Астролог

Озабоченный взгляд мастера скользил по лицу пострадавшего, словно пытаясь прочитать ответ на поверхности кожи. Могучая рука мягко коснулась шеи ученика, проверяя пульс.

“Скорее приходи в себя, малыш. Пока я не потерял надежду”, – мысленно просил Азгар, надеясь на быстрое выздоровление.

Но Талион не слышал мастера. Он лежал недвижим, не подавая признаков жизни. Словно душа покинула тело, оставив оболочку холодной и пустой.

– Н-да-а… Что здесь вообще произошло? – тихо спросила Лиана, подходя к Азгару и мягко положив руки ему на плечи. – Почему Талар попытался убить собственного брата?

– Понятия не имею, – глухо ответил Азгар, устало разводя руками. – Теперь выяснить невозможно: Талион без сознания, а Талара я выгнал.

– Что вы сделали?! – ахнула Лиана, испуганно глядя на Талиона. – Вы забыли, что они связаны неразрывно? Без брата он не выживет!

Она резко прижала руку к плечу мастера, словно пыталась удержать его от роковой ошибки.

Больше суток прошло с тех пор, как произошла трагедия. Азгар резко вскочил с кресла, словно пронзённый острой болью или озарённый внезапной памятью.

– Найдите Талара немедленно! – прозвучало в его голосе отчаяние, смешанное с крошечным зернышком надежды.

Азгар остался сидеть рядом с бесчувственным Талионом, пока ученики кинулись искать его брата-двойника.

– Мой мальчик, – тихо проговорил мастер, нежно сжимая холодную руку ученика. – Только найдем твоего брата, и ты сразу откроешь глаза, правда? Я здесь, рядом с тобой, грею твою руку теплом и любовью. Ты же чувствуешь?

Около суток ушло на поиски, пока ученики, наконец, нашли пещеру. В глубине, в углу, они заметили сгорбленного, измождённого Талара. Медленно приблизившись, они смотрели на него с болью, обидой и недоверием.

– Идём к мастеру, – твёрдым, но грубым голосом приказал Кайден, хватая мальчика за руку.

Но Талар отдернул её и посмотрел на всех прибывших от слёз глазами. Под глазами уже образовались синяки. Он явно не спал больше суток.

– Давай поднимайся и пошли, – снова попытался схватить мальчика Кайден.

Но Талар не сдвинулся с места. Слёзы снова хлынули из его глаз.

– Я не хотел! Это была случайность! – отчаянно всхлипнул он. – Он сказал, что любит меня! Сам напоролся… – Голос его дрогнул, и, уткнувшись лицом в колени, он тихо зарыдал, издавая еле слышные звуки боли и раскаяния.

– Что ты сказал? – резко подлетел к мальчику Ариан, обычно спокойный и уравновешенный. В этот раз его словно подменили. Резко схватив Талара за плечи, он поднял его на ноги. – Я повторяю: что ты сказал?

– Я… – начал Талар, растерянно оглядывая присутствующих. Их лица выражали смесь недоумения и подозрения. Только сейчас он осознал, чего от него ждут.

– Талион сказал… Мне показалось… – закончил он, опустив голову и понимая, что теперь никто и никогда не поверит его словам.

– Возвращаемся, у нас и так куча времени потеряна из-за него, – резко заявил Кайден, бросив презрительный взгляд на Талара.

Они шли молча, ускоряя шаг с каждым моментом. Силы у Талара таяли с каждым шагом, и в конце концов его ноги подкосились, и он рухнул на колени, тяжело дыша и закрывая глаза от усталости.

– Вставай, хватит притворяться! – подбежал к Талару Элар, резко схватив мальчика за плечи и поставив на ноги.

– Я его не чувствую! – выпалил Талар, в глазах которого отразился неподдельный ужас.

– Кого? Талиона? – мягко спросил Элар, заметив искреннее горе и раскаяние на лице Талара. – Может, просто расстояние влияет? Ты далеко от него, поэтому не чувствуешь?

– Нет, – прошептал Талар, слёзы ручьём стекали по щекам. – Связь с Талионом исчезла. Я во всём виноват! Он никогда не простит меня! Я ненавижу себя!

– Да-а… Наделал ты делов. – Со вздохом произнесла Лиана. – Что вообще у вас произошло, что ты схватился за нож?

– Талион постоянно рискует собой. Мы все за него страшно переживаем, а он наших чувств не ценит. – Голос Талара дрогнул, глаза наполнились слезами.

– Ты считаешь, что из-за этого его следовало убить?

– Он… мёртв? – Лицо Талара мгновенно побледнело, словно покрытое слоем снега. Ноги предательски ослабли, и парень едва удержался на ногах, если бы товарищи вовремя не поддержали его.

– Жив он, жив! – Лиана раздраженно махнула рукой, давая понять, что разговор закончен.

Талар настолько ослаб, что сам передвигаться не мог. Друзья поддерживали его, несмотря на растущую неприязнь. Их доверие исчезло, дружба закончилась. Всё дело в нём самом – его названном брате, двойнике Тала, который принес столько боли и тревог…

– Мастер. – Тихо прошептал Талар, осторожно ступая в комнату, где всё ещё неподвижно лежал Талион. Глаза юноши сразу же наполнились слезами.

Азгар бросил на ученика свирепый взгляд.

– Прочь отсюда! Пока Талион сам тебя не позовёт, даже близко не приближайся.

– Учитель…

– Я сказал – вон отсюда!

Талар понуро склонил голову, всхлипнул и исчез в лёгком облачке мерцающей энергии.

– Мастер. – Голосом, полным тревоги, обратился Ариан.

– Говори быстрее, не тяни. – Мастер всё ещё кипел от раздражения, вызванного недавним происшествием.

– Дело касается Талара…

– Я не хочу ничего слышать о нём. – Резко оборвал ученика наставник.

– Простите, учитель, но… Талар вдруг перестал ощущать связь с Талионом.

– Что это значит?! – негодуя вскрикнул Азгар, протянув руку к медальону на шее мальчика.

Мастер осторожно перевернул украшение и замер: одна сторона амулета была украшена яркими знаками, тогда как противоположная оставалась абсолютно гладкой и пустой. Значит, Талар действительно лишился всех своих способностей.

– Талар, явись немедленно! – грозно рявкнул мастер.

Перед ним возник мальчик, низко опустивший голову, полный вины и страха.

– Ты окончательно лишился своих сил? Так?

Талар неуверенно кивнул и пал ниц перед мастером, покорно ожидая решения судьбы.

Азгар возвышался над мальчиком, будто палач перед приговорённым преступником. Внутри у Талара похолодело: всё кончено. Возврата назад не будет. Его любимый учитель готов был разорвать его собственными руками. Выживи он сейчас, поклялся бы себе, что никогда больше не подведёт брата, друзей и уж точно не разочарует учителя.

– Хочешь восстановить утраченную мощь? Тогда сделай невозможное: добейся прощения Талиона и вновь заслужи право называться его братом. – Взгляд Азгара остановился на несчастном парне, наполненный горечью и внутренним страданием. Сердце разрывалось от волнения, но изменить ситуацию он не мог.

Талар продолжал стоять на коленях, понурив голову. Однако, услышав, что мастер не намерен казнить его, решительно кивнул.

– Мастер, я верну ваше доверие и доверие моего брата. – Юноша приподнял голову и взглянул на лежащего рядом Талиона. – Талион очнулся! – вскрикнул он, намереваясь броситься к брату.

– Назад! – грозно закричал Азгар. – Ни шага к нему! Немедленно уходи!

Талар застыл на месте, а спустя мгновение быстро испарился в воздухе.

Учитель приблизился к ребёнку и мягко уселся рядом, бережно вложив детскую ладонь в свою большую тёплую руку.

– Тал, ты слышишь меня? – тихим голосом спросил Азгар, внимательно наблюдая за реакцией ребёнка. Однако малыш оставался неподвижен, устремив невидящий взгляд куда-то вдаль.

– Тал… – снова тихо позвал наставник, надеясь увидеть проблеск сознания, но ответа снова не последовало.

– Мастер, что с ним? – встревоженно произнёс Ариан, осторожно приблизившись к Талиону и стараясь разглядеть признаки осмысленности в его глазах. – Тал, ты меня видишь? – Но в ответ тишина, отсутствие всякой реакции и любых проявлений эмоций.

– Я не понимаю… – тяжёлым вздохом признался мастер, садясь в кресло напротив. Его лицо омрачилось грустью, слёзы показались на глазах. Он знал, что ребёнок находится в глубоком шоке, но как вывести его оттуда, не имел представления. – Талион стойкий… Найдёт выход.

– Учитель! – возбужденно воскликнул Ариан. – Может, попытаться стать для него путеводной нитью, привести его обратно к нам?

Мастер пристально взглянул на молодого ученика, и в его уставших глазах вспыхнуло нечто похожее на надежду.

– Решишься пойти на это? – проговорил он глухо, сомневаясь, но чувствуя слабый лучик света впереди.

– Только попробовав смогу понять, получится ли. Разрешите провести возле него ночь?

– Ладно, будь по-твоему. – Медленно вставая с кресла, согласился Азгар. – Пойду отдохну. Утром зайду сменить тебя. И запомни: если он придёт в себя, даже если часы покажут два часа ночи, зови меня немедленно. Ясно?

Парень молча кивнул, глядя вслед уходящему мастеру. Затем он повернулся к другу и тихо подумал: “Дорогой мой Талион, как бы я хотел сейчас оказаться на твоём месте. Ты должен жить, взрослеть и становиться сильнее. Ты обещал… А я сделаю всё возможное, чтобы вытянуть тебя из этой тьмы.”