Девочка Мод

Пока летели к планете СК-567, ящеры развлекались, как могли, делали ставки, используя боевые симуляторы. Виртуозы сражались в одиночных и групповых боях. Это хорошо влияло на взаимоотношения между группами. Не всегда, правда, ситуации разрешались мирным путём, зачастую это перерастало в кулачные бои. И мне с моим ростом и весом приходилось спасаться бегством. А самым любимым местом стала столовая.

То, что ели ящеры, у меня обычно вызывало лишь рвотные позывы. Но меня спасал универсальный аппарат для приготовления пищи. В нём предусматривалось различное питание для всех разумных рас. Правда, для людей выбор был небогатым, но оно и понятно, таких «чумашедших» как я, стоило ещё поискать. Вот и сейчас, как только началась драка, я «достойно» покинула место бойни. Быстрым шагом, с перебежками и увертками от шипованных хвостов.

У ящеров была особенность: когда они вступали в бой, то входили в состояние берсеркеров. И на фоне возбуждения на хвостах и руках появлялись шипы. Опасные, надо сказать, и жутко острые. Обычно тех, кто их выпускал на корабле, ждала гауптвахта. Через неё уже все наёмники прошли. Мои друзья, отстаивая мою честь, были там желанными гостями.

Заняла столик у иллюминатора и включила свой личный девайс. К слову сказать, он честно заработанный, выиграла его в очередном бое на симуляторе. Открыла информацию о червях. Премерзкие создания с непробиваемой шкурой, очень быстрые и огромных размеров. Небольшой фланер-истребитель свободно влетал в глотку. Но не всё так просто. Черви не подпускали к себе близко летунов. Из пасти выплёвывали прочные сети. Если такая попала в корабль, то всё – и команде, и фланеру наступал конец. А меня такой расклад вещей не устраивал.

И я, как обычно сидя в относительной тишине (не считать же дикий рёв за переборками шумом?), выискивала слабые стороны огромных монстров. Как оказалось, и у них есть слабость. Черви уязвимы в момент выброса сети. Пара секунд уязвимости, чтобы послать снаряд в пасть. Негусто. Нужно быть супервиртуозами и первому, и второму пилоту, чтобы с точностью попасть в промежуток отключения защиты червей. А это означало, что мне нужно не развлекаться, а тренироваться. От размышлений отвлек подошедший Ива. Ребята старались на гауптвахту попадать поодиночке. Кто-то защищал меня как мастера-стрелка кулаками, а кто-то находился всегда рядом.

– Что читаешь, Кэт? – просипел Ива.

– Про диких зверюшек с планеты СК-567, – посмотрела на друга. – Да вот, думаю, что нам с тобой хватит ерундой страдать. Пора работать вместе на симуляторе, без ставок и командных игрищ. Я ни разу не участвовала в боях и переживаю, что в нужный момент страх овладеет мною.

– Уверен, что ты справишься, девочка. Но идея хорошая, через сутки прибываем на планету. Как наведут порядок в тренажёрке – составишь мне компанию?

Ива был самым ответственным из всех, на нём держалось многое, от него зависела жизнь команды. Как наземного отряда, так и воздушного.

– Слушай, у меня тут появилась идея, а давай вести счёт убитых червей? – с энтузиазмом предложила я.

– Счёт? О чём ты, котенок? – Ива почесал макушку.

– Ну, знаешь, на кораблях что-нибудь рисовать после того, как будет повержен монстр. Молнии, например. Или ещё что-нибудь. Это же круто, – мои глаза загорелись.

Идея показалась отличной. Я, правда, ещё и червей в глаза не видела, а адреналин уже играет со мной злую шутку.

– Нужно будет с боссом обсудить. Думаю, ему понравится. Ара будет рисовать, он любит малевать, художником себя считает, – Ива мне задорно подмигнул. – Ну что, вроде затихли, идём развлечёмся?

Закрыв девайс, поспешила за Ивой в тренировочный зал.

Глава 12.

Тэрион.

Я злился на брата, на девчонку и на весь мир. Чувствовал такой ошеломительный прилив энергии, что еле справлялся с тем потоком, который подарила нам с братом человечка. Вкус энергии был горек – столько затаённой боли, страха, разочарования. Но ещё улавливалось послевкусие: надежда, жажда к жизни и авантюризму. Но чего не было в её энергии, так это любви. Одинокое, брошенное существо, скрывающее все свои действия под личиной бравады. И этот коктейль будоражил, нестерпимо хотелось дать ей того тепла, которого она была лишена. И подарить частичку своей любви и счастья.

