Кот учёный

Васька выдохнул. Похоже, его преследователь временно утратил боевой потенциал. Что дальше? Он решил дождаться пока учёный уйдет.

Глава 20. Саша наказана

Саша не выдержала напора допроса. Она не могла врать маме, поэтому во всём честно призналась. Лишь обошла вниманием участие подруги в этом деле. Пусть попадет только ей. Борька вообще младше их на три года и не надо было его слушать. Замолчав, Саша смиренно ждала своей участи.

– Так значит всё дело опять в этом коте! – всплеснула руками мама, дослушав её исповедь. – Лучше бы папа разрешил тебе его оставить, чем теперь разбираться в этих неприятностях.

– Меня теперь арестуют? – дрожащим голосом спросила Саша, и одинокая слеза скатилась у неё по щеке. Людмила Петровна встала, обняла дочь, поцеловала в макушку и вздохнула:

– Да никто тебя не арестует! Успокойся. Пойдёшь, извинишься перед соседом и пообещаешь мне, что больше никогда не сделаешь ничего подобного.

Саша подняла глаза и горячо закивала:

– Да! Я обещаю! Больше никогда.

– Ну и отлично, – мягко улыбнувшись, мама похлопала её по спине. – Тот кот уже давно убежал. Не надо его искать.

Саша хотела возразить, однако был не тот момент, чтобы перечить. Мама налила ей вишневого компота. Поставила тарелку с творожной запеканкой. Есть Саше совсем не хотелось. Она думала о том, как придется извиняться. Щёки горели от стыда. Она никогда не делала ничего такого, за что надо просить прощения да ещё у чужого человека. И как помочь коту? Если она ещё будет приставать к соседу, то непременно окажется в полиции. Ситуация казалась безвыходной. С тяжёлыми мыслями она подошла к окну со стаканом компота в руке и вздрогнула, заметив во дворе Петра Семёновича. Тот бегал по округе и заглядывал в каждый закоулок, словно что-то искал. Или кого-то? Саша напряглась. Окно на кухне было открыто. Волосы трепал легкий ветерок. Сквозь москитную сетку она слышала, как сосед звал притворно-ласковым голосом: «Кыс-кыс-кыс…». К Петру Семёновичу на зов подбежали несколько дворовых котов. Он лишь мельком взглянул на них, отмахнулся ногой и принялся звать дальше, осматривая контейнеры для мусора. Значит, какие-попало коты ему были не нужны, – поняла Саша. А что если тот кот от него убежал? Теперь Пётр Семёнович его ищет, чтобы опять мучать! Саша осознала, что должна вмешаться незамедлительно. При ней сосед не посмеет схватить кота, а если посмеет, то она поднимет крик на весь двор.

– Мама, я пойду на улицу прогуляться? – спросила она, не отрывая глаз от рыщущего по двору соседа.

Людмила Петровна отвлеклась от загрузки посудомоечной машины и покачала головой:

– Конечно – нет! После всего, что ты сделала! Ты наказана и два дня будешь сидеть дома. Никаких друзей, ни гуляний!

Саша не знала, что ответить. Всё справедливо. Только как ей помочь коту? Она даже имя придумать ему не успела. Пока Пётр Семёнович его не нашел, но что случится, когда найдет? И Лера, как назло поехала к бабушке. Вдруг в голову пришла идея. Она незамедлительно её озвучила:

–Мам, там на улице наш сосед. Я хочу пойти извиниться прямо сейчас.

Мама с сомнением посмотрела в окно:

– Давай лучше он вернётся домой, и мы вместе к нему сходим. Видишь, он чем-то занят.

Саша тяжело вздохнула:

– Хорошо, мама…

Глава 21. Человек с пиратской татуировкой

Пётр Семёнович тяжело дышал. Сердце билось с перебоями. Спина немилосердно стреляла, так что едва удавалось сдерживать стоны. Занимаясь научной работой, он совсем отвык от физических нагрузок и теперь простые действия казались ему чем-то запредельным. Всё равно, что забраться на гору или сплавиться по бурной речке с опасными порогами. Старческие суставы хрустели, как кастаньеты. Обежав три раза вокруг двора, он без результата осмотрел мусорные контейнеры и остановился в раздумьях. Похоже, кот или вовсе убежал со двора или юркнул в подвал. Чтобы осмотреть подвал, надо было обращаться к слесарям из управляющей компании, заведующими этим хозяйством. Придётся лазить с ними там, в грязи и тесноте между труб и кабелей. Можно конечно заплатить слесарям, чтоб они сами посмотрели. Однако хорошо ли они будут искать? Если кот убежал со двора, то самому искать его в большом городе бессмысленно. Он разместит объявление о пропаже кота в интернете и пообещает награду нашедшему. Ещё можно расклеить аналогичные объявления по городу. Фотографии кота у него имелись. Оставалось набросать текст объявления да распечатать. Он приподнял белую кепку и задумчиво почесал лысину. Его взгляд упал на окна соседской квартиры. Там он заметил девочку, торопливо отвернулся и сделал вид, что не заметил её. – Следит, будь она неладна! – проворчал Пётр Семёнович. – Вцепилась, как клещ.

