Хранительница для короля-дракона

Плохо.

А это что? Амбар?

Пристройка с виду довольно новая, но не прошлогодняя. Дверь заперта, зато окошко имеется. Под самой крышей, чуть выше уровня глаз.

Воровато оглядевшись, я пробралась сквозь заросли бурьяна, привстала на цыпочки и заглянула внутрь.

Машина!

Самая настоящая! Пусть немного старомодная, с выпуклыми фарами, массивными колесами и лоснящимися, причудливо изогнутыми боками, как на картинках начала двадцатого века, но – авто!

Осталось выяснить, на ходу ли транспорт или так, музейный экспонат.

Подергала двери – ожидаемо заперто.

Снова заглянула в окошко и оглядела гараж. Ага, еще одна дверь внутри есть, значит и вход через дом где-то имеется. Осталось вычислить где.

Найти ключи.

Разобраться с зажиганием. Кто его знает, местные технологии! Может, оно тарахтит на всю ивановскую.

И каким-то образом нейтрализовать драконов, чтобы не бросились сразу же в погоню. Если они действительно чешуйчатые крылатые зверюги, то что верхом, что в машине я от них далеко не уйду. А значит, их надо чем-то занять. Важным и неотложным.

Проблемы со здоровьем организовать?

Идею отравления отмела сразу.

Лично каждому условный кубок подносить – выдать себя с головой. К тому же мне и нечем. Валария заначек с ядами под рукой не держала.

Ну, или я не нашла.

Устроить несчастный случай кому?

Мачехе, например. На лестнице оступилась, с кем не бывает.

Соблазнительно. Но нет. Велик риск не рассчитать и организовать вместо легкой травмы убийство.

Хотя это я рано занялась поиском отвлекающих маневров. Надо сначала выяснить, жива ли тачка или предназначена лишь для вдумчивого созерцания.

Отметив мысленно крестиком местонахождение гаража, я вернулась в дом. Очень хотелось нестись и лететь, но под пристальным, подозрительным взглядом дворецкого я ступала степенно и неторопливо.

Странно вообще, что ко мне охрану не приставили. Только на конюшне пост, и то символический.

С другой стороны, судя по отношению к женщинам, наличия в них свободы воли и решительности местные мужчины и не подозревают. А о том, что у меня может хватить глупости и наглости ломануться в ночь в неизвестность, вовсе не догадываются.

Я прекрасно понимала, что действую не слишком разумно. Возможно, лучше было бы затаиться и выждать… Только вот времени для этого у меня нет. Завтра утром, по словам отца, мы отбываем в Соларион.

Как там все устроено – неизвестно.

Как здесь все устроено, мне тоже неизвестно, зато есть деньги и одежда, относительно соответствующая обычаям. Могу слиться с толпой при желании.

А если в стране драконов еще и язык другой?

Сбежать по дороге, конечно, вариант. Но маловероятный. Под присмотром воинов и целителя я от них разве что в кустики отойду, и то недалеко. Мужики они тренированные, опытные, и без гипотетической второй ипостаси – в которую я еще до конца не поверила – опасные.

Внутренний компас привел точнехонько к дверям гаража. Перепутать было сложно: они отличались размером от остальных, больше походя на грузовые ворота, чем на вход в комнату, и с той стороны отчётливо доносился характерный запах резины и машинного масла. Бензином не пахло, и у меня снова зароились сомнения в функциональности авто.

Изнутри гараж не запирали. Я воровато оглядела коридор – никого – и скользнула тенью в темное помещение, плотно прикрыв за собой створку. Еще и спиной для надежности прижалась. Будто это кого-то остановит!

Отчаянно бьющееся сердце гремело в ушах, мешая слышать происходящее вокруг. Даже если кто-то сейчас прошел бы мимо, я б не заметила, занятая тем чтобы не упасть в обморок.

Нервная девушка мне досталась. Ей бы валерьянки попить.

Немного успокоившись, оглядела гараж. Ничего особенного и экзотического – пустое просторное помещение, в центре которого гордо возвышается автомобиль. У ближайшей стены стеллаж с инструментами, запасные шины стопочкой на каменном полу, и никаких канистр или бочек.

Приехали.

Я прокралась ближе.

Что, если тут установлена сигнализация, как у моего соседа? Он отчего-то считал, что все жаждут украсть его Ниву черт знает какого года выпуска, и установил на нее истерическую вопилку. Малейший толчок, порыв ветра – и ржавая красавица начинала орать, будто ее пилят на металлолом.

Если меня сейчас поймают у машины, плакал план побега. Придется пешком уходить, или таки лошадь неведомым образом воровать.

Затаив дыхание, я осторожно коснулась полированной серебристой ручки одним пальцем.

Тишина.

Осмелела, обхватила ладонью и потянула на себя.

Дверца открылась с мягким щелчком. На меня пахнуло полиролью, спиртом и теплым ароматом новеньких кожаных сидений.

На первый взгляд автомобильные внутренности почти ничем не отличались от привычных глазу. Круглый руль колесом, сиденье со спинкой, рядом пассажирское. Приборная панель с вделанными в гладкое дерево датчиками.

В которых я ничегошеньки, естественно, не понимаю.

Глава 4

Подобрав юбки, я залезла в машину и поерзала на жестком сиденье. Захлопнула дверцу – теперь меня так просто от входа не заметить.

Спрятаться здесь, что ли, пока драконы не улетят? Вряд ли кому придет в голову искать барышню в гараже. Что-то мне подсказывает, Валария вообще была не в курсе, что такое в усадьбе водится.

Положила руки на руль, помяла хрусткую обмотку. Полоски натуральной кожи умиротворяюще поскрипывали под ладонями.

Почти как дома.

На глаза навернулись непрошеные слезы.

Я слепо уставилась в закрытые гаражные ворота и беззвучно оплакивала прошлое, которого не вернуть. Ни мое, ни несчастной девочки-мечтательницы, не дожившей до осуществления заветного желания.