Кто же знал, что будет открыт ящик с чёрной дырой, в которую нас засосёт, если не остановить разрушительную энергию Кэтрин. И если мы поддадимся на её зов, то куда нас это приведёт? На её крючок уже попался мой младший брат. И что теперь говорить отцу, когда я и сам готов окунуться с головой в тёмную, громко зовущую бездну? Поморщился, голова всё ещё болела.

– Тэрион, – обратился ко мне глава охраны, – вас вызывает по видеофону отец.

Жестом попросил оставить меня одного. И только навесив щит тишины, включил видеофон. Родитель был в гневе. Быстро, однако, ему донесли о нашей неудаче. Он начал громкую тираду без приветствия, давно не видел его таким злым. Но это ничто по сравнению с полученной пару часов назад дозой эмоций от девушки. Поэтому я остался спокоен и беспристрастен.

– Тэрион, вы с братом немедленно должны прибыть в космопорт, ваш вылет назначен на завтра. Ты должен лично проверить готовность корабля и экипажа. Тебе всё понятно? Где твой брат? – отец поморщился, словно от зубной боли.

– Его тут нет, – как можно спокойнее ему ответил.

– Паршивая овца в семье!

Хотел возвратить отцу и защитить брата, но не стал. Зачем злить папеньку, пусть выскажется, выпустит пар. Ему ещё предстояло узнать о Трое и его неповиновении.

– Сплошное разочарование, а не сыновья. Жалкие никчёмные существа, – отец на секунду замолчал, чем я и воспользовался.

– Здравствуй, отец, – поздоровался первым с родителем, он-то не считает, что мне нужно желать здоровья. И вообще, вести себя достойно, как подобает отцу. Благо, что такие речи были лишь тогда, когда он оставался с нами наедине. В обществе, среди камер, он был любящим и заботливым отцом. – Трой решил продлить свой отпуск. У него там изрядно накопилось месяцев. Второй помощник будет повышен до звания первого.

– Это ты сейчас так пошутил, сынок? – в голосе отца было столько яда.

Мне часто казалось, что он нас с братом ненавидит лютой ненавистью. Его единственной любовью была наша мама. Не стало её – не стало, кого любить. Он и раньше был к нам строг, но с её смертью строгость превратилась в ненависть. Видимо, каждый справляется с горем по-своему.

По сути, мы сейчас такие же, как Кэтрин – одинокие. Но у нас с братом есть мы друг у друга. Хотя в данный момент времени у меня нет ничего, кроме горького привкуса злости и послевкусия надежды.

– Нет, отец, я не шучу. Корабль вылетит по плану, но без Троя.

– На ваше счастье, я далеко от вас, сосунки, а иначе раздавил бы как букашек.

– Пап, за что ты нас так ненавидишь? В тебе столько злости и ненависти. Мне порой кажется, что твоя душа умерла вместе с мамой. А то, что я вижу, лишь бездушная оболочка. Я не подросток, отец, и не мальчик для битья. Я твой сын и стараюсь тебя любить, но с каждым годом это делать становится сложнее. Ты превращаешься в монстра, отец, за которым охотишься.

– Ах ты мр…

Я первым выключил видеофон, нарушив этикет общения с родителем. Но мне было всё равно. Хватит с меня этой желчи и ненависти. Устал от разговора. И чувство внутри такое гадкое, как будто плюнули в душу. И это родной человек, который должен быть нашим оплотом и примером для подражания. Только у такого примера учиться нечему, больше нечему. Нас с братом ожидает такой же плачевный конец, если мы не встретим ту, которая перевернёт наш привычный мир. «Уже встретили», – поправил себя. Девчонка несёт в себе надежду, а это уже немалый росток среди хаоса, в котором она выросла.

Вызвал начальника охраны.

– Смените охранную систему и законсервируйте виллу. Свяжитесь с Троем и сообщите ему об этом. Ну и ещё, что вылет назначен на рассвете, – потёр всё ещё ноющие виски, – хотя нет, не стоит, я сам с ним свяжусь. – Мне нужно предупредить брата, что отец в гневе, и гости к нему могут пожаловать и со стороны отца.

Трой.

