Облако надежд

Трифон Сокольский с интересом слушал посетительницу, время от времени, делая пометки в электронной записной книжке. Рид помнила каждую деталь той встречи. В подробностях описала, где находится дом, как он выглядит и старую женщину, лицо которой до сих пор стояло у неё перед глазами.

– Я дам адрес, может Вам удастся больше разузнать. Я уверенна, что там живёт кто-то ещё.

– Вы облегчите мне задачу, – кивнул детектив. – А что же всё-таки с Вами произошло? Хотелось бы услышать подробности, – впервые он надолго задержал на ней взгляд.

Анна, нисколько не смутившись, глядя в его карие, с золотыми искорками, глаза, невозмутимо ответила:

– Если бы я знала. В этом-то и проблема. Вы же детектив. Вот и помогите мне.

– Разузнать про дом? Это всё?

– Найдите, что сможете об Анне Рид. Любые упоминания, контакты, родственники близкие и дальние, друзья, подруги, знакомые. Мне необходимо это знать, – закончила писательница.

– Если можно, я попросил бы Вас дать больше информации о себе. Может Вам удалось хоть что-то вспомнить? Иногда незначительные детали являются важным ключом к распутыванию самых сложных загадок.

Рид хотела было рассказать о встрече с Максом, но в последний момент передумала. Ей казалось, что информация о друге из прошлого должна оставаться секретом. По крайней мере, пока она с ним не переговорит сама. Тем более, что она понятия не имела, где его искать.

– Извините, детектив, но мне нечего добавить к сказанному. Если бы я знала…

– Не могу сейчас пообещать многого, но уверен, у Вас, в конце концов, всё будет хорошо, – сказал он и ободряюще улыбнулся.

– Хотелось бы верить. Но пока мне сложно разделить Ваш оптимистический настрой, – голос Анны задрожал.

– Задача ясна, сегодня же и начну, – детектив сунул книжку в задний карман джинсов.

– Буду Вам очень признательна, господин Сокольский, – ответила Рид, направляясь к двери.

– Можно просто Трифон, – поправил её детектив.

– Хорошо, я запомню, – смутилась Анна. – Удачи Вам…Трифон – она неловко махнула рукой на прощанье и вышла из кабинета.

«Совсем не похож на обычного детектива, – размышляла она, возвращаясь домой. – Хотя, в последнее время, вокруг меня мало обычного. Что ж, посмотрим. Надеюсь, это всё не зря».

Глава 13. Зло, обрядившись в добродетель, подкралось близко, чтоб напасть

Начало следующего дня Рид провела в беспокойном ожидании звонка детектива. Оставшись одна, она бестолково слонялась из одной комнаты в другую, то и дело поглядывая на телефон. Не в силах больше выносить душную тишину пустого дома, она вышла в сад. Ещё не сошедшая утренняя роса серебристыми горошинами поблёскивала на лепестках раскрытых бутонов цветов. Солнце, выпустив лучи, пропитало воздух теплом. До полуденного зноя было ещё далеко, и Анна неспешно прогуливалась вдоль распустившихся кустов сирени и жасмина. Беспечный щебет птиц и жужжание пчёл оживляли умиротворённую картину утреннего сада. Природная идиллия проникла в неё и разлилась по телу блаженным спокойствием. Переживания и тревоги растворились в упоительной неге. Расположившись на лавочке под кроной яблони, писательница наслаждалась покоем. Созревшие плоды белого налива, впитавшие в себя первые лучи солнца, источали тонкий аромат яблочного нектара. Анна откинулась на спинку скамьи и прикрыла глаза.

Сквозь белую пелену полудрёмы послышался детский смех. Мозг пронзила яркая вспышка. Туман раздвинулся, словно занавес, и появилось изображение. Шестилетний мальчишка со шлангом в руках, смешно подпрыгивая, носился среди яблонь. Неуклюже таща за собой длинную резиновую кишку, он подбегал к ватаге ребятишек, направляя на них струю прогретой солнцем воды. Двое ребят и девчонка чуть постарше окружили его, пытаясь отнять шланг. Малыш храбро отбивался. Затем, утерев кулачком нос, с криком: «А-а-а-а», бросился на таран. Один из парней успел схватить его за пояс и почти стянул с него шорты. За этими шалостями с улыбкой наблюдала красивая статная женщина. Она стояла под навесом у большого деревянного стола, где на противнях россыпью лежали нарезанные дольки яблок. Подбоченившись одной рукой, а другой вытирая пот со лба, она с напускным недовольством покрикивала: «Хватит баловаться. Вы дождётесь, возьму веник и отшлёпаю всех». Дети, не обращая внимание на грозные выкрики, продолжали свои игры…

– Вот ты где спряталась, – прорвался сквозь гомон детворы приятный мужской голос. – Я уже двадцать минут ищу тебя. Зову, зову, а она спряталась под деревом и спит.

Видение исчезло. Рид открыла глаза. Золотисто-огненное солнце ослепило её. Зажмурившись, она пыталась разглядеть того, кто так бесцеремонно прервал её уединение. Глаза, привыкнув к резкому свету, различили знакомую фигуру. Ещё через мгновение, Анна узнала в возмутителе спокойствия своего друга. Макс стоял перед ней в сияющих лучах полуденного солнца.

– Не хватает только крыльев, – радостно сказала она, поднимаясь со скамьи и протягивая ему руки. – Ну, здравствуй, куда же ты пропал, мой ангел-хранитель?

– Я всегда рядом, – ответил он, приветствуя Анну своей лучезарной улыбкой. – Ты же веришь в Ангела-хранителя?

– Мне всегда казалось, что я чувствую его за спиной. Особенно, в определённые моменты жизни.

– Так будет всегда. Прогуляемся? У вас чудесный сад.

– Как в раю? – спросила она, хитро подмигнув ему.

– Да, это твой рай, – произнёс Макс без всякой иронии.

По лицу Анны пробежала тень.

– Я была бы здесь счастлива, если бы не мучало ожидание чего-то нехорошего. Со мной происходят необъяснимые вещи. Вот и сейчас мне привиделось, что здесь играли дети. Была ещё женщина. Я точно её знала. Появилась и пропала, – глаза Рид наполнились слезами.

Макс взял её за руку:

– Совсем скоро всё разрешится.

– Как? Я же ничего не понимаю! – в отчаянии воскликнула Анна.

– Придёт время, и ты поймёшь, что надо делать, а пока будь осторожна. Зло рядом и только и ждёт, когда ты сдашься.

– Помоги мне! Скажи, чего ждать? – она с мольбой посмотрела в его голубые глаза.

– Твоя сила в действии. Не позволяй страхам сломить тебя. Впереди испытания, и ты должна выстоять. Я пришёл, чтобы предупредить, – юноша огляделся, – Он слишком близко подобрался к тебе.

– Кто Он? И почему Он это делает со мной? Это тот мужчина в плаще и шляпе, что преследует меня? – озарила её догадка.

– Я не могу с уверенностью сказать, под какой личиной Он прячется. Я знаю только, что это кто-то из твоего близкого окружения.

– У меня здесь никого нет, кроме Роберта и Настеньки. Я больше ни с кем не общаюсь. Ты единственный, кому я доверяю.

– Возможно, Он ещё не проявил себя. Будь внимательна, Анна.

– Но как мне узнать, кто предатель?

– Слушай своё сердце, и оно укажет тебе.

– А дальше? Я смогу с этим справится?

– Помощь рядом, надо только принять. Есть то, во что ты веришь и те, кто верит в тебя. Когда ты окажешься в, казалось бы, безвыходной ситуации, их любовь придаст тебе сил и укажет верный путь. Помни это.

– Я надеялась, что получу от тебя ответы. А вопросов стало ещё больше, – Рид, расстроенная, опустилась на лавку. – Я так устала от неизвестности. Не знаю, сколько ещё я смогу…

– Тебе самой придётся искать ответы. Именно тогда придёт осознание того, что предначертано тебе. И если ты не позволишь, никто не сможет разрушить твою надежду на счастье.

– Я ищу, но что будет, если я не найду их? Это всё равно что искать клад на острове, которого нет.

Макс сел рядом с поникшей Анной и, погладив её по голове, сказал:

– Я верю в тебя. И ты не должна терять веру. А сейчас мне пора.

Когда Рид подняла голову, молодого человека и след простыл. Он, будто растворился в воздухе. На душе было неспокойно. Одно она поняла, что в силу пока не известных ей причин, впереди ждут испытания. Какими они будут, и что подстерегает её в ближайшем будущем, ей было неведомо.