Сестренка

– Почему?

– А как же? Старшие ушли, младшие не умеют. Всё нам придётся!

Лиза очень любила дежурить.

– Сегодня Светочкино дежурство… – печально вспомнила Катя.

Лиза засуетилась:

– Так её же нет! Я могу вместо неё – сейчас скажу Марине Львовне!

Она побежала искать Марину Львовну и чуть не налетела на Витасика. Он шёл из кухни. На нём был белый передник, и он бережно нёс плетёную хлебницу с хлебом. Витасик осторожно шагал и почему-то дул на хлеб.

– Витась! Ты дежуришь? – удивилась Лиза. – Кто тебя назначил?

– Да, я дежурю! – сказал Витасик, улыбаясь во весь рот.

– Это баловство, а не дежурство, – строго сказала Лиза. – Ты зачем на хлеб дуешь?

– Комарика сдуваю, – объяснил Витасик и пошёл дальше, уговаривая комара:

– Лети в другое место. Нельзя сидеть на хлебе, у тебя ноги грязные.

Не удалось Лизе сегодня подежурить. Она пошла за Витасиком – хотя бы проверить, как он дежурит, и поучить его этому делу.

Ну конечно, он не то делает! Он ставит стулья и для тех, кто ушёл в школу, и даже вон ещё лишние ложки и стулья!

Лиза сделала ему замечание и начала сама убирать всё лишнее. Бедный Витасик только огорчённо смотрел на неё и жалобно твердил:

– Не надо так, не надо!

Вмешалась Марина Львовна и остановила Лизу: оказывается, Витасик всё делал правильно!

Как же так? Ведь старшие ушли. Кто же будет сидеть на этих местах?

Лиза догадалась:

– Марина Львовна, к нам придут новые дети?

– Да, сейчас придут новые дети, – сказала Марина Львовна.

– Старшие? Вот хорошо.

Марина Львовна ответила загадочно:

– Придут-то старшие, а станут младшими.

Катя и Лиза долго упрашивали Марину Львовну объяснить, что это значит, но она только смеялась и отвечала:

– Сами увидите, сейчас пойдём встречать.

Детский сад вышел к калитке встречать новых товарищей.

Они всё не шли.

В доме напротив, где помещались ясли, открылись двери.

Воспитательница вывела на прогулку ясельников. Их было мало, всего пять человек. Впереди шёл маленький Алёша, его все знали, потому что он жил рядом с детским садом. Алёша нёс красный флажок.

Воспитательница повела детей почему-то прямо к детскому саду.

– Встречайте новых товарищей! – сказала Марина Львовна.

– Какие же это старшие! – огорчилась Катя. Она думала, – придут подружки и товарищи, как Света и Женя. – Это же малыши!

– Нет, не малыши! – сказала воспитательница. – Это наши старшие, самые лучшие! Жалко вам их отдавать, да ничего не поделаешь: выросли!

– Я отгадала! – крикнула Лиза. – В яслях старшие, а у нас – младшие! Они ясли окончили, теперь поступили в детский сад!

Малыши стояли кучкой и робко жались к воспитательнице. Здесь все были чужие, всё было незнакомое… Но воспитательница тихо высвободилась от них и ушла – в яслях её ждали другие дети. Марина Львовна присела перед малышами, говорила им что-то тихое и ласковое.

– Старшие, – сказала она Лизе и Кате. – Позаботьтесь о новичках, будьте приветливее. Покажите им всё, что нужно.

В первый раз девочек назвали «старшие». Катя Лиза и Витасик засуетились возле малышей. Витасик взял Алёшу за руку и увёл в умывальную. Кате понравилась маленькая Асенька: совсем как кукла Дуся, чуть-чуть побольше. На голове хохолок, глазки – как у воробышка. Лиза взяла себе сразу двух малышей.

Скучать стало некогда. Столько дела с этими малышами! Каждому отведи шкафчик в раздевальной, достань полотенце, научи умываться – передохнуть некогда!

Поэтому, когда привели Саню Малиновскую, девочки даже не стали её расспрашивать, почему она пришла так поздно. Они были очень заняты: учили своих малышей ходить, не шаркая ногами.

Они сами стали наперебой рассказывать Сане сегодняшние новости.

Сане сделалось завидно, и она попросила себе одного малыша, но ей не дали: никто не хотел отдавать своего.

Саня ходила следом за малышами. Только перед обедом ей удалось подхватить мыло, которое уронила Асенька, и Саня немножко помылила ей руки.

Но кончился обед. Пришло время ложиться на дневной сон. И тут к Сане пришло счастье.

Марина Львовна привела новеньких к Саниной кровати и сказала:

– Смотрите, новенькие. Саня Малиновская покажет вам, как у нас раздеваются и складывают одежду. Саня, не торопись, показывай так, чтобы все запомнили.

Саня показывала. Новички смотрели раскрыв глаза. А вокруг весь детский сад следил за Саней: вдруг она ошибётся и можно будет поправить?

– Сначала халат! – громко и ясно сказала Саня. Она расстегнула и сняла халатик так ловко, что ни один рукав не вывернулся наизнанку.

– Повесить вот так! – сказала Саня и аккуратно расправила халат на спинке стула.

Саня снимала вещь за вещью. Каждую вещицу складывала по всем правилам на стуле. Малыши смотрели, и их ручонки сами тянулись к пуговкам – расстёгивать.