Тёмный город

Они стали изучать, какими изысками тут кормят при таком убранстве, но их ждало разочарование, меню было довольно-таки простое. Два вида супа, два вида мяса и столько же гарниров. Напитки стандартные: вино, бренди, виски. Долго изучать его не было смысла, да и изучать там нечего, поэтому Вильям поднял руку, давая понять официанту что они готовы сделать заказ, тот в три шага преодолел расстояние от бара до их столика и как всегда с улыбкой на губах произнёс:

– Слушаю?

– Мне пожалуйста стейк и спагетти.

– Отличный выбор! Что желает дама?

– Я буду чечевичный суп и кукурузный хлеб.

– Какие напитки желаете?

– Принесите бутылку вина Шато Лафите,– Вильям решил немного расслабиться и снять усталость.

– А мне пожалуйста чай с ромашкой.

«Дэнис видимо расслабляется другим способом», -пришёл к заключению картограф.

– Спасибо за заказ, ожидайте.

Официант удалился, и наслаждение видами из окна продолжилось. Иногда они перебрасывались парочкой фраз, для того чтобы не сидеть в тишине, хотя тишиной трудно назвать галдёж и споры за другими столиками. Неужели все эти люди не могут сидеть молча, вкушать еду и наслаждаться прелестью которая царила вокруг. Некоторые порой не замечают какая красота их окружает. Так и Вильям не замечал Дэнис которая сидела напротив, он был увлечён и заворожен видами из окна. В ожидании заказа Паркер успел выкурить целую трубку, спички ему пришлось просить у сотрудников, свои же он так беспечно отдал мистеру Картеру. И вот наконец-то им принесли заказ, еду и напитки. Официант разложил блюда перед ними, подал столовые приборы и исчез. Вильям отрезал кусочек мяса и положил его в рот. Стейк был восхитительный, хорошо прожаренный, просто таял во рту. Вино отлично подходило к нему, Паркер его и выбрал, потому что хорошо сочетаются. Он где-то встречал брошюрку, где описывалось какое вино к какому мясу подходит и забрал себе, держа её в своём кабинете в столе. Дэнис галантно хлебала суп и время от времени откусывала кукурузный хлеб. Пир удался на славу, голод был утолён, они оба были счастливы, но каждый по-своему, кто-то от еды, а кто-то от выпитого алкоголя. За такой помпезной трапезой они не заметили, что на часах перевалило далеко за полночь, оба приняли решение вернуться в своё купе и готовиться ко сну. Спички Вильям так и не забрал обратно, не культурно ломиться к соседям в такое время. Утром как проснётся, первым делом заглянет к мистеру Картеру. Войдя в свой вагон, они удивлённо переглянулись, кто-то в их отсутствие, любезно, подготовил обе кровати. Вильям вышел в коридор, чтобы не стеснять девушку и давая ей время переодеться. Некоторое время спустя, она позвала его, и он вернулся обратно в вагон, Дэнис уже лежала в кровати под одеялом. Паркер присел на свою, стянул штаны, бросив на стул, затем снял сорочку и отправил туда же. Раздевшись, он лёг на мягкую постель и уснул, только прильнув к подушке головой.

Ночь. Огромная луна на небе. Маяк на одиноком острове, в море тумана. Гнетущая атмосфера. Вильям не мог понять, как попал сюда. Только утром он ехал в поезде, а ночью должен был спать в своём купе, в уютной постели, а теперь стоит на берегу моря, в неизвестной ему части континента. Маяк, на который был обращён его взор, как-то странно работал, его фонарь должен крутиться, описывая круг, но он был зафиксирован в одном положении, и отсвечивал куда-то за спину картографа. Повернувшись в сторону луча, ему предстала ужасная картина: Город, да это определённо город, ряды зданий, церковь виднеется издалека. Но он явно был заброшен, опустошён, давно перестал дышать, улицы пустые и захламлены, света нет ни в одном окне. Вильям решил не оставаться на берегу, и отправиться в город, вдруг его поезд стоит там, а он каким-то загадочным образом решил пройтись к воде, не помня об этом. Неторопливыми шагами картограф направился по траектории луча от фонаря на маяке. Первое здание, что ему встретилось на пути, внушало опасение. Окна были заколочены, на двери висела цепь и амбарный замок, его он решил пропустить. Следующее здание ничем не отличалось от предыдущего, а вот третье ему показалось более цивилизованным, окна были свободны от ставней, сквозь них виднелись занавески, да и дверь можно было открыть, не используя подручный инструмент или грубую силу. «Стоит постучать, может там мне подскажут, где я нахожусь», – Подумал он. Направившись в сторону двери, он приблизился к ней и заглянул внутрь, сквозь стеклянное окошко. Там за дверью, было темно, ничего не разглядеть. Паркер поднял кулак, стук гулким эхом разнёсся по всему дому. Вильям посмотрел на верх, вдруг загорится свет в одном из окон. Тишина, никаких изменений. Он решил повторить попытку, после отошёл на небольшое расстояние назад и снова взгляд вверх. Неожиданно, занавеска на самом верхнем этаже колыхнулась и медленно отъехала в сторону, но свет не зажегся и резко вернулась на своё место. «Там кто-то есть!», -обнадёжил себя картограф. Он подбежал к двери и стал барабанить в неё. Как только стихло эхо последних ударов, раздался скрип открывающейся двери. Кто-то вышел из комнаты и стал спускаться по лестнице, грохот шагов, вперемешку со скрипом ступенек, стоял невообразимый. С каждым шагом «жильца», Вильям невольно отступал от двери, он уже готов был пуститься наутёк. Последним толчком к этому, стал тяжёлый увесистый удар с той стороны, да так что пыль посыпалась с двери и откоса на крыльцо. Второй удар. Казалось, что ветхая дверь сейчас разлетится в щепки и выпустит монстра по ту сторону. Вздрагивая от каждого удара, не осталось сомнений, нужно спасаться. Бежать он решил к церкви, всяко там можно найти спасение, да и находится она по прямой, не придётся вилять сквозь узкие улочки. Мимо пролетали здание за зданием, всё так же безлюдные и заколоченные, пока наконец перед ним не выросло белое здание. Молодой человек резко остановился, и первое что он там увидел, это люди, сбившиеся в кучу, и молча взирающие на него. Их пустые взгляды нагоняли страх и заставляли дрожать всем телом. Вильям покрылся холодным потом, по спине пробежали мурашки. Его сердце сжалось от страха, когда толпа устремилась к нему. Они не шли по земле, а парили над ней, точно призраки, их руки были протянуты к нему и уста шептали: «Спаси нас». Картограф, оценив реальную угрозу для его жизни, начал пятиться назад к морю, потом развернулся и побежал, что есть мощи. В этот момент начало твориться что-то невообразимое, каждый дом ожил, двери, заколоченные окна, начали дрожать и сотрясаться, как будто, что-то пыталось вырваться наружу, но его сдерживали замки и гвозди. Он так спешил убежать от всего этого, что запутался в ногах и упал на землю, попытался встать, но страх отнял ноги. Ему удалось только перевернуться на спину и только сейчас он заметил, что дверь в доме, откуда пыталось «нечто» вырваться, разнесена в щепки. Вильям попытался ползти, но это оказалось невозможно, потому что его настигли и окружили «призраки». Их руки вновь стали тянуться к нему, Паркер истошно завопил, закрывая лицо руками, и тут он услышал звавший его голос «Вильям, Вильям, Вильям, Вильям ……»