Прихрамывая, он направился к шестому подъезду. Там на первом этаже в небольшой комнатушке сидели дежурные слесари. Дверь в подъезд ему открыли соседи. Звонка у двери слесарной не было видно. Он постучал несколько раз. Открыли ему не сразу. В комнате обнаружились два смурных мужика в униформе управляющей компании. Идею искать кота по подвалу они восприняли скептически, пояснив доступным языке, что у них нет времени на всякую ерунду. Полно вызовов, а текущей работы хватает. Скрипя сердцем, Пётр Семёнович пообещал, что заплатит.

– Ладно, пошли, заодно и обход сделаем, – буркнул старший из слесарей, полный детина двухметрового роста со шрамом на подбородке, снимая со стены ключи от подвала. Пётр Семёнович заметил на плече мужика какую-то пиратскую наколку: череп с ножом в зубах, якорь. Точнее он разглядеть не смог – плохое освещение, да и мужик надел куртку от спецовки. И вот с таким ему придется спускаться в подвал! Учёный почувствовал легкий холодок, однако на какие жертвы только не пойдешь ради науки.

Спустя час грязный разочарованный и уставший Пётр Семёнович поплелся домой. Кота в подвале не было. На всякий случай он записал телефон слесаря, а то вдруг опять понадобится помощь или трубу в квартире прорвет.

Глава 22. Грязная уловка

За картонными коробками было грязно и пыльно. В углу пространства под балконом клоками висела серая плотная паутина. Васька заметил ползущего по асфальту черного жука и накрыл его лапой. Потом поднял лапу, выпустил жертву. Выждав несколько секунд, прыгнул и вновь накрыл жука. Азартно играя жуком, он чуть не выскочил из укрытия. Опомнившись, метнулся назад в укрытие, за коробки. Снаружи раздались шаги и детские голоса. Васька притих. К его укрытию подошли трое мальчиков лет по десять – одиннадцать. Пухлый чернявый мальчишка в белой майке с «Ван Хельсингом», джинсовых шортах и шлёпанцах сообщил остальным, – вот коробки. Я их здесь спрятал, чтобы дворники не нашли. Их можно для шалаша использовать, если разобрать и связать проволокой.

– Ванёк, а если дождь пойдет, то они размокнут, – возразил другой, вихрастый, рыжий во всем чёрном.

Чернявый задумался, а третий маленький, худой с острым лицом в камуфляжном наряде, предложил:

– Картон можно накрыть пленкой.

– Ну ты и нуб, Лёха, где мы пленку возьмем?

– Я-то не нуб, а ты Костян, точно! – огрызнулся Лёха, сжав кулаки, демонстрируя тактические перчатки на руках. Он всем рассказывал, что может ударить в них по кирпичу и боли не почувствует.

– Я бы тебя ударил, да боюсь, что ласты склеишь, – доверительно сообщил ему Костя с улыбкой.

Сидевший за коробками Васька чихнул. Пыль так и лезла ему в нос. Мальчишки отпрянули.

– Там кто-то есть, – прошептал Иван, разглядывая коробки.

– Крыса, – предположил Костя и достал из кармана раскладной нож.

– Крысы так не чихают, – возразил Иван, – надо эту штуку выгнать оттуда.

– Да нафиг надо, – испугался Лёха, – плевать на коробки. Лучше уйдем.

– Я что зря коробки эти с мусорки от магаза тащил, – рассердился Иван, наклонился и поднял два осколка бетона, – берите камни и будем кидать в неё. Она испугается и убежит.

Остальные стали искать камни. Васька понял, что ситуация становится критичной. Он решил атаковать. Завывая, он кинулся вперед прямо сквозь коробки.

– Бежим! – в ужасе заорал Костя в ужасе. Иван кинулся прочь прямо с камнями в руках.

– Она бешеная! – верещал Лёха как подсвинок, улепётывая во все лопатки.

Васька огромными прыжками несся в противоположную сторону. Он обогнул здание с торца, прорвался через кусты на газоне, перебежал дорогу и остановился около продуктового магазина. Тут нос к носу он столкнулся со знакомыми дворовыми котами.

– Чтоб меня в холодной воде купали! – выдохнул Васька, затормозив всеми четырьмя лапами.

Грязно-белый в чёрных пятнах кот с опухшей щекой оскалился и зашипел:

– Ну что попался! Думал сможешь нас объедать безнаказанно?!

Второй рыжий со злой мордой, покрытой шрамами и куцым хвостом ухмыльнулся:

– Сейчас получишь хорошую взбучку!

Их предводитель – огромный полосатый кот с одним глазом глухо заворчал:

– Тебе конец!

– Молись, домашний, – посоветовал черный с оборванным ухом, выступив из-за спины предводителя.