Хозяин времени. Кровавый принц

– Но я не могу просто так…

– Передайте мои слова секретарю Великого Командора, – нетерпеливо прервал его Рэй.

– Хорошо, ждите, я перезвоню.

Когда экран телефона погас, мужчина поднялся и спросил:

– Не хотите ли кофе?

– Не откажусь, – усмехнулся Рэй.

Они прошли на кухню, и пока хозяин ночлежки делал кофе, Рэй наблюдал за ним. Тот излучал какое-то невероятное спокойствие и гостеприимство. Тихое, мирное счастье уверенного в своей полезности человека.

Но чего Рэй не ожидал, так это того, что мужчина, сев напротив него с чашкой кофе, спросит:

– Вы хозяин времени?

Рэй приподнял бровь, словно недоумевая, о чем это говорит собеседник.

– Не волнуйтесь, я не маг, не колдун, ничего сверхъестественного, – поспешил объяснить мужчина.

– Но если ничего сверхъестественного, то…

– Я знаю про хозяина времени. Про то, что вы наследуете магию друг от друга только со смертью предшественника. Про то, что можете выбирать при желании внешность и даже пол при воплощении в хозяина из прежнего себя. Про то, что время заряжает вас, подчиняется вам. Это удивительно.

– Откуда знаете? – не выдержал Рэй.

– Вам же известно, что Князьями Мальтийского ордена несколько раз были хозяева времени. Иначе не обратились бы к нам.

– Да, конечно. Но вы…

– Я человек, – улыбнулся мужчина. – Не представился, кстати, – Хосе.

Он протянул руку Рэю.

– Рэй, – маг пожал руку хозяина ночлежки.

– Я много читал об этих легендах. Ведь у нас это легенды, в хозяев времени верят не больше, чем в духа дома.

– Интересное сравнение, – усмехнулся Рэй.

– Вы не обижайтесь, – поспешил извиниться Хосе.

Рэй смотрел на него и чувствовал себя совершенно спокойно. Удивительно, что человек из плоского мира так просто заговорил с ним, раскрыв его суть.

– Вы не боитесь меня? – спросил Рэй. – Обычно хозяев времени боятся. Или требуют от них заглянуть в будущее…

– Зачем же мне вас бояться? – искренне удивился мужчина. – Разве вы злое создание? Нет… Вы время, которое знает все.

– Как Бог? – Рэю стало интересно. Он видел, что человек перед ним озарен спокойным светом веры, но не понимал, как он может верить в религию и в магию одновременно.

– Бог – по сути выше всего, он как свет, нечто неосязаемое, но он воплощается в разные формы. Может, вы – часть Бога, как и я, просто у вас есть больше возможностей ему служить на более высоких частотах.

– А если бы я сказал вам, что помимо магов существуют боги?

– Несомненно, существуют.

Рэй растерялся.

– Несомненно?

– Да. Просто их все зовут по-разному. Думаю, в христианстве боги зовутся ангелами и демонами. А маги – чудотворцами или пророками. Просто имя меняется. Суть остается. Не зря же детям внушают мысль, что ангел побуждает их творить добро, а дьявол – зло. Это все та же игра, не так ли?

– Да, все та же, – Рэй уже не отрывался от лица собеседника. Хосе улыбался, пил кофе и объяснял ему все лучше, чем он мог почувствовать до этого. Он!!! Хозяин времени и маг! Существо, на порядок более высокое, чем тот, кто сидел напротив.

– А знаете… может, оно так и есть. И именно нечто более высокое, чем игры богов, привело меня к вам, – вдруг согласился Рэй.

– Я не сомневаюсь в этом. Вам, видимо, нужно было это услышать. Но почему я? Ведь вы же знали все это до меня. Ведь время знает все…

– Если бы, – с горечью отозвался Рэй. – Но все знать невозможно. Знаете, сколько миллиардов и миллиардов комбинаций реальности будущего существует? Невозможно знать их все. Чем ты дальше смотришь в будущее, тем оно неопределеннее, ведь оно зависит от выбора многих, который меняет тут же количество и вариации будущей действительности. Это утомительная, тяжелая магия…

Он прервался, удивившись, что вдруг выговорился человеку.

Хосе слушал его внимательно. А потом кивнул:

– Да, бесспорно. Но вы можете видеть правдивое прошлое, то, что было в самом деле. Можете предвидеть будущее и даже создавать его. Это прекрасная работа. Очень творческая и необыкновенно захватывающая.

– Откуда вы столько про нас знаете? – не выдержал Рэй.

– Я любопытен. Когда впервые услышал легенду про хозяина времени, про связь с Орденом, стал читать все документы, которые оставили после себя хозяева времени из Ордена. Они многое писали в письмах или дневниках, но сохранились жалкие крупицы.

– Вы интересный человек, Хосе.

Рэй отпил еще кофе, в этот момент телефон Хосе зазвонил.

– Это вас, – он передал трубку Рэю.

– С вами будет говорить Великий Командор Ордена, – снисходительно сказал чей-то голос. В следующее мгновение связь переключилась и бодрый, резковатый голос произнес:

– Время порой забывает, что у него есть мой личный номер?

– Фра Людовик? Я не забыл, но время поджимает, а вашего телефона под рукой не было. Если бы не увидел флаг Ордена, не вспомнил бы про вас. Мне нужен ваш совет.

– Конечно, – смягчаясь, произнес голос. – Все, что в моих силах.

– Я знаю, вы любите загадки, а я пару дней ломаю голову над одной. Существо, не обладающее магией, не питающееся энергией, не стремящееся к власти, не имеющее магии, но разумное, способное выполнить просьбу, имеющее понятие о данном слове, способное защититься при необходимости, – кто это может быть?

Великий Командор Ордена был полукровкой – наполовину магом, наполовину колдуном, силы и магии в нем было немного, но зато он отличался тонким умом. Хозяин времени один раз уже просил его совета и был поражен мудростью Командора.