Путь домой. Город драконов

– Айя, Ар! – негромко, чтобы не будить взрослых драконов, позвала своих подопечных ведьма.

Они тут же вытянули шеи из общей кучи и посмотрели на них.

– Угомонитесь уже и ложитесь спать. И друзьям своим скажи! Ваш отец и Глая устали и уже спят, а вы никак не уляжетесь. – Сардон строго прикрикнул на особо расшалившихся малышей и обратился к дракону.

– Лорган, я знаю, что ты не спишь. Дело есть. Надо посоветоваться. Мы хотим поменять принцип поиска. Давай потихоньку спланируем на завтра основные моменты. Ты ведь здесь каждый камень знаешь?

Лорган открыл глаза и ответил ему ментально: «Да, я за два дня проверил весь город, каждый его закоулок, заваленный и не очень. Ни и одном тоннеле их нет, на нижнем ярусе, и на верхнем тоже»

– Многие видели, как они упали в провал. Подумай, чисто теоретически они могли провалиться ещё ниже.

Он замолчал на несколько мгновений.

«Могли, только тогда погибли бы сразу. Там протекает большая полноводная подземная река. А я чувствую, что они живы, значит должны быть намного выше её русла».

– Постой, ты говоришь про реку, которая высохла сразу после землетрясения? – спросил маг.

Дракон поднял голову, моргнул несколько раз и выдал какую-то витиеватую фразу, на непонятном языке, которую мы все интерпретировали, как драконье ругательство.

«Почему я об этом не подумал?!»

– Наверно потому, что тебе некогда было думать, у тебя ведь целая орава детей, которых надо, кормить, поить, а ещё искать пропавших. Хорошо, что Глая не спускает с них глаз, иначе уже разбежались бы все давно в разные стороны, как тараканы. Вон, спит, без задних ног, вернее лап, бедняга.

Лорган посмотрел на Глаю с нежностью и благодарностью.

«Да, без неё я бы не справился. Так вы считаете, что они могут быть там?»

– Могут, – серьёзно сказал маг, – а теперь вспомни место, где она выходит наружу, напрягись.

Дракон задумался на некоторое время, а потом ответил:

«Это немного в стороне. Видите, виднеется пик. Там, у подножья горы, есть большая пещера, а как раз над ней русло выходит наружу образовывая красивый водопад»

– Лорган, вспомни, за всё время, пока ты здесь жил, она хотя бы раз пересыхала? – спросила Василина.

«Ни разу, мелела – да, ночтобы совсем высохла – никогда».

– Подумай, куда она могла деться? Может есть ещё одно русло, по которому она ушла в другую сторону?

«Надо подумать. Другого русла нет и никогда не было, если только там не образовалась большая трещина, куда река и сбросила свои воды. Но тогда, рано и поздно, они всё равно должны вырваться наружу. Только вот где?»

Лорган опять задумался и с тревогой начал смотреть на склоны, которые и раньше то не казались безопасными, а уж теперь и вовсе.

***

Чара легла вместе с драконами и уснула, немного поворочавшись. Мы со Златой сидели рядом, опёршись спинами на каменную глыбу, выступающую из стены.

– Есть хочется, – сказала она, – не могу уснуть никак. Той маленькой змейки, которую поймал Клео, не хватило, даже чтобы заморить червячка. И малыши голодные спать легли. Завтра с утра будет ещё хуже. Ты ничего нового не увидел впереди?

Я обнял её за плечи и притянул к себе. Она не сопротивлялась, устала.

– Ничего. Что-то непонятное есть недалеко от нас, но это не похоже на выход.

– А на что? Что ты увидел? – она подняла голову с плеча и заинтересовано посмотрела на меня.

– Я не могу разобраться. Как будто чёрное марево какое-то. Хотя, даже не марево, а толстая плёнка, очень плотная, но упругая. Такое впечатление, что кто-то заклеил небольшую нишу. Я попробовал на неё немного надавить воздухом, но она только прогнулась немного и встала на своё место.

– Странно всё это. То река сначала исчезла, а потом появилась из ниоткуда, то пятно. Далеко до него идти?

– Не больше часа, – ответил я и прижал её покрепче. – Злата, а можно вопрос личного характера?

– Можно, только приличный, – она опять положила голову мне на плечо и улыбнулась.

– У тебя парень есть?

Она притихла на некоторое время, но всё же ответила.

– Был, но в прошлом году сплыл. – ответила она тихонько и нехотя.

– Это как? – я тоже начал говорить почти шёпотом, и взял её маленькую ручку в свою, поглаживая длинные тонкие пальцы.

– Уехал в город учиться в академию и познакомился там с богатой девицей. Не знаю, что там у них – любовь, или так, увлечение, только мне таких отношений не надо. Там – с ней, дома – со мной… – она помолчала, вспоминая неприятные моменты для себя. – Когда мне об этом сказали, я думала, что они врут, наговаривают, чтобы сделать мне больно, но когда я случайно в городе увидела, как он её целует в парке, а потом подхватывает на руки и, смеясь, кружит, мне стало так противно…

Я поднёс её руку к своим губами снежностью поцеловал.

– Ты любила его?

– Мне тогда казалось, что да, но потом я поняла, что он совсем не тот человек, с которым я бы хотела провести всю жизнь. Мне нравились его ухаживания и подарки. Отец с мамой говорили, что он – хорошая партия, и что мне повезло, что он обратил на меня внимание. Мне нравилось, что мне завидовали подруги. Мне казалось на тот момент, что я счастлива. Но только сейчас я понимаю, что не замечала многих деталей. Он ничего не делал просто так. Если подарок, и то такой, чтобы был полезен нам обоим, не мне лично. Если приглашал куда-то, то сам пользовался этим значительно больше, чем я. Только сейчас я поняла, что по факту, у меня даже на память о нём ничего не осталось, кроме последней записки, которую он воткнул в двери моего дома с просьбой не искать больше с ним встреч.

Злата тяжело вздохнула и украдкой вытерла скатившуюся слезу.

– Ты жалеешь, что так получилось? – я опять поцеловал её пальчики и посмотрел ей в глаза.

Слёзы уже высохли, и она смотрела на меня как-то по-особенному, растерянно и немного не понимающе.

– Нет, просто жалко, что я была такая безнадёжная дура – прошептала она мне в губы.

– Ты не дура, ты – самая прекрасная девушка, которую я встречал в своей жизни, это он – дурак.

Я осторожно коснулся её полураскрытых губ и запустил руку в спутанные волосы, которые за время наших скитаний стали жёсткими от слившейся пыли, но всё равно такими родными и приятными на ощупь. Она подалась немного мне навстречу и меня прорвало. Все волнения и переживания последних дней вылились в поток нежности до щемящей боли в груди и слёз. Мы с ней задыхались отчувств и притяжения.Я немного успокоился и взял себя в руки, понимая, что не место и не время для романтических свиданий, и прошептал ей на ушко:

– Я тебя никогда не предам, ты слышишь?

– Угу…

– Ты ведь знаешь, что моя работа… – она сама потянулась ко мне и нежно поцеловала.

– Я понимаю, что не смогу быть с тобой рядом всегда… – продолжил я, ноона запустила мне руки в волосы и посмотрела очень серьёзно.