– Вставай! – бодро произнесла Аюдаксия. – Сила не в победе. Сила – в постоянной борьбе и нежелании сдаваться.
Я поднялся на ноги и сразу побежал на неё. Она стояла на месте в ожидании атаки. Чтобы обмануть кошечку, я сделал относительно медленный удар левой ногой в бок, от которого она увернулась вправо. Вот тут я и встретил её правой ногой. Ловкая и быстрая, Аюдаксия сумела захватить ногу, но она не ожидала, что я сделаю похожий приём, что делала она. Оттолкнулся левой от пола и ударил прямо в живот. Выше, к сожалению, не получилось. Толчок оказался слабым, поэтому она даже не пошатнулась. Зато я свалился на пол, пока кошечка держала мою ногу.
– Спешишь, Фортис, очень спешишь с такими приёмами. Пробуй что-то простое. Ты ещё не готов к более сложному. Давай руку.
В очередной раз поднялся на ноги с её помощью.
– Хорошо, давай я буду использоваться простые удары, чтобы ты мог потренироваться как следует. Если тебя постоянно ронять, много пользы не будет.
– Полностью с тобой согласен. Сам уже хотел об этом попросить.
– Отлично. Продолжаем.
Далее спарринг проходил действительно проще. Мне удавалось делать даже комбинированные удары и иногда вовремя уходить от атаки Аюдаксии, а также отражать и защищаться.
Немного позже меня ждала последняя тренировка на сегодня – бег с препятствиями. Действительно всё то же самое, но без оружия. Видимо, умение бегать, преодолевать преграды и постоянно использовать когти чуть ли не стояло на одном уровне с умением обращаться с оружием и хорошо драться.
Я прошёл эту полосу препятствий, попутно поражая цели руками и ногами. Да, не совсем гладко, снова пару раз оступился, но в целом довольно неплохо. Результат порадовал больше, чем бег с оружием. «Планшет» выдал «слабо». Зато не «очень слабо»! Даже Аюдаксия похвалила за старания.
После завершения тренировки, как оказалось, домой меня должна была проводить эта синеволосая кошечка. Мне с ней нравилось даже просто находиться рядом. Просто приятная в общении, спокойная. Пока мы выходили из зала и шли к порталу, я поинтересовался о том, чем она занимается, и узнал, что Аюдаксия – охотница. Такую должность ей, как и всем остальным, дала Святая Чаша. Но охотилась она, конечно, не в одиночку. Помимо того, как выяснилось, кошечки добывали мясо исключительно своими руками, без оружия. У них считалось дурным тоном убивать зверей как-то иначе. Ещё бы, если их ловкость и сила позволяет догнать добычу, схватить и свернуть шею. Больше всего меня удивило, что Свята Чаша распределяла род занятий таким образом, что всегда и везде была золотая середина. Ни много, ни мало. У меня даже сложилось мнение, что все эти чаши не просто чаши, а какие-то сверхразумные создания. И когда я вслух это сказал, Аюдаксия лишь ответила, что ничего по этому поводу сказать не может. Судя по всему, если и не полностью, то отчасти я прав.
Глава 29
Дома, кроме Мионны, никого не было, поэтому об обеде позаботилась она. Младшая подогрела еду и накрыла на стол. Я за это время принял душ, побрился и переоделся в повседневную одежду. Хоть у Линнии и были дела, про бритву она не забыла. В зеркале, наконец, показался ухоженный человек, что не могло не порадовать.
Так как старшие сёстры Мионны занимались какими-то своими делами, ей выделили время со мной перед вечером. Она предложила сходить в книжный магазин после обеда и погулять в парке до тех пор, пока не наступит время отправляться на практику способностей.
Книжный удивил меня не меньше, чем всё остальное. В магазине вообще не было обычных книг. С виду они особо не отличались от наших печатных, но когда я начал листать, убедился в уникальности. Каждая страница такой книги не бумажная, а состоит из эластичного экрана, на котором воспроизводится видео описываемых событий и играет музыка в тему происходящего, а поверх – текст, который можно читать, можно включить аудио-версию с профессиональным чтецом. Это очень удобно для ознакомления с книгой. Я взял одну из таких, глянул первые страницы: спокойная музыка, на экране – природа и гуляющая кошкодевочка. Полистал до середины: боевые действия, тревожная, даже эпичная, музыка. Неплохо, очень неплохо.
Мионна предложила выбрать любую понравившуюся книгу, чтобы купить её в качестве подарка для меня. То Линния, то младшая – обе стараются что-то подарить, не понимая, что не привык я так просто получать подарки. Но она настояла на этом, поэтому пришлось выбрать приключенческую книгу, которая приглянулась сразу. Я успокаивал себя тем, что потом отвечу взаимностью, когда появится приличная сумма на балансе. Тем более небольшие проценты за добычу полезных ископаемых уже пришли на карточку. Зарплату же нужно ждать только в начале следующей декады.
На прогулку оставалось времени мало, поэтому вскоре мы вернулись домой. Там суетились Керра с Линнией. Они уже поели и готовились к практике. Все сёстры быстро собрались, ушли, а я снова остался один в доме. Телевизор смотреть не стал. Вместо него предпочёл читать и смотреть книгу лёжа на кровати. И настолько увлёкся, погрузился в сюжет, что не услышал, как меня позвали. В итоге ко мне поднялась Линния, уселась на край кровати и высказалась достаточно горячо по поводу того, что её время уходит, а мы до сих пор не в кино. Сегодня она решила не спрашивать, согласен ли я на то или иное развлечение. Впрочем, и против не был, так что сразу согласился.
Фильм оказался весьма интересным, особенным и, что самое важное для меня, со смыслом. Это была комедия с элементами романтики. Впервые, пусть и на экране, я увидел, как выглядят их мужчины. Мне они показались неприятными и несуразными. И только после кино я узнал от Линнии, почему у меня сложилось такое впечатление. Всё дело в том, что фильм-то новый, и его снимали совсем недавно. Поначалу я не понял, причём тут это вообще. Оказалось, что роли мужчин исполняли переодетые кошечки. После этого я долго смеялся над собой. Хохотала и Линния почти до самого дома. Просто так она меня не отпустила. Попросила поцелуй и крепкие объятия. Это всегда с удовольствием.
Позже, как и обещала Керра, я вместе с ней отправился к Святой Чаше. Ночное небо хорошо освещало нам дорогу, а безветренная погода позволила общаться на протяжении преодоления всего пути.
Святая Чаша находилась много дальше в отличие от Эфирной, поэтому и времени ушло куда больше. Зато оно действительно того стоило. Эта Чаша отличалась более великим размером и постоянным свечением золотистого цвета. Керра без раздумий оголилась и полезла плавать в этих сгустках энергии. Я побоялся даже близко подходить. Старшая смогла меня уговорить лишь потому, что пообещала вылечить в том случае, если Святая Чаша не примет и нанесёт вред.
Для начала я просто приблизился к этому водоёму с энергией. Никаких видимых признаков пока не было. Тогда я сел на корточки и медленно протянул руку. Навстречу моему движению энергия поползла по моей руке, согревая приятным теплом. Ничего страшного не произошло.
Я сразу избавился от всей одежды, полез в Святую Чашу и поплыл. Ощущения испытал непередаваемые. Будто бы в воде, но в то же время в воздухе. Возможно, так себя чувствуют космонавты в невесомости. Мне очень понравилось. А когда Керра подплыла вплотную, обхватила мой торс бёдрами и крепко прижалась, я возбудился в тот же момент. Она сладко улыбнулась, поцеловала и нырнула в глубину Чаши. В этой огромной концентрации энергии я ничего не видел, но ждал, что кошка сделает именно то, о чём я подумал. И, к своему счастью, оказался прав, ведь вскоре почувствовал, как Керра взяла ствол в руку, а после принялась активно работать ртом. Мне было всё равно, как она там дышит. Я просто наслаждался, не думая ни о чём. После минета она всплыла, вновь залезла на меня и уселась на член. Затем мы вместе отплыли к берегу, чтобы у нас была точка опоры. Вот тогда кошка и показала секс-марафон во всю силу. Я тогда подумал, как бы не стереться от её скорости. Но было очень хорошо. И она даже не царапала спину, впиваясь когтями в берег. Позже выбрались и продолжили на мягкой жёлтой траве, перепробовав множество поз.
Когда насытились друг другом вдоволь, мы оделись и отправились домой. Керре хватило бурного секса, поэтому она сразу легла спать. Все остальные тоже уже спали, поэтому после душа пошёл спать и я.
Следующие дни проходили примерно одинаково: работа в шахтах, тренировки, вечером – развлечения, ночью – секс. Конец декады наступил довольно быстро. Помня пророчество старушки, я плохо спал, но в итоге ничего не произошло. Никто не напал. Так что потом я успокоился и жил в своё удовольствие которую декаду подряд. По выходным я сам выбирал ту кошечку, с которой хотел бы провести ночь. Надо сказать, далось это с трудом. Пришлось много ругаться и воевать с Керрой. Пусть она и обещала сделать что-то плохое, наказать, но ничего кроме более жёстких тренировок старшая так и не творила. Но кто знает, может, кошка отложила в долгий ящик свою, если так можно сказать, месть.
Спустя шесть декад я многому научился. Результаты радовали: в основном сдавал на «хорошо» и очень редко— на «отлично». В очередной выходной день после ночи с весёлой кошечкой я вернулся домой и лёг спать, долго глядя в потолок. Что-то мешало уснуть. И ведь странно, что я не мог понять из-за чего. Лишь спустя час-другой всё же уснул.
Проснулся от ярких вспышек, свет которых бил прямо в моё крошечное окошко и слепил сильнее солнца. Спросонья вообще не понял, что это за аномалия. Тем не менее, поднялся, чтобы попытаться хоть что-то разглядеть. И когда подошёл к окну, вспышки не прекратились, но стали меньше слепить. Ночное небо в разных местах подсвечивалось всякими цветами. Выглядело это красиво и в то же время жутко, словно само пространство разрывалось, образуя дыры, из которых текло что-то вроде лавы, но едкого жёлтого цвета.
– Бегом! Быстро собирайтесь! На выход! – услышал я как никогда серьёзный и встревоженный голос Керры. – Они уже Эфирный Купол пробивают!
В голове тут же возникла одна-единственная мысль: началась война…
– А Фортис? – звонко бросила Мионна. – Он же умрёт без нас.
– Он для нас обуза! И больше нам не нужен! Уже сто раз пожалела, что взялись его тренировать и кормить! – кричала старшая во всё горло.
Я не слышал только Линнию. Меня решили бросить здесь на произвол судьбы. Вот как оно вышло…
Не теряя ни секунды, бросился к шкафу, достал военный костюм, защитную маску и в ускоренном темпе надел всё. Следом воткнул в кобуру на поясе пистолет, сразу – кинжал. В последнюю очередь закинул за спину винтовку. И только я собрался побежать к выходу, как раздался оглушительный взрыв. Меня отбросило к стене, в ушах зазвенело. Противоположная стенка частично разрушена: остатки камней рассыпались по полу, повалил дым непонятно откуда. Слух постепенно возвращался. И снова бомбануло, но уже в другую стену. Если бы не костюм, меня б точно размазало, но пока я отделался лишь слабо ощущаемыми ударами от взрывной волны.
