Светлая для наследника

– Я отпустил всех. – Кир быстро расстегнул куртку и кинул ее в кресло. – Пообедаем в ресторане, не переживай.

Я даже не успела ему ответить, как он скрылся в кабинете, громко хлопнув дверью. Постояв некоторое время посреди коридора, торопливо направилась в собственную комнату, чтобы написать и отправить сообщение родителям.

Спустя час парень вышел из кабинета и, найдя меня в гостиной, велел одеваться. Выбор ресторана, к моему счастью, остался за мной. Уже сидя в просторном зале, я то и дело оглядывалась в надежде увидеть отца или мать, а желательно, их обоих, так как хотелось сразу решить все вопросы. Но даже спустя пару часов ни один из них так и не появился.

– Хватит уже вертеться, – не выдержал Кир. – Кого ты ищешь?

– Никого, – ответила тихо, – я отправила приглашение родителям…

– К ним мы отправимся вечером, и у тебя будет возможность поговорить с ними, – сказал он, бросив на стол салфетку, которой только что вытирал пальцы. – Но советую принять как факт то, что ты, Ания, моя собственность.

– Это только на срок действия контракта! – Я с силой сжала кулаки. – И я не твоя вещь.

– Ты права, милая Ания. – Кир расплылся в нежной улыбке, когда к нам подошел официант. – Совершенно права.

И вот что он хотел этим сказать? Я занервничала еще сильнее, ведь то, каким огнем при этом полыхнули его глаза, мне категорически не понравилось. Ничего, у отца хранится копия договора, и вечером я смогу все уточнить. Оставшееся время Берхольд был крайне задумчив и молчалив.

– Отдыхай пока. Но по возвращении домой… – Он глянул на огромные напольные часы и продолжил холодным тоном: – Через час прибудет один человек. Мне надо, чтобы ты встретила его. Все ясно?

Я кивнула и проследила, как он снова скрылся в своем кабинете. Затем отправилась на кухню, чтобы заварить себе чай. В нашем доме слуг не было, а потому я не испытывала никаких проблем с тем, чтобы обслужить саму себя. Громкий и мелодичный звук отвлек меня от приятного времяпрепровождения, и, вспомнив о распоряжении Кира, направилась в холл, чтобы впустить гостя.

Распахнув дверь, тут же шарахнулась в сторону, так как на пороге стоял огромный, широкоплечий мужчина. Но напугало меня не это, а сам облик незнакомца. Высокий, выше самого Берхольда, он шагнул внутрь и, тут же скинув с плеч свой плащ, швырнул его мне в руки. Я раскрыла рот, чтобы возмутиться, но тут же захлопнула его. Если до этого момента лицо пришельца оставалось в тени, то сейчас я во всех подробностях увидела, как сквозь невероятно красивые и благородные черты проступает облик настоящего зверя. И можно было с трудом разглядеть человеческие глаза сквозь заполнившее их белесое, словно туман, свечение. Клыки поблескивали в свете ярких светильников, а пальцы на руках заканчивались длинными и, совершенно точно, острыми когтями.

Уткнувшись в его плащ носом и пряча глаза, я замерла, не в силах пошевелиться. За спиной раздался скрип распахнувшейся двери, а следом прозвучал голос Кира:

– Ани, милая?

Развернувшись на ватных ногах, сделала шаг к парню и, подняв лицо, постаралась выразить весь ужас от увиденного. А тот словно ожидал нечто подобно. Удовлетворенно кивнув, махнул рукой, подзывая меня, и, приобняв за талию, аккуратно выдернул из моих судорожно сжатых пальцев плащ.

– Уважаемый Эллор тор Хаэр?

Мужчина внимательно осмотрел нас с ног до головы, и неожиданно под маской зверя проступила странная тоска, но тут же сменилась надменностью. А я, услышав подобное обращение, затаила дыхание, не в силах отвести от него взгляд. Так вот кто он такой! Потомок древних, сохранивший в своей крови зверя…

– Уважаемый Кир Берхольд?

Они кивнули друг другу, и мой "жених" продолжил:

– Позвольте представить мою невесту, уважаемую Анию Риттан.

Незнакомец хмыкнул и кивнул теперь уже мне.

