Игры с огнем. Книга 2

Я поднялась и двинулась за Фэй. Мы вышли из комнаты отдыха и пошли по галерее, туда же, в крытые сады.

– Вот здесь можно взять накидку, – девушка зашла в небольшую аккуратненькую комнатку и сняла с вешалки что-то вроде небольшого плаща серо-черной расцветки. – Я буду купаться, поэтому возьму.

В комнате было несколько очень похожих плащиков, пахнущих мылом и цветами. Я, подумав, тоже взяла, и мы пошли дальше.

От галереи временами отходили другие коридоры, и девушка рассказывала о некоторых. Например, один, прямой и длинный, вел аж в другое крыло замка. А другой – несколько раз петляя, уводил вниз, к закрытой набережной.

– Но сейчас там холодина, и даже смотреть не на что… Просто серые волны, накатывающиеся на песок и бьющиеся о камни. А вон по тому рукаву можно дойти до библиотеки, что в западной башне.

В глубине коридора сиял факел, только свет его казался каким-то неестественно оранжевым. Немного погодя источник точно такого же сияния обнаружился прямо на нашем пути. Ярко-рыжий с ладонь величиной кристалл не очень правильной формы, обрамленный несколькими изящными золотыми усиками. Внутри него словно сиял ровный маленький огонек.

– Что это? – я потянула Фэй за рукав.

– А, это кристалл-хранитель.

– Зачем он?

– Понятно, зачем – хранить замок. У замка же нет хозяина…

– Нет хозяина? Как это? – вновь по-глупому переспросила я.

– Смотри, – Фэй остановилась. – Жемчужную скалу хранит Конхстамари. Шанагарское плато – Дэррай’Мар. Ледяной пик – Таркхе’Чжаар… А Замок Серой скалы – это замок Совета. Здесь бывает очень много драконов всегда, и потому у него нет одного хозяина, кто наполнял бы дом силой. Когда на одном клочке бывает слишком много драконов, эта магия ломается. Это как будто нет хозяина, только наоборот, слишком много тех, кто бывает здесь. Поэтому и придумали кристаллы-хранители, чтобы они держали поле…

Фэй как ни в чем не бывало продолжила путь. Я последовала за ней, но один вопрос у меня все равно остался.

– Я не видела его здесь прежде…

– Ну, значит, перенесли, делов-то. Их иногда переносят. Туда-сюда…

– И это не ломает магию? – с интересом переспросила я.

Фэй рассмеялась. Потом развернулась, подошла к кристаллу и, осторожно взявшись за металл, вынула его из ниши и перенесла на подоконник.

– Не надо, зачем? – зашипела я.

– Да не бойся ты, – посмеялась девушка. – Ему все равно, где стоять!

– Ты уверена?

– Уверена! Ой, Дзета, какая ты скучная и правильная! – театрально воскликнула Фэй, продолжив путь. – Все “а можно?”, “а не отругают?”… Нельзя же такой паинькой быть! – она, смеясь, потрепала меня по плечу. – Тем более, с оррой Дх’Орром! Нужно просто делать! Ну а если отругают – значит, было нельзя!

– Ой, Фэй! Сказала бы я тебе… – воскликнула я.

Но говорить не стала. Мы вышли из галереи в сад. Немного попетляли по тропочкам и оказались у красивого мраморного фонтана. Фэй потрогала босой ногой воду и удовлетворено улыбнулась. Не раздеваясь, она зашла в фонтан, воды было ей чуть выше колена.

– Ну, что ты стоишь? – весело окликнула меня она.

Я села на борт и окунула ноги в воду. И правда не холодная. Однако купаться сейчас все равно не было желания. Я рассеянно взглянула на замковую стену и ее окна, выходящие на сад.

– Ну, не хочешь, не надо, – рассмеялась Фэй. – Хотя, чесслово, не думаю, что кому-то есть до этого дело.

Она окунулась и легла в воду, спиной оперевшись на бортик. Мы посидели так с некоторое время. Прохладная вода приятно щекотала ноги.

– Фэй, я пойду, наверное, в нашу комнату отдыха…

– Угу, – промурлыкала она. – Иди-иди, послушная девочка! – Потом, немного помолчав, добавила, – Я тоже скоро приду…

Я двинулась к замку. Только пройти решила чуть иным путем, забирая влево. И уже у замка, на скамеечке, спрятанной в зарослях декоративных кустарников, увидала юношу. Марко.

Он сидел, обхватив одно колено, глядя куда-то вверх, в темное ночное небо, затянутое зимними тучами. Сначала я хотела пройти мимо и не беспокоить. Но что-то меня остановило. Я медленно двинулась в сторону молодого человека. Когда я была шагах в пяти, он меня заметил и повернул голову.

– Э-э, привет, – неловко начала я. – Марко, верно?

Юноша поджал губы.

– Что тебе нужно? – неприветливо спросил он.

– Ничего. Я присяду, ты не против?

Марко явно был не рад. Он отодвинулся на другой конец скамейки, уступая место, и смотрел на меня волком. Однако, что-то не давало ему меня прогнать или уйти.

– Ты… – я чуть помедлила, не зная, с чего начать. Поэтому просто без ужимок спросила. – Правда, что ты выкупал сестру?

Парень, все это время с вызовом глядящий на меня, отвернулся. Потом вздохнул и тихо проговорил:

– Правда.

– Как… так вышло? Почему?

– Она должна была стать наложницей Таркхэ’Чжаара, – помедлив, осторожно ответил юноша.

– Должна? – я приподняла бровь.

– Моя семья… У нас были серьезные проблемы и долги. Так вышло, что орра Аррэйш нам очень помог… – Марко вздохнул. – Сделка с драконом – это всегда не лучшая идея. Взамен, в уплату долга орра потребовал мою сестру себе наложницей на восемь лет. Глянулась она ему… А у нее муж и двое детей. Ну, тогда я предложил пойти с ним вместо нее. И он согласился.

– Что за ужас! Платить долг людьми!

– Ну, видишь ли, кое-кто принимает в уплату… – недоброжелательно бросил парень и тотчас опасливо огляделся.

– Так же нельзя! Восемь лет неволи… Такими вещами не платят!

Марко мрачно хмыкнул.

– А что сделаешь… Иначе нам никогда бы не справится. И у нас ведь был уговор, уговор дороже денег. Тогда мы не видели других выходов.

Я чувствовала себя очень странно. Было сильное ощущение неправильности.

– Нет, так нельзя… – прошептала я. – Нельзя в рабство продавать родных.