Одержимость: Покоряясь тебе

– Что? – Я в неприятном изумлении посмотрела на старушку. – Как это не назначили? И как они думают, ты должна обходиться? – Я в негодовании взмахнула руками.

– Они считают, что я не настолько беспомощна и могу подождать. У них нет пока свободного персонала. – Бабуля разделалась со второй половиной печенья. – И они правы, я сама могу со всем справиться. – Старушка упрямо поджала губы, посмотрев на меня.

– Бабуль, я знаю, что тебе бы этого хотелось. – Я ласково улыбнулась ей. – Но это не так. Тебе нужна помощь, и тебе обязаны ее предоставить.

Помощь государства – все, на что могла рассчитывать бабушка. Ни один из ее детей не был в состоянии помочь ей, каждый по своим причинам. Именно из-за отсутствия денег я на два года позже обычного пошла в колледж. Два года после школы я работала, откладывая деньги на учебу, потому что даже с учетом выданного кредита мне не хватало.

Я обещала себя, что как только получу диплом, сделаю все возможное, чтобы найти нормальную работу с достаточным заработком, дабы бабуля больше ни в чем не нуждалась. Но это случится не раньше следующего лета, а до того момента нужно было найти деньги на сиделку, если ее не назначат в ближайшее время.

– Грейс Патриция Колдвел, тебе абсолютно точно не стоит беспокоиться за свою старую бабку, – деловитым тоном произнесла бабушка и я закатила глаза.

Начинается.

– А о ком мне еще беспокоиться? – примирительно проговорила я, поцеловав смягчившуюся старушку в морщинистую щеку.

Наблюдая за тем, как бабуля с удовольствием запивает печенье чаем, я пообещала себе, что сделаю все, чтобы оградить ее от проблем. Сколько бы ни осталось Барбаре Колдвел на этой земле, ее жизнь не будет омрачена из-за промахов ее сына.

– Если тебе не назначат новую сиделку, нам придется ее нанять, – решала я, но вслух не сказала, что денег у нас на это нет.

Собственно, в этом и необходимости не было, потому, как бабуля и так это знала.

– Грейси, у нас нет на это денег, – покачала головой бабушка.

– Я что-нибудь придумаю, – с бодростью, которой не чувствовала, заверила я.

– Грейси, твоей единственной заботой сейчас должна быть учеба, – возразила бабушка. – Ты так много работала, чтобы поступить в университет.

– И я не собираюсь об этом забывать.

– Вот и хорошо. – Бабуля широко улыбнулась мне, считая тему закрытой. – А теперь налей мне еще чашечку чая.

Убедившись, что бабушка не в чем не будет нуждаться в ближайшие пару дней, я вернулась на кампус, с намереньем найти Адама Эллингтона и… Ну, так далеко я не заглядывала. Мне просто необходимо было связаться с ним и убедить, что ни я, ни бабуля не знаем о местонахождении Патрика.

– Не так много, но кое-что есть об этом типе, – сообщила Лорен, ставя свой лэптоп на мою кровать. Она, как я и просила, поискала на него информацию, пока я отсутствовала.

Я с любопытством стала разглядывать фото Адама Эллингтона, которые выдал Гугл, пытаясь определить, что он за человек. Признаться, он оказался моложе, чем я думала. На вид слегка за тридцать. Высокий, с привлекательной внешностью, которая буквально кричала о богатстве и превосходстве.

На самом деле я немного обалдела, узнав, что он занимал одну из лидирующих строчек в рейтинге богачей Америки. Каким образом мой папаша завел знакомство с такой шишкой? И другой вопрос – что такой состоятельный, успешный мужчина делал за одни карточным столом с моим непутевым родителем, ведь Патрик никогда не был птицей высокого полета.

– Трудно представить, что этот мужик охотиться за твоим папашей ради нескольких кусков баксов, – хмыкнула как всегда не слишком чувствительная Лорен. – Тут сказано, что у него своя инвестиционная компания. – Подруга прокрутила статью вниз. – Он богатый, очень. Зачем ему париться из-за нескольких тысяч?

Я в недоумении пожала плечами.

– Может, дело не столько в деньгах, а том, что Патрик сбежал, обманув его? – Я кусала ноготь большого пальца, как делала в моменты сильного душевного волнения.

– Возможно.

Мы с Лорен замолчали, продолжая внимательно рассматривать фото. Большинство было сделано на разных светских мероприятиях, и на каждом его сопровождала новая спутница.

Я предположила, что он, должно быть, пользуется успехом у женщин. И дело не в его толстом кошельке. Он действительно был по-мужски привлекательным мужчиной, стройным и подтянутым. Правда, было что-то в его лице, что заставляло меня ежиться, вглядываясь в него. Я не могла определить, что это, но одно слово приходило мне на ум: порочный.

Да, Адам Эллингтон казался очень порочным мужчиной, который спокойствию предпочитает жизнь полную страстей и удовольствий.

– Его компания располагается в Уиллис-Тауэр, – сообщила Лорен, хотя я уже прочла это. – Если хочешь встретиться с ним, тебе нужно пойти туда. Ты можешь надеть то полупрозрачное платье, чтобы очаровать его.

Подруга поиграла бровями, на что я покачала головой.

– Я не собираюсь его очаровывать, он ищет моего отца. Возможно, чтобы причинить ему вред. – Я поежилась. – К тому же, он не в моем вкусе.

– Не в твоем вкусе?! – воскликнула Лорен, будто я только что призналась ей в том, что мучаю маленьких щенков. – Нет, я понимаю, он козел и мудак за то, что разыскивает твоего отца, но ты не можешь не признать, что он чертовски горяч.

– Проблемные парни по твоей части, – нараспев протянула я, направляясь на нашу маленькую кухню (просто уголок с микроволновкой и небольшим столом). – Я бы и близко не подошла к нему, не будь в том необходимости.

– Может, проблемные парни, и правда мне нравятся. – Лорен показала мне язык. – Но я бы не отказалась весело провести с ним время.

– Лор, он наверняка имеет дело с криминалом, – напомнила я, высыпая горячий шоколад в порошке в чашки. – Это не очередной бунтарь в хиповском прикиде и гитарой за спиной. Очень может быть, что он убивает людей.

– Не думаю. Наверняка у него для этого есть специальные люди.

Лорен шутила, но мне было не до смеха. Я боялась, что все так, как она говорит.

Что будет, если люди Адама Эллингтона найдут Патрика? Я не хотела, чтобы ему причинили вред. Не хотела потерять своего отца, каким бы он ни был.

– Прости. Ляпнула, не подумав, – виновато вздохнула Лорен.

– Все нормально. – Я покачала головой. – К тому же, думаю, это в действительности так.

– Грейс, наверное, тебе все же не стоит ходить к нему. – Подруга серьезно посмотрела на меня. – Ты не знаешь, чего ожидать от этого человека. А вдруг ты добровольно отправляешься в логово льва?

– Очень красочное определение. – Я кисло улыбнулась. – Но разве у меня есть выбор? Если я сама не приду к нему, он пошлет своих людей к бабушке. Я не могу этого допустить.

Я видела, что Лорен против моего решения, но я и сама не была в восторге от того, что мне предстояло совершить. Я убедила себя, что у меня нет другого выбора. Отец мне его не оставил.

Когда позднее тем вечером Эмми вернулась с групповых занятий по экономике, мы посвятили ее в мой план. И опять подруга согласилась с Лорен, что мне не стоит идти к Адаму Эллингтону.

– Возможно, он вас с бабушкой вообще не берет в расчёт, – предположила подруга, эмоционально жестикулируя. – А ты возьмешь и сама сдашься ему.

Я скептически хмыкнула.

– Если ему действительно нужен Патрик, то он в курсе о тех, кто может знать, где он. О Шерон ведь он знает. – Я развела руками. – Это только вопрос времени, когда они придут к нам. Я не хочу сидеть и ждать, сложа руки.

Я чувствовала, что должна что-то делать. Хоть что-то, потому что это ожидание неизвестного действовало на нервы.

– Окей, если ты решила идти, тогда я с тобой, – предложила Лорен.

– И я. – Эмми вскинула руку вверх, как на уроке.

– Спасибо, девчонки. – Я с признательностью посмотрела на подруг. – Но я должна сделать это сама. Не хочу, чтобы он нервничал, когда я приведу с собой группу поддержки.