Семь жизней

– Круассан с клубникой, – девушка подняла голову и заметила Кристофера, который спустился на первый этаж. – Пару круассанов и еще один латте.

– Хорошо, – улыбнулся парень и быстро удалился на кухню.

– Вот черт, попался, – заулыбался Крис, приближаясь к ней. – Сколько у меня есть времени, чтобы скрыться?

– Буду не против, если составишь компанию, – тихо ответила Салли, заправляя прядку волос за ушко.

– О! Лед оттаял? – парень вскинул брови, а после плюхнулся на соседний диван.

– Нет, но попить с тобой кофе могу.

– Это правильно, – продолжал улыбаться Кристофер. – Что за буклет?

– Секции. Хочу куда-нибудь записаться.

– Волейбол? Танцы? Вокал?

Салли скривила губы и отрицательно покачала головой.

– У нас даже блоггерские курсы есть, знала?

– Да, знаю. «Стань юной звездой» – и кто придумывает такие названия?

Подошедший официант не дал Кристоферу высказать свое мнение. Парень поставил на стол две чашечки кофе и свежеиспеченные круассаны.

– Либо ты ведьма, либо вторая порция мне, – засмеялся Крис, разводя руками.

– Сегодня не пятница тринадцатое, поэтому угощайся.

– Латте с карамелью? Как ты угадала?

– Даже не пыталась, – Салли сдалась и наконец улыбнулась в ответ.

Девушка отложила буклет и потянулась к кофе. Карамельный аромат ударил в нос. Салли сделала небольшой глоток и поставила чашку на стол. Следом она взяла тарелку с круассаном и притянула к себе. Тонкие пальцы отщипнули небольшой кусок. Нежное тесто таяло во рту. Салли блаженно закрыла глаза, наслаждаясь клубничным вкусом.

– Вкусно, – протянул Кристофер.

– Согласна.

– Ты, кстати, домой сегодня не едешь?

– Сегодня нет, но, может, в выходные съежу.

– У тебя машина здесь?

– Сегодня водитель привезет, – отчеканила девушка.

– Везет. После аварии отец не разрешает мне садиться за руль, а кататься с водителем так себе перспектива. Я бы тоже съездил в город. Подбросишь?

Басистый смех прогремел в голове, отдаваясь мелкими покалываниями по всему телу. По спине пробежал холодок. Салли не дышала. Все мышцы разом одеревенели. Она с трудом смогла кивнуть, отчего тут же пожалела. Крис словно не замечал перемену в настроении. Он продолжил пить кофе и есть круассан. Салли же кусок в горло не лез. Пальцы напряженно скользили по кружке. Сердце пропускало глухие удары. Дыхание стало прерывистым. Девушку обдало жаром. Она невольно заерзала на диване, стараясь не привлекать внимание парня. Крис внезапно вскинул голову и ухмыльнулся. Смех прекратился, а покалывания сменились мурашками. Салли схватилась за эту возможность и беззастенчиво начала рассматривать парня. Еще в самую первую их встречу она отметила его красивые глаза: карие, с желтыми вкраплениями. Понравился Салли и медовый оттенок непослушных волос, что переливались на солнце от желтого до коричневого цвета.

Такой простой, что даже странно. Все парни в Лордоне обладали сногсшибательной внешностью: идеальная кожа, острые скулы, большие и яркие глаза. Их мускулистые тела украшали обложки Men’s Health, из-за чего толпы поклонниц устраивали целые операции в попытках заполучить их внимание. И среди них – Крис. Обычный. Неброский. С тонкими губами, чуть пухлыми щеками. Но в отличие от остальных, Крис постоянно улыбается.

* * *

Суббота

Бессонные ночи вернулись, но Ная здесь ни причем. Крис. Крис, Крис, Крис. Зачем я сказала про поездку? Зачем согласилась взять с собой? Зачем заказала два кофе? Глупая.

Съездить с ним в город, означает оказаться наедине. В одной машине. Меньше метра между нами. Нет. Не поеду. Скажу, что передумала, изменились планы. Да все что угодно.

А смех в голове не утихает. Он словно наслаждается моим предстоящим испытанием. Я слышу его постоянно. Каждую чертову минуту. Он сопровождает меня повсюду. Порой мне кажется, что каждый ученик смеется таким смехом. Я не выдержу. Не смогу.

Воскресенье

Часы на руке пищат каждую секунду. Пульс зашкаливает. Сердце пропускает сто двадцать ударов в секунду. Мне трудно дышать. Каждый вдох как глоток жгучего яда. Обжигает горло, оседает в легких. Но лучше бы этот яд убил, чем причинял столько боли.

Бессонница оставила след и на внешности. Темные круги, опухшее лицо, глаза, как две маленькие бусинки, блестят от слез. Я больше не могу плакать. Больше не могу думать. Больше не могу… Не могу.

Настолько устала, что даже готова пойти к Ричарду завтра, а не в четверг. Смех не утихает. Мне кажется, будто меня кто-то трогает. Постоянно ощущаю чужое присутствие в комнате.

Стук в дверь прервал поток мыслей. Салли вздрогнула, но не пошла открывать. Так и осталась на кровати, глядя на дверь. Девушка знала, кто находится по ту сторону. Знала и боялась открыть.

В дверь еще раз постучали. Салли медленно откинула одеяло. Каждый шаг отдавался болью в висках. Остатки уверенности собирать пришлось долго, но и Кристофер был терпеливым. Салли завязала волосы в небрежный пучок и накинула халат поверх пижамы. На еле передвигающихся ногах доползла до двери. Трясущаяся рука опустилась на ручку.

– Салли? – от ее внешнего вида глаза Криса округлились. Он привык видеть ее одетую с иголочки, с уложенными волосами и красивым макияжем. – Все хорошо?

– Кажется, я заболела, – Салли наигранно закашляла и прикрыла глаза.

– Я позову медсестру.

– Нет! – вскрикнула девушка, схватит Криса за руку. – Не нужно!

– Может что-то принести? Чай с медом? Фрукты? Лекарства?

– У меня все есть.

– Так, запиши мой номер и дай свой. Если что, звони. Договорились?

Салли наспех кивнула и продиктовала свой номер. Крис бросил дозвон, еще раз уточнил, чем может помочь, а после скрылся в коридоре.

Столько переживаний, а на деле минутный разговор. Вот только мне от этого не легче. Ком внутри меня лишь набирает обороты. Смех снова звенит в голове. Это какой-то тупик, однако я не хочу искать выход.

* * *

Понедельник

Голова кругом. Глаза еле держаться открытыми, хоть спички вставляй. Еда за последние два дня – кофе. Жизнь превратилась в выживание. И в бегство. Смех преследует меня постоянно. Я опять ощущаю эти грубые руки. Чертова паранойя сведет меня с ума.