Выпрыгивать через пробитые стены прямо под вражеский огонь показалось плохой идеей, поэтому я подскочил на ноги и понёсся к ещё целой двери. Дёрнул ручку – закрыто! Вот вам спасибо, сестрицы, удружили, так удружили…
Глава 30
Вне сомнений, каждая секунда в такой ситуации на счету. Недолго думая, я отошёл назад в пару широких шагов, вынул пистолет из кобуры и направил его в сторону двери. И чуть было не нажал на спусковой крючок, как вспомнил, что дверь-то всегда открывалась в другую сторону! Внезапное пробуждение и растерянность из-за сложившейся ситуации плохо сказались на памяти и моих действиях. А на улицах города уже вовсю грохотали взрывы, выстрелы и вопли.
Я резко открыл дверь и чуть ли не скатился по лестнице из-за спешки. По стенам теперь уже прошла очередь выстрелов чего-то очень мощного и скорострельного. Очень похоже на пулемёт.
В коридоре кинулся к выходу, надеясь, что эфирная дверь либо разрушена, либо просто не заперта, ведь вряд ли у кошек было время задумываться о таких мелочах. Повернул за угол и увидел, что действительно с выходом проблем не возникнет. И бросился туда как можно быстрее, пока дом окончательно не взорвали.
Почти добежал до выхода, и внезапно передо мной словно из ниоткуда появилась Мионна. Она пулей влетела в дом и врезалась в меня. Глянула быстро в глаза, оглянулась назад и с невероятной скоростью заговорила:
– Спасибо Святой Чаше! Ты жив! Бегом на улицу! Там есть укрытие! Ты первый, а я тебя подстрахую!
– Понял!
На самом деле ничего не понял: прибежала вдруг, инструкции дала…
Перед тем как выбежать на улицу, я вооружился винтовкой. Если сказать, что мне было совершенно не страшно, то это будет самой большой ложью. Да я по одним только грохотам уже осознал, что началась самая настоящая война. Но почему-то Мионне смог довериться и всё сделал так, как она сказала…
Едва я выбежал на улицу и совершил несколько шагов на бегу, Мионна отдала команду:
– Прямо до конца!
Под взрывы и выстрелы, не глядя по сторонам, бросился вперёд. Наверное, младшая знала, что делает. И пока я бежал, по правую руку от меня из земли вырастали высокие светящиеся толстым эфирным слоем стены, образовывая сразу же потолок, а под ногами ощущалась сильная вибрация. Кругом шум и крики. Ничего не понятно: где свои, где чужие…
Я бежал до тех пор, пока ноги не подкосились. В первую секунду даже не сообразил, из-за чего, но потом почувствовал острую боль в бёдрах. Попытался пошевелиться и встать – ничего не вышло. Глянул на ноги: всё в крови… Всё же кто-то успел меня подстрелить. И уже почти смирился с тем, что осталось мне недолго. Но пару секунд спустя ощутил уже знакомое чувство отката времени: кровь вновь затекла в раны, они в свою очередь затянулись, и я без усилий вернулся в прежнее положение – на ноги.
– Беги-беги! Не останавливайся! – услышал я за спиной голос Мионны.
Вновь полностью здоровый, побежал дальше. Вдали показалось много кошечек, которые, вооружившись собственными способностями и оружием, заняли позиции у выросших стен с маленькими окошками, откуда они и вели огонь по врагу. Некоторые не только стреляли из винтовок, но и попеременно палили из рук золотистыми шарами. Эфир, не иначе.
Мы пробежали ещё десятка три метров. В одной из кошек я узнал Линнию. Она, как и все, стреляла из винтовки, а порой применяла в дело свою способность. И, надо сказать, это было невероятное зрелище, когда Линния взмахом руки переносила парочку летящих в воздухе аппаратов прямиком в стену дома. Те врезались и моментально разрывались на части. Иногда она успевала даже перенести выстрел вражеской техники в обратную сторону. Получалось, что они уничтожали сами себя.
Мионна подбежала к средней сестре, отвлекла её. Обе сели на корточки и опёрлись спиной об укрытие. Меня попросили сделать то же самое.