Очнувшись, первое, что он увидел, это была Дэнис. Она сидела возле него на кровати, с испуганным лицом. За окном было темно, значит сейчас всё ещё ночь. Поезд двигался.

– Что случилось? Где я нахожусь?

– Мы в поезде, едем в «Трезар».

– Что? Поезд?

– Вы так кричали, с вами всё в порядке?

– Я кричал?

– Вам скорее всего приснился кошмар?

– Кошмар?

Он начал, потихоньку, приходить в себя и осознавать где сейчас находится.

– Я здесь, в безопасности, слава богу! Какой же ужасный сон мне приснился.

– Что за сон?

– Очень страшный кошмар, не хочу о нём вспоминать и вас пугать.

– Хорошо, с вами точно всё в порядке или позвать лекаря?

– Нет, всё хорошо. Я немного посижу, успокоюсь.

– Как полегчает, попытайтесь лечь и уснуть снова. Поговорим с вами завтра.

Дэнис легла в свою кровать и мирно засопела, а Вильям ещё долго не мог уснуть. Лёжа, он открывал глаза время от времени, дабы убедиться, что всё ещё находится в поезде и с ним всё в порядке. В конце концов, монотонный стук колес, убаюкал его, и он заснул.

Вильям Паркер открыл глаза, на часах было 10 часов утра. Он встал с постели и посмотрел на кровать Денис, её там не оказалось. Оглядев помещение, он с радостью понял, что находится там же, где уснул во второй раз. Молодой человек встал, потянулся, одел штаны, затем сорочку и нацепил ботинки. Его шляпа лежала на столе, подняв её, он заметил записку, которая гласила: «Когда проснетесь, жду вас в ресторане, поговорим о ночном кошмаре. Дэнис». Дочитав, Паркер нацепил шляпу, открыл дверь и выскочил из вагона. Ему сразу же преградил путь мистер Картер. По его взгляду он понял, что тот едва ли проспал и пол ночи.

– Доброе утро, ваши спички.

– Спасибо, я не стал вас беспокоить вчера, время позднее было.

– Мне довелось услышать, как вы кричали ночью, с вами всё в порядке?

– Не беспокойтесь мне уже лучше, обычный кошмар.

– Вы нас очень напугали.

– Я, конечно же, прошу прощения, но не я же загадываю сны, они приходят сами.

– В следующий раз я вызову проводника, вам следовало бы пить меньше, всего хорошего.

Картер развернулся и удалился в своё купе, напоследок громко хлопнув дверью за собой. Вильям немного расстроился от таких слов и с горьким осадком продолжил путь. Зайдя в вагон ресторан, он сразу же увидел Дэнис. Она сидела за столиком и читала утреннюю газету.

– Доброе утро, – произнёс он, подойдя ближе.

– Доброе утро Вильям,– ответила она, отложив газету в сторону

– Я хотела сделать заказ вмести с вами.

– Очень приятно с вашей стороны.

Вильям поднял руку, официант, человек со смуглой кожей, корни которого уходили далеко на юг, с меню в руках подошёл к ним.

– Нам меню не потребуется, я буду кофе и трубку с качественным дорогим сортом табака, а дама будет чай и овсяное печенье, – сказал Вильям.

Дэнис кивком согласилась. Официант принял заказ и удалился, так же, как и пришел, и быстро вернулся с подносом, на котором лежало две кружки и блюдо с печеньем, трубка и пакет с табаком.

– Ваш заказ сэр,– Доложил он, словно солдат на посту

– Большое спасибо, можете идти.

Вильям посмотрел на девушку и по её взгляду понял, что она жаждет подробностей о ночном происшествии:

– Вы, наверное, горите от нетерпения спросить меня о кошмаре.

– Не то чтобы прямо горю, но интересно, что повергло в ужас такого мужчину как вы.

Вильям сделал два глотка кофе, забил трубку, раскурил её и начал свой рассказ: