Следом за шерифом появился парень, на вид не на много старше Реми. Клей с Мартой представили его как Криса, своего сына. Он был довольно долговяз, с длинной стрижкой и представлял собой мужскую копию Марты.
Плохо скрывая любопытство, сын Расселов глазел на Реми, от чего той хотелось провалиться сквозь землю.
Когда с неловким знакомством было покончено, Клей увел Криса смотреть какую-то спортивную игру, и Реми с Мартой вновь остались одни.
– Что мне дальше делать? – спросила Реми, стараясь не думать о хозяйском сыне, который очевидно недоумевал ее присутствию здесь.
– Теперь ты можешь сделать салат. Девушка Криса почти все время на диете, поэтому без салата не обойтись, – усмехнувшись, доверительным тоном сообщила Марта.
Реми едва не чертыхнулась вслух. Отлично! Сегодня ей предстоит пережить еще одно неловкое знакомство.
Вечер обещал быть долгим.
Девушка Криса, брюнетка с женственными формами по имени Мелисса появилась через час. Очевидно, Крис успел предупредить ее заранее о Реми, потому что когда их знакомили, Мелисса уж слишком широко улыбалась и много говорила, по-видимому, нервничая.
Пока Клей с Крисом досматривали игру, Реми с Мелиссой помогали Марте накрывать на стол в небольшой столовой, примыкающей к кухне. Реми почти все время молчала, а вот Мелисса трещала без конца, видимо посчитав, что отвечает за звуковое сопровождение.
– Миссис Рассел, Вы не поверите, но меня все же взяли на роль Гермии! – приложив руки с бордовым маникюром к груди, взволнованно сообщила Мелисса. И посмотрев на Реми, пояснила:
– Мы ставим «Сон в летнюю ночь» в школьном спектакле. – Чуть помедлив, добавила: – Это по Шекспиру.
– Да, я в курсе, – не удержавшись, немного едко ответила Реми. Что-что, а терпеть, когда из нее делали дуру, она не могла.
Марта понимающе посмотрела на нее и ободряюще улыбнулась.
– Мои поздравления, Мелисса. Это же замечательно, ты так хотела эту роль.
– Да, но теперь мне придется отказать себе в ваших вкусностях.
Девушка с видом обиженного щенка оглядела заставленный разными блюдами стол. Здесь было и чили, и джамбалая, и кукурузный хлеб с салатом, который приготовила Реми. А на десерт ожидался пекановый пирог. У Реми слюнки текли при мысли о нем.
– О, дорогая, ты замечательно выглядишь! – заверила девушку Марта. – Тебе вовсе незачем мучить себя диетами.
На лице девушки отразилось сомнение, но Реми была согласна с миссис Рассел. Фигура у Мелиссы была на зависть многим девушкам. Женственная грудь и бедра, но при этом узкая талия и длинные, стройные ноги. Реми не понимала жалоб Мелиссы. Возможно, та просто хотела в очередной раз услышать похвалу в свой адрес.
Вскоре стол был сервирован, и Марта позвала всех ужинать. Вопреки опасениям Реми, никто не глазел на нее, и не бросал осуждающих взглядов. Все вели себя довольно естественно, а если кого-то и беспокоило ее присутствие, то вида не подавали. Все с удовольствием приступили к еде, но прежде Клей прочел короткую молитву. Никогда прежде Реми не делала этого, и в семьях, в которых ей доводилось проживать, не молились перед едой, но, как и все, она склонила в молчании голову.
Все наполнили свои тарелки, и даже Мелисса, похоже, отложила идею с диетой, взяв каждого блюда понемногу.
За столом царила непринужденная беседа, в которой Реми участвовала по большей части в качестве слушателя. Она была благодарна, что ей не задавали вопросы, способные поставить в неловкое положение.
Находясь среди этих людей, Реми поражалась тому, каким невероятным стал этот день. Еще сегодня утром она не знала, когда сможет нормально поесть и гонимая чувством голода проникла в этот дом. А сейчас…
– Всем привет!
Неожиданное приветствие прервало поток мыслей Реми. Она, как и все, посмотрела на парня, который появился так внезапно. На вид ему было чуть больше двадцати, он был высоким, темноволосым… и красивым. Реми опустила голову, почувствовав, как щеки краснеют от смущения.
– Логан! – Марта быстро поднялась из-за стола и подошла к парню. – Сынок, как хорошо, что ты дома!
Третья глава
– Вы совершаете ошибку. Огромную ошибку. – Логан внушительным взглядом посмотрел на отца с матерью. – Этой девчонки не должно быть здесь. Ее место в участке, за решёткой!
Логан был возмущен и разочарован. Вот уже битых полчаса он пытается облагоразумить родителей, объяснить, наконец, что зря они приютили эту бродяжку с преступными наклонностями. Ведь кто знает, что у той на уме. А вдруг она выжидает, чтобы дать сигнал своим сообщникам, когда все они уснут?
Ну ладно мать, она была такой сердобольной, Логан мог понять ее. Но отец! Он же шериф, и поэтому должен быть предельно осмотрительным. Где это видано, чтобы коп с многолетним стажем вместо ареста взломщика, приглашал его на ужин.
– Логан, мне жаль слышать от тебя такое!
Марта отложила в сторону кухонное полотенце и вышла из-за стойки. Уголки ее губ печально опустились.
– Разве мы с отцом так тебя воспитали? Чтобы ты осудил человека, совсем ничего не узнав о нем? – Женщина сделала паузу, чтобы смысл ее слов дошел до сына. – Я не отрицаю, что Реми поступила плохо, пробравшись в чужой дом. Но разве ее мотивы ее не оправдывают? Неужели доведенная до отчаянья девочка не заслуживает сочувствия, или хотя бы понимания с твоей стороны?
Пристыженный матерью, Логан молчал, хотя все еще остался при своем мнении. Этой девчонке не место в их доме, и уж точно ей не место в комнате Джули.
А в это время, на втором этаже, сидя на полу комнаты у приоткрытой двери, Реми подслушивала разговор на кухне. Она не могла разобрать всех слов, но поняла, что спор ведется из-за нее. Старший сын Расселов не пришел в восторг от ее присутствия в своем доме. Реми его за это не винила: кому же понравится вернуться домой из колледжа на выходные и обнаружить за обеденным столом незваную гостью, которая в довесок еще и пыталась ограбить их. Но все же, ей было немного обидно. Не слишком приятно осознавать, что твое присутствие не желательно.
С тяжким вздохом Реми поднялась с пола и отошла от двери. Нехорошо было подслушивать, даже если предметом разговора являлась ее скромная персона, ну и просто разбирало любопытство. Ей хотелось знать, как шериф планирует поступить с ней в дальнейшем? Здесь, конечно, было хорошо: тепло, сухо и сыто, но не стоит рассчитывать, что их гостеприимство затянется. Реми со страхом ждала завтрашнего дня, потому как была уверена, что ее вернут к Кембелам.
На лестнице послышались мягкие шаги, и через секунду Марта деликатно постучала в дверь, предусмотрительно прикрытой Реми.
– Принесла тебе свежее постельное белье, – улыбнулась женщина, указав на стопку простыней в руках.
– Спасибо, – поблагодарила Реми, порываясь спросить ее про спор с сыном, но так и не решившись.
Вместе с Мартой они перестелили постель, обменявшись несколькими ничего не значащими фразами. Марта была проницательным человеком и понимала, что приставать сейчас с расспросами к девочке не стоит. Ну а Реми достаточно напуганной, чтобы интересоваться их планами касательно ее дальнейшей участи.
– Я подумала, что тебе понадобится что-то для сна, так что эта старая футболка Логана заменит тебе пижаму. – Марта положила на край постели светло-серую футболку с надписью «Нирвана». После пожелала Реми спокойной ночи и ушла.
Переодеваясь в импровизированную пижаму, пахнущую кондиционером для белья, Реми подумала о том, что сам-то хозяин футболки наверняка не в восторге от того, что пришлось одолжить свою вещь неугодной оборванке. Если, конечно, мать спросила его разрешения прежде, чем отдать ее Реми.
Приготовившись ко сну, Реми собралась лечь в постель, чувствуя ужасную усталость, но тут в дверь нетерпеливо постучали.
Логан попрощался с Ариэль, пожелал ей спокойной ночи и отключил мобильник. Они не виделись уже месяц, так как Ариэль училась в Колумбийском университете и только раз в месяц приезжала домой на выходные. Логану не терпелось увидеть свою девушку, по которой сильно скучал, находясь в Дьюке, но сегодня было уже поздно. Да и присутствие незнакомой девушки, оказавшейся воровкой, испортило хорошее настроение.
Логан нахмурился, расстегивая пуговицы светло-голубой рубашки. Его воля, он бы сейчас же отбуксировал ее в положенное место, но его родители отчего-то поверили ей.
Маленькая, манипулирующая дрянь!
Парень чувствовал, что они еще хлебнут с ней проблем.
Вечер был испорчен и сразу после душа Логан собирался лечь спать. Взявшись за дверную ручку двери ванной, он к своему удивлению обнаружил, что та заперта. Такого не случалось уже пять лет, с тех самых пор, как Джули погибла в той жуткой аварии, и некому было эту дверь запирать.
Логан на мгновенье зажмурился, отгоняя видения страшной ночи пятилетней давности, разделившей их жизни на «до» и «после».
Первые годы после гибели сестры и дня не проходило, чтобы мысли о случившемся не терзали его. Ночами Логана мучали кошмары, связанные с аварией. Иногда в этих кошмарах Джули приходила к нему с вопросом: «Почему погибла она, а не он?». Ведь в той машине они были вдвоем.
Логан и сам не раз задавался этим вопросом. Если бы он мог выбирать, то предпочел бы, чтобы сестра была той, кто выжил.