Обрэльф. Избранный. Книга I

ВНИМАНИЕ! Вы успешно прошли специальный квест "Таверна смерти". Вы первый из действующих игроков, кому потребовалась для этого лишь одна попытка, приняв единственно правильное решение покинуть здание таверны до восхода солнца и удачно реализовав его. Вы проделали это не один, поэтому бонусы будут разделены с Вашим напарником. Однако Ваш вклад в успех оценивается гораздо выше, что соответственно будет отмечено системой. Ваш ранг лидерство повышен до второго уровня…

Увидев к своей радости высветившееся сообщение Иван рухнул прямо там, где и стоял, в десяти метрах от дороги. А что поделаешь, насколько хватило сил, настолько и отбежал. Но увлекательное чтиво всё же пришлось прервать на полуслове, его ведь ждёт напарник.

– Ну, что напарничек, придётся потратить на тебя почти все остатки эликсира, – Иван немного нехотя раскрыл сумку, оценивая свои нехитрые запасы. Со вздохом большую часть пришлось достать, оставив на будущее лишь самую маленькую толику, – но не обессудь, будем делиться по-братски: тебе, как раненому и обездвиженному две трети, а мне – остатки, которые самые сладкие.

Если бы кто–то со стороны увидел сам процесс приёма эликсира, то, наверное, его посетили бы совсем иные мысли. На оказание медицинской помощи, или приём лекарств, это действие проходило мало. Ведь для того, чтобы разжать челюсть, Ивану пришлось кончик меча протиснуть между зубов лежащего без сознания альва, а уже затем фактически затолкать густую жижу эликсира ему в рот. При этом сделать это надо было крайне аккуратно, чтобы тот не дай бог не захлебнулся. Эта процедура вконец выбила Ивана из сил и он принимал свою часть уже лёжа, попутно просматривая недочитанные ранее сообщения.

…Вы убили пятерых нападавших и нанесли урон ещё двоим членам разбойничьей шайки, тем самым частично выведя их из строя: + 27 единиц к атаке, + 15 единиц к ловкости… 

Иван пролистывал системные сообщения без каких–либо эмоций, даже не пытаясь что–либо подсчитывать. Да и зачем, они и так автоматом приплюсуются к уже имеющимся параметрам. Там и посмотрим. Он искал другое, изюминку, вдруг получен перспективный новый навык, или предмет с хорошими характеристиками. Тем более система сообщила о нём, о них если быть точнее, как о первопроходцах, а значит и бонусы должны быть подстать.

…Срок действия звания "Гроза разбойников" увеличен до 7 секунд,.. Получено 2700 основных бонусных единиц и 750 дополнительных бонусных единиц… ИскИном одобрено новое заклинание "Земляные валуны", примененное Вами в ходе прохождения квеста. Оно внесено в список заклинаний, доступных к изучению другими игроками… Вам присвоено звание "Адепт магии" первой ступени…

– Интересно, но не совсем то, снова не туда, – Ивана начало потихоньку раздражать это длинное и не имеющее ни конца, ни края системное сообщение, с подробнейшим рассказом о его ночных "подвигах", о которых ему и так было всё прекрасно известно и без него, – да какой же изверг придумал то такое издевательство. Хренов любитель детективов. Интригующая развязка Вас ожидает в самом конце. Встречу этого умельца – дам в морду, нет – пинок под зад, в общем не знаю, но что–то сделаю точно.

И вот оно, наконец…

Лицо Ивана растянулось в довольной улыбке.

… Вы получаете специальную способность "Древо навыков". Дерево навыков позволяет игроку видеть перспективу развития имеющихся у него всех параметров и определить необходимость их прокачки, исходя из своей специализации. На Вашем уровне развития Вы способны увидеть своё развитие на два шага вперёд. Также, начиная с десятого уровня игроку, обладающему этим специальным навыком, позволено растить дополнительные ветви "Древа навыков", сочетая любые, имеющиеся в его арсенале параметры. На десятом уровне возможно создать одну ветвь, на двадцатом – две и так далее до пятидесятого. В дальнейшем допустимо скрещивание трёх и более параметров. Совершайте больше успешных действий и получайте больше бонусов от системы.

– А вот это уже неплохая перспектива. Как думаешь? – Иван решил в разговор с самим собой вовлечь лежащего рядом напарника, как совершенно недавно определила система его статус. А что Хранитель тоже говорил о поиске помощников, может это он и есть? – Эй, помощничек чего молчим. Ты хоть моргни или ушами пошевели на крайний случай, если разговаривать со мной не желаешь.

– М–м–м, – услышал он в ответ, – воды.

– О, вроде оклемался?! Где ж я тебе её возьму? Таверна растворилась, а речки то рядом нет, – реагируя на запросы "бессознательного" сказал Иван. Несмотря на это всё же решил попытать удачи и, используя навыки, её поискать. Травничество, помноженное на уровень, довольно быстро дали положительный результат. В тридцати метрах правее оказались заросли бамбука, являющегося, как ни странно, неплохим источником воды.

Нарубив стеблей и напоив и себя, и альва Иван прилёг рядышком. Выспаться то ночью ему не дали, а утреннее солнце так сладко пригревало, что он не сдержался и провалился в непродолжительный и тревожный сон.

Интерлюдия 2

… И появились альвы, обеспечивающие сохранность Вечного леса. И расцвёл Лес, даруя своим обитателям и еду, и кров. 

Но пришли кровожадные орки из далёких гор. И стали они убивать альвов, грабить их караваны и осквернять Вечный лес. 

И тогда король альвов Аарон собрал войско, и повёл он его на земли орков. Но призвали те тёмные силы на свою сторону. И стала нежить теснить армию альвов. 

И встали гномы наряду с альвами в один строй, сражаясь с нечистью. И выковали они для короля альвов серебряные доспехи. Вместе гномы и альвы загнали орков в далёкие горы, где они живут и по сей день, лишь иногда выбираясь со своего логова для торговли в альвийские земли. Где и соблюдают законы альвов… 

(Из древнеальвийского сказания о короле Аароне) 

***

Человек весь в строгом чёрном костюме и белоснежной рубашке стоял в общем зале и смотрел на бронирование ячейки, в которых хранились капсулы глубокого погружения игроков. Ему, как единственному попечителю, это было позволено делать, но не чаще чем один раз в полгода, и только в качестве посетителя, не изменяя параметров и первоначальных настроек системы.

Полгода ещё не прошло. Да каких полгода, как только пришло уведомление, о помещении внука его партнёра в капсулу, он кинулся сюда моментально, но, увы, было уже поздно. Оно как ни странно пришло только через месяц.

И вот сейчас, стоя как истукан и не в силах ничего предпринять, он пытается рассмотреть, понять состояние своего подопечного. Даже не состояние, а исходящую потенциальную угрозу от парня, которую тот сможет в будущем ему принести.

Он пришёл в компанию деда Ильи, двадцать лет назад, ещё на заре её становления. И вложил в неё всего себя, свою душу. Он не спал ночами, выискивал нужных партнёров по бизнесу, строил стратегии развития, подбирал нужный персонал, когда как тот лишь прилагал минимальные усилия, выдавая его идеи за свои, подписывая очередной выгодный контракт. Сейчас это транснациональный бренд с "неприличным" годовым оборотом. И всё это должно достаться непонятно кому – калеке на инвалидной коляске?!

Ну уж нет…

Не зря же он пять лет назад устроил эту жуткую аварию, в которой погибли прямые наследники, отец и мать Ильи. Жаль этот гадёныш выжил, стал инвалидом, но выжил. Но даже несмотря на данный небольшой промах всё шло по плану. Дед понемногу старел и отходил от управления фирмой, взваливая к его радости очередные функции на него, своего первого заместителя. Прогресса в лечении парня тоже не наблюдалось.

И здесь, как некстати, была придумана эта игра. Игра с реальным погружением на 100%, для как раз таких больных, способная обмануть не только психику, но всю нервно–нейронную настройку человека. И у парня появился шанс. Он даже начал потихоньку шевелить кончиками пальцев, после непродолжительного сеанса погружения. Дед был на седьмом небе от счастья. Пришлось торопить события.

А сама же игра, дающая человеку столько реальных эмоций, иногда даже больше чем в настоящей жизни, стала настолько популярной, что сейчас это мировой писк моды и каждый уважающий себя человек играл на её площадке.

А старый лис и здесь оказался хитрее, чем предполагалось ранее…

Он заранее всё предусмотрел, наверное, и про смерть сына как–то стал догадываться. Поэтому все деньги этот безумный старик перевёл в криптовалюту, вложил в игровые монеты и внёс в виртуальный банк гномов – тоже между прочим находящийся в тренде мировой экономики на фоне последних вливаний в него богатейших людей планеты. И теперь всеми деньгами фирмы управлял ИскИн, выделяя лишь только определённое партнёром количество, исключив его, своего первого заместителя, из процесса. Управление затем в перспективе должно было перейти к Илье, когда парень, опять же благодаря игре и новым технологиям нейропрограмирования, восстановиться. По заверениям медицинского персонала на это уйдёт не менее двух лет. И на всё время реабилитации Илья будет находится в капсуле, а затем на восстановительных процедурах, где к нему не подобраться.

Мужчину в чёрном это не устраивало ни при каком варианте. Быть вторым не его удел. Он хотел всего, всей полноты власти. Ему до ломоты в зубах претило согласовывать свои действия и шаги с непонятным молокососом, свалившимся на его голову.