С Картером составили план действия. Вначале нужно было найти того, кто помог Кэтрин хакнуть нашу систему безопасности. Но и после этого на девайсе стояла защита, которую она с лёгкостью обошла. А это говорило о гениальности страхующего её мастера. А ещё, если кольцо всё ещё на Кэтрин, то её дружок мог нам помочь отследить её место пребывания. Раз не смог я, то он-то сможет найти контакт со своим модернизированным детищем.

Поэтому я начал сканировать все её контакты. Друзей практически не было. С подругами дела обстояли ещё хуже, типичная заучка-одиночка. Только если те зачастую были страшными для моего глаза, то такое о Кэтрин сказать было нельзя. На её странице в сети фотографий практически не было, чего нельзя сказать об её однокласснике, именуемом «Три пера», а на самом деле это был авторец, звали его Аштар. И у парня на голове действительно было три пера. Маленький, серенький и явно помешанный на Кэтрин. Она была у него везде. Такое впечатление, что эта была её страничка в сети, а не парня. Да, умеет девочка находить себе странных друзей.

Показал фотографию одноклассника Кэтрин Картеру. И тот пробил домашний адрес по своей системе.

– Ну что, едем? Наверняка этот серокожий упырь и есть крутой хакер. И не боится же показывать свой домашний адрес. Что за наивные идиоты? – Картер довольно засмеялся.

Но как оказалось, этот был ещё один тупик. Указанный дом был определён под снос, и в этом месте кроме крыс с размером с собаку больше никого и не было. Я со злостью пнул ногой металлическую банку. Развернулся, чтобы уйти, но на мой девайс поступила новая информация.

Глава 13.

Кэтрин.

Время на корабле пролетало незаметно. Сидя за тренажёрами, я забывала о том, что нужно есть и пить. Полностью погружаясь в бой, ничего вокруг не замечала. Если, не дай создатель, совершала ошибку, меня било током. Но ошибки в нашем деле фатальны. А это значило, что нужно все свои действия доводить до автоматизма. Иар, недовольно ворча, насильно вытаскивал меня из тренажёрного зала, говоря, что я и так тощая, с красными глазами и вообще стала похожа на тень от вампира. Заставлял есть и спать. Стал моей нянькой. Мне кажется, что он меня воспринимал как своего детёныша. Так это было или нет, спрашивать не стала. Всё же, тема родства у клана ящеров была слишком личной. И я не была официально принята в семью, поэтому и не решилась задавать вопросы. Присматривают и хорошо, а то от истощения потеряла бы уже давным-давно сознание.

Своими словами на счёт вампиров ящер невольно задел больную тему. Братья Мод наверняка выйдут на мой след. Стало интересно, найдут ли они меня в такой глуши? Не могла понять, хотела я этого или нет. Несмотря на выплеснутую на них отрицательную энергию, всё же в глубине души желала, чтобы они меня нашли. Не люблю быть должной, по своим счетам старалась платить вовремя. Но с ними вышло так, как вышло. Меня взбесило предложение остаться и поработать подстилкой за деньги.

Продажа девственности в мире, в котором живу, не являлась чем-то аморальным. Это твой первый раз, и никто не вправе решать, как ты захочешь распорядиться тем, что у тебя есть. А вот дальше какой выберешь путь, для общества, как ни странно, было важно. Дальше любители сенсаций за тобой будут пристально наблюдать. Такие вещи отслеживались развлекательными реалити-шоу, на этом делали большие деньги. А тут речь шла о братьях Мод, на их истории развлекательные каналы озолотятся. Да, подпортила я братьям репутацию своим побегом. И пришла мысль о том, что не только братья Мод теперь меня будут искать.

Пусть я поступила нечестно, вторгшись в систему безопасности на вилле братьев. Но для меня важно узнать, кто мои родители. Погибли они во время взрыва или я была похищена? Желали ли они моего рождения или хотели избавиться? Неопределённость сводила с ума. Поступление в военную академию и дальнейшее продвижение для меня было лишь шансом узнать о том, кто я и откуда. Вдруг я чистокровная землянка? Хотя, очевидно, что так оно и было. В моей крови не было примесей других рас.

Когда Земля только решила вступить в империю, она отдала лучших своих представителей человечества. Многие колонии пополнились людьми, для которых открытие нового являлось главной целью в жизни. Но в последние лет двести с Земли в империю не прилетел ни один корабль. И всем было глубоко всё равно. Первые переселенцы уже давным-давно адаптировались к колониальным условиям жизни и о корнях напрочь забыли. Их дети считались полноправными гражданами империи. Хоть и стояли на нижней ступени социума.