Элоин. В поисках выхода

– Зачем? – удивилась Алёна. – Ты же сам сказал, что нам нужно поторопиться.

– Да, но я думал, ты захочешь посмотреть весь ассортимент. Примерить, отобрать несколько вариантов, вынести мне мозг, допрашивая, какое из них тебе больше подходит. В итоге взять совсем другое платье, которое не прошло даже первый отсев.

– У тебя видимо был богатый опыт общения с женщинами, – с сарказмом ответила Алёна.

– Было дело.

– Ну, значит, будем считать, что я не совсем обычная девушка и шмотки меня интересуют гораздо меньше, чем отсутствие людей на улицах большого города.

– Ну тогда берём то, что ты выбрала и отправляемся туда, куда скажешь.

– Хорошо. Если все люди на ярмарке, значит мы идём на ярмарку.

Арнольд в ответ улыбнулся как-то странно, и эта улыбка очень ей не понравилась. Что-то необычное происходит в Санторре и если уж Алёна всё равно застряла здесь навсегда, почему бы это не выяснить? Всё равно заняться нечем.

Девушка получила своё платье и сразу же одела его. Свой земной наряд она убрала в специальную коробку, на которой чёрным фломастером написала своё имя. Как сказал Арнольд, иногда горожане так делают. Вроде бы как эти коробки потом открываются только тому, кто писал это имя и вовсе неважно, было оно настоящим или придуманным. Совсем недавно это показалось бы Алёне странным. Но девушка уже видела несколько странностей, поэтому в этот раз она не сильно удивилась.

Убрав коробку к остальным, на которых уже были имена, Алёна вместе со своим проводником покинула магазин.

Ей казалось что Арнольд не сильно торопится на ярмарку и некоторое время она не могла понять его странной реакции. Только на полпути Алёна начала понимать, что скорее всего у Арнольда связаны с ней нехорошие воспоминания. Что же такого могло произойти в месте, которое было придумано только для того чтобы дарить радость?

Алёна не любила долго оставаться в неведении, к тому же, она уже услышала радостные голоса. Еще немного, и она наконец, окажется среди людей во всём этом безлюдном царстве.

Но чем ближе они подходили, тем медленнее шёл Арнольд и с каждым новым шагом Алёна все больше понимала, что с этой ярмаркой не так. Люди улыбались и веселились, но вблизи их веселье казалось неестественным. Улыбки на лицах были будто нарисованными, неестественными, а сами жители передвигались, будто зомби.

– Что здесь происходит? – шепнула она Арнольду.

– Ярмарка, – с грустью в голосе ответил он. – Праздник, веселье и всё такое.

– Да, я вижу как им весело, – Алёна едва увернулась от одного из прохожих. – Они всегда такие или только во время ярмарки?

– А ты сама догадайся, за что я не люблю этот праздник, – Арнольд с силой стиснул зубы, – и раз в месяц стараюсь быть подальше отсюда.

– У тебя здесь погиб кто-то из близких? – наугад предположила девушка.

– Нет у меня здесь близких. Я, как и ты, не из этого мира. Только пришёл сюда гораздо раньше тебя.

– Гораздо раньше, это насколько? – Алёна уже поняла, что Арнольд – один из пропавших хозяев дома с привидениями, но ей было очень интересно который из них.

– Мы на ярмарку пришли или меня обсуждать?

Алёна задержалась на несколько секунд, чтобы зафиксировать в памяти тот факт, что её проводник пойдет на что угодно, лишь бы пресечь разговор о своём прошлом. Она пожала плечами и последовала за ним.

– Подожди, – Алёна догнала его у самого ближайшего аттракциона, – ты уверен что здесь безопасно?

– Уверен, – молодой человек снова нахмурился. – Здесь жутковато, но безопасно. Можешь быть уверена, я проверял.

– Но… – Алёна всмотрелась в стеклянное лицо одного из посетителей. – Ты уверен, что всё это настоящие люди?

– Да. Это и есть жители Санторры.

– Но почему? Почему они такие? Почему они такие ненастоящие? Как манекены. Или марионетки.

– Не знаю, – Арнольд взял со стойки мячик и швырнул его в гору жестяных банок, но смотритель аттракциона этого даже не заметил. Он продолжал улыбаться и приветственно махать рукой. – Я так и не смог разгадать тайну ярмарки.

– Это место тебе не нравится, – сделала вывод Алёна, – значит здесь произошло что-то нехорошее. Что-то нехорошее лично для тебя. И признаваться в этом ты не желаешь. При этом ты утверждаешь, что тайну так и не разгадал. То есть вендетта не состоялась.

– Давай на какое-то время оставим эту тему в покое. Ты хотела посмотреть на людей, ты их увидела. Хочешь познакомиться поближе, сделаешь это после ярмарки. Дней через пять. А сейчас… давай уйдем отсюда. Мне здесь некомфортно.

– Если хочешь, – Алёна взяла ещё один мячик, – я могу помочь тебе выяснить, что здесь все-таки происходит.

Арнольд застыл на месте.

– Тебе-то это зачем? Живи себе спокойно, как жил до этого момента я. Адаптируйся, приспосабливайся, обзаводись друзьями, знакомыми, найти себе жилье, какое-нибудь призвание. Зачем тебе копаться во всём этом?

Алёна пожала плечами.

– Раз уж я тут застряла и мне скучно… Почему бы и нет? Может быть я уже нашла своё призвание? Может быть моя судьба – это расследовать всякие таинственные штучки? Вроде радостных масок местных жителей во время ярмарки.

Арнольд закатил глаза.

– Делай что хочешь, только меня в это не втягивай. Я своей жизнью дорожу.

Вместо ответа Алёна швырнула мяч в ещё одну гору жестянок.

– Договорились. Пошли со мной.

– Куда? – Арнольд удивился её прыти.

– На колесо обозрения, – Алёна поискала его взглядом. Может быть мы с него что-нибудь увидим?

– Да, наверное. Может быть и увидим, – Арнольд снова нахмурился, но всё же последовал за ней.

Глава 8

– И что ты хотела здесь увидеть? – спросил Арнольд, когда они оказались на самом верху.

– Честно? – Алёна всматривалась вдаль. – Просто хотела покататься на чёртовом колесе. Я раньше боялась высоты. В детстве. Теперь хотелось проверить, боюсь ли до сих пор.

– И как? – усмехнулся Арнольд. – Боишься или уже нет?

– Скорее нет, чем да, – Алёна пожала плечами.

– Ну вот и здорово, – Арнольд откинулся на сиденье и продолжил рассматривать странную гостью.

– Красиво тут у вас, – Алёна почувствовала, что они идут на снижение. – Необычно, но очень красиво.

– Да, я знаю, – с тоской в голосе ответил молодой человек. – Здесь очень красиво. И просто очень необычно.