Но есть вариант…

Парня надо достать и угробить в игре, либо заставить каким-либо способом передать управление финансовым счётом ему – человеку лучше знающему и понимающему все тонкости ведения бизнеса. При этом угробить не означает убрать физически – старикашкой был предусмотрен и такой вариант. После смерти наследников, если таковое вдруг случиться, все деньги перетекут владельцам игры. Меценат хренов. Видишь ли, ему на старости захотелось, чтобы деньги пошли на помощь больным и страждущим. А это ещё хуже, чем быть номером два в фирме. Нет такого допустить точно никак нельзя.

При первом варианте необходимо убедить медиков в отсутствии у парня прогресса. И тогда вуаля – парня возвращают в кресло, а он становится полноправным опекуном и практически единственным управляющим фирмы. А в этом случае никаких проблем в смене владельца нет. А Илья, ну пускай и дальше разъезжает на своём суперкресле, управляемым с помощью компьютера. Никто его трогать не будет, сам со временем подохнет. Но данный вариант имеет крайне мизерные перспективы. Как минимум два года в процесс никто вмешиваться не сможет, лишь при крайних ситуациях, когда имеется угроза жизни пациента. А дальше консилиум. Купить или убедить, а может и запугать всех в отсутствии прогресса, тем более если после всего–то трёх месяцев первого экспериментального погружения у парня такие изменения, скорее всего гиблый случай. Тем более сами владельцы игры не заинтересованы в плохих показателях, видишь ли статистика должна радовать. Нет, конечно в этом направлении тоже работать не прекращаем, но это лишь запасной вариант.

Игра…

Вот где главное поле битвы за денежки фирмы. И он уже предпринял некоторые шаги в этом направлении. Парня уже ищут. А там дело техники. Выбивать нужные ему сведения он умеет, в реальности правда, но ничего опыт в этом вопросе и в игре поможет. Придумаем что-нибудь. Но, на первый взгляд, простое решение на деле оказалось совсем не лёгким занятием.

Реальная внешность здесь не имела никакого значения. Найти по фотографии – идея изначально бредовая. Нанятая группа рассмеялась прямо ему в лицо, когда он протянул фото. Для поиска по внешним данным нужна больше, так называемая поведенческая характеристика объекта, – скрыть манеру движения, характерные жесты никому не под силу. Но и тут его ждала неудача, или попросту облом. Парень уже пять лет как инвалид и передвигается исключительно в коляске, при том обездвижен он был ниже шеи. Так что никаких характерных жестов у него не имелось. Разве что моргание глазами, да и не смотрел он на него совершенно, не видя конкурента. А персонал, ухаживающий за парнем, как-то сам по себе исчез, растворился. Да и было там только двое: древняя сиделка и её муж, выполняющий функции водителя. Так что первоначально он и не придал значение их важности, сейчас же на поиски тоже брошены немалые усилия. Пока тщетно. Старик умел запутывать следы. С этим не поспоришь.

Он было сунулся в офис фирмы, обладающей правами администрирования игры. Но при попытке что-нибудь разузнать о Нике или иных игровых параметрах Ильи, его попросту выставили оттуда. Сейчас корпорация, запустившая игру, вне всякой конкуренции, а её руководство – вне досягаемости. Так высоко ему не забраться.

Найти помощников среди работников гномьего банка, даже для того чтобы просто сообщить о появлении нужного посетителя, тоже не вариант. Там все цифры, проклятые мобы, и управляются они специальными компьютерными программами, подконтрольными ИскИну.

А то что рано или поздно парнишка заявится в банк он не сомневался. Не зря же так всё продумал старикан. У парня точно есть доступ к деньгам и так нужные ему коды управления счётом, а может и банковскими ячейками. Самые дорогие драгоценности тоже куда–то исчезли в самый неподходящий момент. Всё это он как–то упустил, попадая круглыми сутками на фирме.

И как выяснилось зря…

Что ж придётся переквалифицироваться и вникать в процесс игры более плотнее. А то что–то он совсем отстал от прогресса, а его как говориться не остановить. Так можно и совсем прогореть. Нанятая группа специалистов уже начала вырабатывать стратегии поиска, но при таком количестве игроков и практически полной передачей функций администрирования игры самообучающемуся ИскИну, бездушной программе, с которой не договоришься, этот процесс затягивался.

Человек в чёрном костюме и безупречно белой рубашке ещё постоял пару минут, а затем зло развернулся и пошёл восвояси. Дел у него сегодня прибавилось…

Глава 6

И снова не в столицу

Иван проснулся от того, что его кто–то призывно треплет за плечо, зажимая при этом рот рукой.

– Тс–с–с, – как оказалось это спасённый альв показывал на необходимость соблюдения тишины.

– "Да, что ж за дела то. Из огня да в полымя", – лихорадочно забилась мысль в голове пока ещё не проснувшегося Ивана, но вырываться он не стал. Да и не держал его никто, никаких поползновений на его свободу не было.