Четвёртое измерение

– Да уж, удивительно, как легко потеряться, а вот как нам найтись совершенно неясно.

Сытый желудок благотворно повлиял на весь организм, и напряжение, которое сжимало Элинор изнутри, окончательно разжало свои когти.

– Думаешь, та зверюга, что проникла в зал управления, была одна? Эти клыки, пасть, этот жуткий язык как комок щупалец, бр-р-р… Кошмарное животное! – она содрогнулась, вспоминая. – А вдруг их тут уже много? Бродят теперь по этажам, ждут, когда мы носы высунем.

– Да, мощный зверь, – Гор задумчиво кивнул головой. – Думаю, он на Аорке не один, но в природе крупные животные большими стаями не живут. У каждого из них обычно своя территория, на которой они кормятся. Будем надеяться, что звери на Аорке живут по тем же правилам, и эта тварь, что проникла через осыпавшийся потолок, на этой территории была одна. Хотя согласен, отсутствие защитного барьера между модулем и окружающими джунглями не шутка. Сама видела, кругом местные коты бегают. Кажется, они довольно безобидные, но не исключено, что проник кто-нибудь и более мелкий, но напротив более вредный и кусачий.

– И как мы тогда?

– Будем выкручиваться. Выживать до того, как тут наконец появятся спасслужбы. Двери закрывать. С бластерами не расставаться. Бдительности не терять.

– Перемещаться перебежками, – в тон ему добавила Эли.

– Куда ты снова собралась перемещаться?

– Да хотя бы в столовую за едой и водой. Тут в медотсеке, конечно, потолок без трещин, двери задвигаются плотно, санузел есть. Здесь удобно и достаточно безопасно, но ведь совсем не выходить мы не сможем. Да и техническая вода скоро закончится.

Они замолчали, обдумывая открывающиеся сумрачные перспективы.

Глава 7

В тишине раздался тихий протяжный свист, затем раздался щелчок, крышка стоящей недалеко медкапсулы плавно отъехала и над краем показалась рыжая взлохмаченная шевелюра Антона. Он скользнул глазами вокруг, увидел Элинор и радостно заулыбался:

– Цветочек, ты действительно тут! В первый момент, когда я открыл глаза, решил, что твоё присутствие мне только приснилось.

Он перевёл взгляд на элсианина и выражение его лица изменилось. Он выпрямился и вежливо наклонил голову:

– Добрый день, господин Рортиф. Теперь могу поблагодарить вас за помощь совершенно сознательно, не сходя с ума от боли. Спасибо. Примите мою искреннюю благодарность.

Элсианин поморщился.

– Был рад вам помочь. Но предлагаю сразу отказаться от излишних расшаркиваний и перейти на бытовую форму общения. Обстоятельства не располагают, знаете ли, к дополнительной куртуазной нагрузке. Моё имя Гхоргормеш. В нынешних обстоятельствах можно перейти и к более короткой форме: Гор.

Фраза прозвучала округло и бархатно, с какими-то новыми для Элинор вальяжными нотами, напоминающими о высоком статусе.

Она искоса с любопытством поглядела на своего бывшего пациента.

Это на кого же она свалилась? Работает на планетарное правительство Элса, от его отчёта зависит состоится или нет строительство страшно дорогой удалённой от Элса научной станции. Да и вообще очень уверенный в себе персонаж. Наверняка ведь большая шишка! Как она раньше об этом не подумала? Какой-нибудь очень высокородный. Или как у них там в клановом обществе? Голубых кровей троюродный племянник главы рода? Или вообще сын или внук?

Гор поймал её любопытный взгляд улыбнулся уголком губ.

– Да, я второй сын второго сына клана Рортиф. Пятый внук главы клана, если обратиться к иерархическому древу. Этой информации достаточно?

– Да мне и предыдущей хватило бы, – хмыкнула Элинор и повернулась к другу: – Антон, ты как?

– Да отлично, если сравнивать с предыдущим состоянием. Медкапсула запаяла мне руку вот в это.

Антон поднял руку, залитую от ладони до локтя жёстким полупрозрачным пластиком, внимательно осмотрел её и осторожно пошевелил пальцами.

– Ограничено дееспособен, так это называется.

Он отщелкнул бортик и спустил ноги на пол.

– После медкапсулы жрать хочу безумно, уж извините за грубость, господин Рортиф.

– Гор, – усмехнувшись поправил его элсианин.

– Согласен. Меня зовут Антон. Гор, здесь есть чем наполнить мой урчащий от голода желудок? Цветочек, рассказывай, как вы тут оказались!

