– Через Турцию?
– Через Турцию.
– Как же с родиной?
– С какой родиной?
– С твоей родиной!
– А, опять родина! – вскочил он. – Устал я от этой родины! Дома – родина, в школе – родина, по радио – родина, по телевизору – родина! Надоело! Моя родина там, где я буду счастлив!
– Значит, здесь ты несчастлив?
– Да, да, несчастлив! Здесь меня не понимают! Родители контролируют каждый мой шаг! Копаются в моей душе! У меня нет личной жизни! Я хочу жить свободно! Понимаете – свободно! Делать то, что хочется мне! Понимаете?!
– Понимаю. И ты уверен, что в Америке будешь делать все, что тебе заблагорассудится?
– Да, да! Именно! Там все живут в свое удовольствие!
– Ну, конечно! Девочки в коротких юбках, коньяк, джин, кальвадос, ночные бары, лимузины, доллары…
– Да, доллары! – выкрикнул он.
– Стоит на Бродвее дерево, а на нем вместо листьев растут доллары. Пришел, сорвал, сколько тебе угодно… Так?
– Да, да, так!
Я с трудом преодолел желание закатить ему хорошую оплеуху.
– Какое у тебя образование?
– Среднее.
– Профессия?
– Никакой.
– Работаешь?
– Нет.
– Деньги имеешь?
– Нет.
– Иностранными языками владеешь?
– Нет.
– Так куда же ты лезешь, кретин?! Кому ты там нужен, в Америке?! Ведь тебе и куска хлеба, стакана воды никто не подаст! Идиот! Думаешь, будут там тебя на руках носить? Да ты сдохнешь от голода ровно за столько дней, сколько человек может прожить без пищи, понимаешь ли ты это?
Он молчал. Я смотрел на этого сбившегося с пути дурака и не знал, чего он больше достоин – ненависти или сожаления… Он напомнил мне одного молодого морфиниста, часто встречавшегося в подъезде нашего дома. Как-то я завел его к себе и стал учить уму-разуму. Обрюзгший, одурелый, еле ворочая языком, он что-то лепетал о непонятой родителями его душе, о бессмысленности жизни, о том, что единственное спасение – это самозабвение…
И теперь при виде этого безвольного, пожелтевшего лица у меня мелькнуло подозрение…
– Ну-ка, засучи рукава! – приказал я.
– Чего? – вздрогнул он.
– Покажи руки! – повторил я.
– Зачем это? – взъерошился он.
– Засучи, говорю, рукава! – крикнул я, вставая.
Он неохотно стал закатывать рукава сорочки, и я увидел на его венах красные точки – следы уколов.
– Что это?
– Это глюкоза… У меня малокровие…
– Ты морфинист!
– Я больной! – проговорил он, отводя взгляд.
– Ты – морфинист, негодяй, испорченный, жалкий подонок! Вот кто ты такой!
Он молчал и дрожащими пальцами застегивал пуговицы на манжетах.
– Из-за тебя погиб человек, замечательный наш товарищ! Ты знаешь об этом? – сказал я и почувствовал, что во мне закипает злоба.
– Ничего я не знаю, – захныкал он, – я никого не убивал… Что вы от меня хотите?
– Я спрашиваю, понимаешь ли ты, что из-за тебя мы потеряли прекрасного парня!
– Меня расстреляют? Ведь я никого не убил… Что со мной сделают? Скажите!
– Не знаю, я не прокурор и не судья…
– Я же не шпион! Я просто хотел уйти! Что вам нужно? Отпустите меня, я уеду домой. Что вы хотите?!
– Была бы моя воля, я бы тебе показал…
– Никуда я не убегу… Отпустите меня… – Он заплакал и уткнулся головой в руки Дав ему выплакаться, я протянул сигарету. Он тотчас же схватил ее и закурил.
– Кого или что ты любишь? – спросил я. Он не ответил.
– Скажи, любишь ты кого-нибудь? – повторил я. Он кивнул головой.