. Я расспрашивал, пытался узнать большее, но, к сожалению, ничего не узнал.

– Ну а я-то тут причем? – Иван Иванович продолжал смотреть на поплавок. – И откуда Вы знаете меня?

– Вы знаете таких ученых, как Альфред Росс и Александр Павлович Нечаев?

При этом вопросе рыбак вздохнул. Вытащил удочку, поменял насадку и вновь забросил:

– Откуда Вам они известны?

– Понимаете, Иван Иванович, Альфред Росс недавно скончался, а его друг Александр Павлович сейчас в больнице, но тоже при смерти. Я узнал о их жизни через своих товарищей. Об иммуноандроидах узнал чисто случайно. К сожалению, я застал Альфреда Росса уже в тяжелом состоянии. Он уже почти ничего не говорил, был в забытьи. Но однажды он произнес слово «Система». Иван Иванович, что бы это могло значить?

– И из-за этого слова Вы приехали сюда? Ко мне? Ну уж если Вы так обо всем осведомлены, то лучше скажите, что всем этим серьезно заинтересовались. В частности, мной. Или это не так?

– Я не имею таких сведений.

– Скажите лучше полномочий, – Иван Иванович вздохнул. – Значит нами всерьез заинтересовались. Ну надо же. Столько лет прошло. И вот тебе!

– Не скрою, слухи идут, но только слухи.

– Ну что ж, Глеб, – вздохнул Иван Иванович, ? то, что я тебе расскажу, я особым секретом не считаю. Тем более, что это частные разработки. Да, иммуноандроиды далеко не выдумка. Они существовали. А я был знаком с дочерью иммуноандроида и простого человека.

–Что? – Глеба аж бросило в жар. – Что Вы только что сказали? Дочь иммуноандроида и простого человека?!

–Ну да. А что тут такого?

–Как «что такого»? – Глеб был в недоумении. – Ведь это же немыслимо!

– Ну почему сразу не мыслимо? Все очень даже вполне логично и корректно. Просто об этом никто не задумывался, особенно в довоенное и послевоенное время. Правда, не скрою, были некоторые ученые-одиночки. Но их быстро подламывали.

–Кто?

–Ну как кто? Официальная наука, разумеется. Кто же еще?

–Я не о ней. Кто эти ученые? Где они теперь?

–Ну Вы мне старику и вопросики задаете, – улыбнулся Иван Иванович, глядя на сыщика. – Вы же сами говорили, что вы сыщик. Но простите, сыщики, я так думаю, во всяком случае, из «штанов не выпрыгивают». Даже если есть повод. О! Так, так! Давай, давай! И… раз!

Через секунду на траве трепыхался крупный карась.

–Ну вот, видите, – улыбался Иван Иванович снимая с крючка рыбу, ? клюнул он на вкусненькую приманку, и попался. Я в свое время тоже клюнул.

–Что, несчастный брак? – успокоившийся Глеб чувствовал себя неловко, поддавшись наплыву эмоций.

–Да нет, в браке я, наоборот, счастлив, ? ответил Иван Иванович, – тут другое было.

–И что же это было?

Иван Иванович вздохнул: