Добыча зверя

– Ну… да. – Недовольно отозвался я. Вот пристала-то…

В трубку кто-то хрюкнул, потом послышалась возня.

– В предбаннике на скамейке брусок. – Наконец-то последовала необходимая мне информация, после чего в трубку снова хрюкнули и звонок прервался.

Я еще немного погипнотизировал телефон взглядом и, пожав плечами, бросил его на диван в импровизированной гостиной. Домик был, конечно, маленький, но после казармы казался хоромами. Может быть, мне действительно стоит позвать Глебову Ирку, чтобы она мне квартиру отремонтировала. Ураган-баба. И выглядит так… Эх, жалко, что на нее Глеб глаз раньше меня положил. Офигенная она. И уж куда лучше Ванькиной Маринки, хоть та и красивая, как не знаю кто. Но вот это положение в обществе и большие деньги меня никогда не прельщали. Да и с шокером Марина управляется со снайперской точностью и непредсказуемыми последствиями.

О Барановой Яне вспомнил тоже с содроганием. Не дай бог в такую вляпаться, тогда армия детским садом покажется. Но она тоже красивая. И все же Дина у Славика лучше. Но нервная она. Да и спасать ее придется с такой частотой, что работать некогда будет.

Мысли плавно свернули в сторону Степаниды. Не будь у нее такой гадкий характер, я бы ее даже рассмотрел в качестве женщины. Но нет… Больно уж она независимая, самодостаточная, упрямая, гордая, не считается с мужским мнением и… спасать ее не надо. Она сама кого хошь… Тьфу, снова о ней думаю.

Нужный мне брусок и правда нашелся в предбаннике. И чего было так прятать? Как будто это кусок золота.

Топор я наточил знатно. Волос на лету перерубил… бы, будь у меня хоть какие-то волосы. С поросли на груди выдирать их не хотелось, так что я осторожно провел лезвием по руке, где волоски тут же срезались. Отлично.

Радостно насвистывая, я вернулся в дом и сразу направился в ванную, где висело единственное здесь зеркало. Положил топор на унитаз и сбегал в спальню, где лежала сумка с моими вещами, чтобы взять оттуда пену для бритья. Вернувшись, намазал морду лица и поднес топор к физиономии. Неудобно как-то. И топорище мешается. Поводил лезвием по щетине и понял, что все это фигня. Лучше опасной бритвой орудовать, удобнее. А то… лицо же неровное. Топор оставляет некрасивые проплешины. Никогда больше такой фигней заниматься не буду.

Недовольно пофыркав, прислонил топор к унитазу и побрился нормальной бритвой. Ну…, хоть попробовал. Потом послонялся по дому. Су-у-учно. И есть снова захотелось. До Степаниды что ли сходить? Вдруг накормит? Или лучше съездить? Ночь все-таки.

– Да ну! Кого мне тут опасаться? – Прикинул я и сошел с крыльца, на всякий случай еще раз проверив перила на наличие ловушек.

Домик Степаниды должен был находиться неподалеку от березовых ворот, иначе она бы не смогла так быстро примчаться, чтобы в меня ружьем потыкать. Поэтому я направился по накатанной лесной дороге в сторону ворот. На небо уже выплыла круглая луна, так что я обошелся без фонарика. И так каждый листочек видно. Благодать. Все же не зря я сюда выбрался, хоть погуляю на природе.

– Чего приперся? – Дуло ружья уперлось мне в затылок так же неожиданно, как и в прошлый раз. А самое главное, я вновь не услышал никаких шагов. Да что там, даже ни один листочек не шелохнулся. Нашей разведгруппе у этой ведьмы бы поучиться…

– Есть хочу. – Сознался я и повернулся так, чтобы дуло смотрело мне теперь не в затылок, а в лоб.

– Так жри то, что приготовил. Куда поперся-то ночью? – Прищурилась она.

– Не ночь еще. – Я демонстративно покосился на подсвеченный циферблат наручных часов.

– Ты – идиот! – Сказала она с мученическим вздохом. – В лесу, когда темно, тогда и ночь. И охотятся ночные хищники именно в это время.

– Я не дурак. – Обиделся я.

– Дурак куда умнее тебя. У него хотя бы инстинкт самосохранения работает. – Терпеливо пояснили мне. – Разворачивайся и чеши домой. – Клацнула она ружьем.

– Я жрать хочу! – Вспылил.

– Так жри то, что приготовил. Нефиг тут ползать. – Зло ответила она.

– У тебя есть еда. – Напомнил я ей.

– Не для тебя. – Рыкнула Степанида. – Езжай в город, там полно готовой еды, придурок. Я тебя кормить не нанималась.

– Тогда я приду к твоему дому и сдохну с голоду. – Радостно улыбнулся я.

– С твоей тушкой долго подыхать придется. – Хмыкнула она. – А ну брысь отсюда, пока я тебя не пристрелила.

– А стреляй! – Махнул я рукой. – Так быстрее будет, чем с голоду дохнуть. – Добавил, уверенный в том, что курок она не спустит. Степанида криво ухмыльнулась и опустила ружье, целясь мне в ногу. – Стой! – Решил я перебдеть. А ну как выстрелит? С нее станется. – Тебе жалко что ли?

– Жалко у пчелки. – Дернула она плечом. – А у тебя просто мозгов нет, если ты думаешь, что я буду жалеть здорового мужика. Да еще и кормить его.

– Рыр! – Разозлился я и потопал в обратную сторону, надеясь, что эта чумная баба не станет стрелять мне в спину. – Ведьма! – Проорал я, отойдя на приличное расстояние.

– Сам – скотина безмозглая! – Услышал в ответ и довольно улыбнулся. По крайней мере, о скуке теперь и думать не приходилось. Но есть все равно хотелось.

Кое-как пережив голодную ночь, утром я сел в машину и отправился в поселок. Там вроде бы что-то вроде столовой было рядом с заправкой. Надеюсь, что там меня покормят.

Однако, моим чаяниям не суждено было сбыться. Забегаловка работала с десяти часов утра, а время было чуть за восемь. То есть, голодать мне предстояло еще пару часов. Тьфу.

Заехал в магазин, купил уже порезанные хлеб и колбасу. Сев в машину, соорудил себе бутерброд и с наслаждением впился в него зубами. Вкусно, но на одних бутербродах я долго не проживу.

Вздохнув, стряхнул с одежды крошки и двинул затылком подголовник. Эта ведьма права, не место мне в лесу. Несмотря на то, что я часто участвовал в опасных операциях, не единожды ловил собой пули и выживал после этого, я и понятия не имею, что такое самостоятельная жизнь, не говоря о том, чтобы жить одному в лесу. Качество снабжения и питания в нашей сфере всегда было неплохим, так что сейчас я был, мягко говоря, растерян.

Решив, что терять мне особо нечего, я решил изучить поселок, все равно время до открытия столовой потянуть надо. Тронул машину и свернул на первую попавшуюся улицу. Проехал по ней метров триста и резко ударил по тормозам. Прищурившись, съехал на обочину и принялся изучать выцветшую и обшарпанную вывеску, где зеленым по красному было выведено: «Библиотека».

Посидев в машине еще минуту, решительно выбрался наружу и направился к библиотеке, которая, судя по всему, уже работала. Вошел сквозь скрипучую дверь и остановился, привыкая к полумраку.

– Вам что-то подсказать? – Из-за стеллажа выглянула миловидная женщина лет шестидесяти.

– Да, – кивнул я и подошел к сотруднице этого книжного мира. – Мне нужны книги по кулинарии.

Библиотекарь с сомнением на меня посмотрела.

– Вы – профессиональный повар? – Не поверила она.

– Я вообще не повар, но пытаюсь научиться готовить. Пока ничего не получается, если честно… – Зачем-то признался я.

– О, – нахмурилась она. – Подождите меня здесь. – Попросила и юркнула куда-то за стеллажи.

Я пожал плечами и подошел к единственному здесь столу, за которым стоял стеллаж с маленькими ячейками, где лежали крохотные белые книжки. Картотека, наверное. Блин, тысячу лет в библиотеках не бывал.

– Вот, смотрите, что нашла. – Вернувшаяся женщина бухнула на стол стопку из пяти увесистых книг.

Я с изумлением посмотрел на предлагаемую литературу.

– А ничего попроще нет? – Жалобно спросил.

– Так это и есть попроще. Там даже расписано, как яйцо сварить двадцатью способами поэтапно. – Она любовно погладила верхнюю книгу по корешку.

– Давайте вот эту, – ткнул я пальцем в ту, на обложке которой красовалось что-то вроде стейка.

– Хорошо. – Библиотекарь протиснулась на свое место. – Вы же не зарегистрированы в нашей библиотеке? – Она строго взглянула на меня.

– Нет. – Помотал я головой.

– Тогда мне нужен ваш паспорт. – Протянула она руку.