– Милая, мы будем заняты, но прошу, – он сделал ударение на последнем слове, – не уходи далеко…

Я кивнула, сообразив, что он осознанно просит меня быть поблизости, но необходимости в этом не было, так как я, глядя на "чудовище", замершее посреди холла, вообще была не намерена оставлять их наедине.

Неожиданно от ног мужчины в нашу сторону заструился белый туман. Я прижалась к Киру одним боком, стараясь освободить левую руку и как можно незаметнее достать из-за пояса юбки острый клинок. Туман же, достигнув мысков моих туфель, расступился, словно наткнулся на невидимое глазу препятствие и обтекая его, стал расползаться в стороны и подниматься вверх. Мужчина же при этом не отрывал от нас своего жуткого взгляда.

– Вот оно что? – задумчиво протянул он. – Не переживайте, светлая, я нахожусь здесь с совершенно другими целями, которые, по сути, совпадают с вашими. Уважаемый, вы готовы поговорить со мной?

– Да, конечно. – Резко оттолкнув меня в сторону, Кир развернулся и распахнул дверь в свой кабинет. – Ани, не входи.

Глава 4

Я так и стояла, не зная, что меня ошарашило сильнее: его поступок или тот самый туман, что сразу после последних слов «чудовища» заструился в обратную сторону, словно в губку впитываясь в его тело.

Я не один час просидела под дверью кабинета Берхольда, боясь оставить его одного, хотя пару раз в голове проскальзывала мысль, что, если он «исчезнет», с ним пропадут и все мои проблемы. Но я тут же отметала ее. Неожиданно воздух рядом со мной завибрировал и кожи коснулся горячий ветерок.

– Кир! – закричала, вскакивая с пола. – Кир, кто-то пытается попасть в дом!

Дверь кабинета тут же распахнулась, громко ударившись о стену.

– Где? – рявкнул он, и я, подскочив к нему, оглянулась, тыча пальцем в центр, где, уже сплетаясь в белесую воронку, струилась магия.

– Там ничего нет, Ани, – произнес он, переведя дыхание.

– Кир, поверь, кто-то строит портал прямо в центре холла!

– Риттан? – раздалось в тишине. – Те самые Риттан?

– Да. – Кир оглянулся на гостя.

– Скорее всего, это Эрик. Я говорил тебе о нём. – Из-за спины парня показался гость.

– Эрик? – ошарашенно выдохнула я, продолжая разглядывать вихрь. – Какой еще Эрик?

– Эрик мой помощник, сейчас это не важно…

– Он светлый? – нервно протянула, а воронка тем временем начала уплотняться. – Светлый?!

– Полукровка, и он…

– А тут, – рявкнула, указывая рукой в сторону проявляющегося все четче портала, – светлый, чистокровный!

Мужчина тут же рванул вперед, хватая меня за плечо и затаскивая в кабинет.

– Ты уверена? – рыкнул он, захлопывая за мной дверь и быстро поглядев на Кира. Тот, в свою очередь, будто поняв что-то мне недоступное, кинулся к стене и, отодвинув в сторону висящую там картину, распахнул встроенный сейф. Выгреб какие-то бумаги, кошель золота и браслет. Удивительно, но украшение он надел на руку, а бумаги и кошель сунул в карман.

В это время пол под нашими ногами задрожал, а следом за ним и стены.

– Эрик не успеет, вам придется уходить самим. – Незнакомец отодвинулся от стены и, достав из кармана брюк конверт, протянул его Киру. – Тут адрес и письмо. Передашь его, когда будете на месте.

Дом снова вздрогнул, а небо за окном озарилось огнем. За дверью раздался топот ног, и дверь дрогнула. Затем еще раз и еще.

– Ч-что происходит?! – вскрикнула я, придвигаясь ближе к Киру. – Что это?! Кир! Какого темного тут происходит?! – взвизгнула, хотя руки уже отработанным движением выхватили оба клинка, а я сама встала между дверью и Берхольдом.

– Они в доме и взламывают защиту. – Парень озирался, словно ища выход.

– Поди прочь, девчонка! – Пришелец попытался отодвинуть меня в сторону, но я смогла его удивить, когда острый кончик одного из моих клинков уперся в дернувшийся кадык «чудовища».