Антон ел, а Эли рассказывала ему все последние новости: о том как свалилась на Гора, о трубе, о застывших в коридорах дроидах, о снующих по коридорам местных котах, о нападении в зале управления, о пустой столовой без признаков жизни.

Гор сидел рядом, искоса поглядывал на них своими вишнёвыми глазами и порой вставлял свои то уточняющие, то насмешливые комментарии.

– И что же нам теперь делать? – Эли закончила свой рассказ вопросом и обвела изучающим взглядом обоих мужчин. – Нас, судя по всему, в модуле осталось только трое. Может, нам стоит оккупировать какой-нибудь жилой отсек поудобнее, поближе к столовой и ждать? Ну да, звери по коридорам бродят, но у нас есть двери и оружие, которые их сдержат.

Мужчины молча переглянулись. После душа и сна её спутники выглядели совершенно обыденно. Если бы не закатанная в пластик рука Антона и не порванная на рукаве рубашка элсианина, можно было бы вообразить, что ничего не произошло и станция живёт своей обычной жизнью.

– Да, это один из вариантов, – задумчиво протянул Гор, помолчал, а потом слегка насмешливо поинтересовался: – А есть что будем в ожидании, Эли? Неизвестно сколько времени придётся здесь проторчать. Может несколько дней, а может и месяц. Думаешь, местные коты съедобны?

– Начнём с того, что прогуляемся в кладовую, рядом со столовой. Между прочим, большинство картриджей для пищевого синтезатора вполне питательны, хоть и отвратительны на вкус, – пожала плечами она. –Уверена, запас картриджей настолько велик, что втроём на них с десяток лет продержаться можно.

Антон скривился:

– Фу… Всё равно десяток лет не протянем. Они на жаре без холодильной камеры испортятся раньше. Год максимум. Вот вопрос с водой у нас посерьёзнее. Что мы будем пить? Насосы не качают, фильтры тоже бездействуют. Где-то вода ещё осталась в стоячем состоянии, но без прокачки и очистки скоро зарастёт какой-нибудь заразой.

– Будем кипятить.

– Как? Чем? Тогда нужна плита, огонь, костёр, что-то разогревающее, котёл в конце концов, – Антон помолчал и добавил: – Уж не буду напоминать про бытовые потребности, когда вода перестанет поступать.

Элинор вспомнила о тонкой струйке воды в туалете медотсека и внутренне поёжилась. Да уж, избежать обсуждения неэстетичных туалетных проблем не удастся. Не за горами использование горшков или чего-то подобного, а к ним сопутствующих запахов. Фу-у-у…

– А наладить что-то есть возможность? – надежда на простое решение вопроса ещё не угасла. – Тоша, ты же спец, в технических тонкостях разбираешься. Может, с подачей воды что-то получится?

– Не знаю, Эли, но вряд ли. Разбираюсь во многом, но я же техник, а не волшебник. Раз энергетические линии повреждены нет самого главного, энергии. А нет энергии, уговорами насосы работать не заставишь.

Он помолчал, здоровой рукой взлохматил свою рыжую шевелюру и задумчиво добавил:

– Хотя… аккумуляторы как источник, конечно, можно использовать… Однако трубы могут быть повреждены настолько сильно, что толку всё равно не будет. Но ничего не обещаю, надо смотреть! Тем более, я сейчас однорукий. Вот роботов, что замерли по коридорам, вполне можно запустить в первую очередь.

– Что, всех? И дроидов тоже? Без энергии? – живо заинтересовался элсианин.

– Почему без энергии? У них у всех аккумуляторы есть и вполне ёмкие.

– А почему тогда дроиды не работают, а статуями вдоль коридоров застыли? – удивилась Эли.

– Потому что у них есть аварийный режим. Они автоматически отключаются при форс-мажоре, начинают энергию экономить. Да и сами представьте, какой бардак был бы, если в особых обстоятельствах роботы продолжали выполнять предыдущую задачу. А так…Отключаются и стоят до новой задачи. Но у всех дроидов и роботов есть панель ручного автономного управления. Переключим, вручную зададим программу и заработают. Только теперь их работа будет ограничена по времени, потому что аккумуляторы заряжать негде. Когда разрядятся, тогда вот тогда механизмы встанут окончательно.

– Часть механизмов можно запустить? Отличная новость! – вдруг улыбнулся чему-то довольный Рей. – Значит, вполне реален ещё один вариант наших действий. Подать видимый с орбиты сигнал за пределами модуля. Например, развести большой костёр в виде символа, чтобы было ясно, что огонь рукотворный. С орбиты сигнал увидят и сделают правильный вывод о том, что остались выжившие.