Софи и зимнее заклинание

В Нью-Йорке стоял приятный осенний день. Почти все деревья облетели, но особо стойкие еще держали желтую листву. Солнце было не таким ярким, как летом, но все равно грело. Софи открыла окно в машине и подставила лицо ласковым лучам. «И о чем мы будем говорить с этим Стивом? На фото он мне не очень понравился. Как нам ему представиться? Надеюсь, у Макса есть идея». Милена последовала за Максом и Софи и уселась на первое сиденье в такси. Таксист невольно почувствовал ее присутствие, поежился и включил подогрев машины.

Через двадцать минут они уже остановились перед многоквартирным домом на Второй авеню. Без труда они нашли имя Стивена Розвуда в списке жильцов на домофоне и позвонили. Через минуту им открыли дверь, и они поднялись на пятый этаж на лифте. Одна из дверей была приоткрыта, Стив встречал их. Это был полный и лысый мужчина, среднего роста, небритый и обрюзгший, как и ожидала Софи.

– О! ? удивился он, увидев двух молодых людей. ? Я думал, это почта. А что вы хотели от меня? Вы из электрической компании? ? Он начал закрывать дверь, но тут к двери подскочил Макс.

– Подождите, подождите, мистер Розвуд, не так ли? Мы из вашего университета. Вы же учились в Нью-Йоркском университете в 1986 году? Правильно?

Стивен Розвуд задержался на пороге:

– Да, я учился в эти годы. А в чем дело?

Макс широко улыбался:

– Мы студенты и собираем информацию обо всех музыкальных коллективах нашего университета. На сайте университета будет открыта отдельная страница, посвященная нашим богатым музыкальным традициям. ? Макс заглянул в телефон. ? Если не ошибаюсь, вы играли в хэви-метал-группе «Стальные кондоры»? Это так?

Стив Розвуд утвердительно кивнул головой.

– Если у вас есть немного времени, мы бы хотели поговорить с вами. Это возможно?

Розвуд задумался на секунду, потом посторонился и пропустил Макса и Софи в квартиру. В квартире творился бардак, было видно, что живет он один. Пахло окурками и грязными носками. Софи поморщилась и оглянулась. Милена следовала за ними. «Надеюсь, она наконец-то разочаруется и выкинет все эти глупости из головы», ? подумала Софи.

Розвуд провел друзей в гостиную и предложил присесть на диван. Софи огляделась. Квартира была запущена, хозяин не часто убирался и протирал пыль.

– Мистер Розвуд, итак. Расскажите немного об истории вашей рок-группы. ? Макс включил диктофон на телефоне.

– Дело было так: мы с университетскими друзьями однажды собрались и решили попить пива и побренчать на гитарах…

Но Софи даже не слушала скучный рассказ Розвуда. Она смотрела на Милену. Та подлетела поближе к Розвуду и присела на подлокотник кресла. Она подперла голову рукой и смотрела на Розвуда глазами, полными нежности.

– Я слышал, что у вас была солистка? ? прервал Макс рассказ Розвуда.

– О, да! Милена, ? произнес он задумчиво. ? Это печальная история, ? он тяжело вздохнул и продолжил: ? Она была очень талантлива. Очень! Но рано ушла из жизни. Как говорили, из-за таблеток. Передозировка.

Милена встрепенулась:

– Так он думает, что я наркоманка? И от этого и умерла? Но это не так!

– Но я очень жалею о смерти Милены. С ней нашу группу ждал бы большой успех. И она мне очень нравилась, ? продолжал Стив.

Милена всхлипнула:

– Я ему нравилась? Да?

– Да, ? Розвуд как будто ответил на ее вопрос, хотя не мог ее слышать. ? Она мне нравилась, ? повторил он. ? И я уже почти решился пригласить ее на свидание, как вдруг с ней случилось это несчастье и ее не стало. Как жаль, как жаль.

А Милена уже сидела на краю кресла и обливалась слезами. Она растирала слезы ладонями по лицу и рыдала навзрыд.

– Зачем, зачем я это сделала? За-а-а-ачем??? ? кричала она.

– И зачем она это сделала? ? грустно произнес Розвуд. ? Зачем?

– Вы знаете, ? Макс взял Розвуда за руку. ? Мы прочитали дневник Милены. Вы тоже ей очень нравились. И одна из причин ее ухода была именно неразделенная любовь к вам.

Розвуд совсем сник:

– Как жаль, что так все случилось. Ведь я ее любил. Ее одну. У меня все потом пошло не так. Я женился, быстро развелся. С дочкой почти не вижусь. Работы нет. Получаю пособие.

А Милена уже металась по квартире, заламывая руки и рыдая.

– У меня есть песня, посвященная Милене! ? вдруг встрепенулся Розвуд. ? Хотите, я ее сыграю? Я никогда ее никому не пел. Но именно сейчас мне хочется это сделать.

Макс и Софи пожали плечами и тактично согласились послушать. Макс придвинул диктофон поближе к музыканту и приготовился слушать. А Розвуд взял гитару и печально затянул свою грустную мелодию.

– Ми-и-иле-е-ен-на-а!..

На удивление Софи, песня оказалась очень даже приятной и трогательной. Несчастный музыкант сочинил песню о прекрасной девушке Милене, которая сейчас летает в облаках и с улыбкой наблюдает за всеми нами. «Интересно, это случайность или он подсознательно знал, что Милена стала привидением и действительно сейчас летает в облаках? Как все это странно», ? думала Софи, слушая Розвуда.

А Милена уже перестала рыдать и метаться по квартире и тихо сидела рядом с Розвудом и задумчиво слушала песню о себе. Софи незаметно кивнула Милене, чтобы та вылетела с ней в коридор.

– Мы тогда оставляем тебя здесь? Так? ? спросила Софи строго.

Милена покорно кивнула.

– И ты больше не будешь портить жизнь мадам Нури. И постарайся не уморить Стивена. Хорошо? Не подлетай к нему ближе, чем на два метра.

– Да, ? тихо произнесла девушка-призрак. ? Зачем я тогда наглоталась этих таблеток? ? она тяжело вздохнула. ? Но уже ничего не исправишь.

– Да, ? кивнула головой Софи. ? А теперь давай я тебя обниму на прощание. ? И Софи обняла невидимую девушку. Холод и тоска пронзили ее, она тут же отстранилась.

Розвуд уже закончил петь и что-то рассказывал эльфу в гостиной.

– Макс, ? Софи вошла в комнату, ? нам пора.

– Да-да. Спасибо, мистер Розвуд, рад нашему знакомству. ? Макс пожал руку на прощание. ? И спасибо за интервью.

Друзья вышли на улицу. Яркое солнышко придало Софи сил.

– Грустная история. ? Макс обернулся к девушке. ? Никогда не надо делать таких необратимых поступков.

– Это ты еще не видел и не слышал, как рыдала Милена. Она очень сожалеет о том, что сделала. Глупая девчонка. Сломала две жизни. ? Софи грустно покачала головой. ? А теперь заедем к гадалке. Расскажем ей окончание истории.

Друзья запрыгнули в такси и скоро уже были у дома предсказательницы. Та убиралась в своей гостиной после разгрома, устроенного Софи в погоне за привидением. Она выглядела уже совсем по-другому, как будто скинула десяток лет. Мадам Нури встретила Софи и Макса широкой улыбкой. Они уселись в приемной и рассказали ей историю Розвуда и Милены.

– Вы не представляете, что вы для меня сделали! Вы спасли мне жизнь. И я всегда буду вашей должницей. Но я совсем не виновата в том, что произошло с бедной девочкой. Поверьте мне.

Софи пожала плечами:

– Конечно, она сама все это сделала.