Братство: Сила Белого Ветра

– Интереснейшая, похоже, выйдет беседа, – согласно кивнул Виктор, в предвкушении потирая руки. – Вопрос первый: ты ведь из Майя. Как впервые попал в Атлантиду?..

ГЛАВА 4. РЫЦАРЬ МЕЧА

– Сколько ты в Братстве?.. – осторожно поинтересовалась Лиэнн, пока девушки поднимались по лестнице.

– Пару лет, – ответила Дария, обернувшись к гостье. Чашки и тарелки на подносе в ее руках слегка звякнули друг о друга. – Так получилось, что при случае вступила, но я очень этому рада. Раньше дедушка практически со мной не общался, но, едва я узнала о Братстве и пожелала присоединиться, у меня наконец появился настоящий родственник! Он только с виду такой суровый… раз он вас здесь оставил, значит, вам можно доверять.

– Не уверена, что понимаю, чем конкретно занимается ваша организация…

– Видишь ли, Братство считает человеческое невежество корнем всего происходящего в мире зла, – охотно пояснила девушка, – вот ваша комната, проходи. Поднос с едой оставлю на столике. Один из вас может занять кровать, второй – постелить матрас у камина…

– Нас обоих устроит место у камина, спасибо, – заверила Дарию Лиэнн. – То есть, Братство хочет помочь обществу избавиться от невежества вопреки существующим законам?..

– Верно. И в нынешних условиях это не то чтобы выполнимо.

– Почему режиму выгодно уничтожать людей Знания?

– Правительство считает Старое Знание угрозой своему существованию и действует по принципу «бей одних, чтоб другие боялись». Братство, похоже, оказывает им услугу своим существованием: не будь нас, за чей счет они бы устраивали акции устрашения?.. Большинство независимых источников информации уничтожили много лет назад, закрыли библиотеки, частные книжные коллекции сожгли вместе с владельцами. У властей монополия на СМИ. Наши листовки чинуши воспринимают, как вызов режиму. Впрочем, в городе достаточно баров и клубов с легализованными веществами, чтобы люди не слишком стремились что-либо изменить.

– На что же вы надеетесь?..

Дария пожала плечами:

– На пробуждение в людях осознанности… то есть, считай, на чудо. Но, по крайней мере, пока существует Братство, у нас есть настоящая работа, а не то, чем я обычно занимаюсь в городе за зарплату. Ладно, хватит о грустном. Лучше расскажи, вы действительно из другого мира?.. И ты правда маг?..

– Из другого, – задумчиво улыбнулась Лиэнн. – Да, я ученик Эринталя. Теперь, скорее, уже партнер.

– А что ты умеешь?

– Что тебя интересует?

– Боевая магия?

– Да. Больше защитная.

– Можешь экранировать от оружия?..

– Могу.

– А глаза отводить преследователям можешь?

– В смысле, психологическая невидимость? Да, Эрик научил.

– Отлично! А какие-нибудь психические вмешательства?.. Иллюзии, или подмена мыслей, или…

– Могу, – со смехом перебила разошедшуюся девушку Лиэнн, – но Эрик не разрешает делать этого без необходимости.

– Как бы мне хотелось, чтобы вы остались… – мечтательно протянула Дария. – Мы могли бы стать отличной активной группой! Вы шустро разогнали головорезов!

– Как Эрик решит, – ответила Ли, взглянув в приоткрытую дверь на лестницу. – Похоже, цели у нас с вашим Братством не такие уж разные…

– Ты любишь его, – констатировала проницательная внучка магистра, резко сменив тему. – А он?..

***

– Для меня Аврора и Храм Синтеза – легенда, а ты побывал там и знал Ее… и, выходит, в твоей изначальной вероятностной линии после потопа Жрица Тринадцатого Храма пропала без вести… – подытожил Виктор, раскуривая потухшую трубку. – И ты до сих пор не имеешь понятия, что с нею стало…

– Как я и сказал.

– А традиция посвящения кровью у бессмертных, судя по твоей ученице, все еще существует?..

– Да. Но не каждый годится для посвящения, и кому об этом знать, как не Братству… вы ведь тоже не всех к себе принимаете…

– Так и желающие не то чтобы обивают порог, – саркастично заметил магистр, медленно смакуя ароматный дым. – Люди стали на редкость инертны и нелюбопытны. При отборе в Братство мы руководствуемся соображениями полезности и благонадежности, а также способностями кандидата к независимому мышлению, но в твоем случае условия должны быть жестче, строго говоря…

– За счет силы и скорости изменений – ставки выше. Еще остались вопросы о жречестве Атлантиды, или могу получить свой отдых?

– Ты ответил исчерпывающе. Буду рад, если заглянешь попрощаться завтра, Эринталь. Благодарю за беседу.

Эрик коротко кивнул магистру на прощание, встал и стремительно покинул кабинет. Лиэнн он нашел спящей на матрасе у тлеющего камина в одной из комнат третьего этажа. На столе стояли тарелки с едой, но аппетит после разговора о прошлом его покинул.

Маг сбросил пыльные сапоги у двери, небрежно стянул пуловер, швырнул его на спинку стула. Хотел было лечь, но, отрицательно качнув головой, вернулся к пуловеру, расправил на нем складки и положил на стул аккуратно сложенным. Затем вернулся к сапогам, поставил их ровно и протер найденной на столе салфеткой от дорожной пыли. После этого он проследовал в смежную с комнатой ванную, принял быстрый душ и только тогда устало опустился рядом с девушкой.

«Как бы ни был обессилен, нельзя изменять режиму,» – подумал маг, устраиваясь поудобнее и обнимая Лиэнн, которая инстинктивно прильнула к нему, не проснувшись.

Несмотря на приверженность к чистоте и порядку, спартанские условия у огня Эрик всегда предпочитал удобной кровати, ведь тепло очага неизменно укутывало покоем, расслабляло уставшие за день мыщцы. Но Виктор разбередил старую душевную рану, которую было не залечить теплом. Стиснув зубы, Эрик отдал телу привычную команду спать.

***

«Лучше бы ты умер вместо матери, никчемный щенок!» – прорычал отец, и, схватив попавшуюся под руку каменную статуэтку, запустил сыну в голову.

Маг попытался увернуться, но тело не повиновалось ему. Взглянув на руки, он обнаружил себя тем шестилетним ребенком, который мог лишь стоять и смотреть во все глаза. Эрик хорошо помнил, что должно произойти. Еще немного, и каменная фигурка разобьет ему бровь, едва не лишив зрения.

Воспитатели взирали на жестокий произвол вождя, не смея вмешаться.

«Сон… Бессмысленно проживать это заново,» – решил маг, и закрыл глаза. Открыв их вновь, он увидел еще одно болезненно знакомое место.

– Индейский отпрыск?.. Зачем ты привела его, Аврора?..

– Познакомься, Эринталь, это Рингиль… Рин, покажи Эрику Храм, пока я отлучусь…

Маг в раздражении вновь закрыл глаза, и следующим, что он увидел, оказалась идущая с востока необъятная стена океанской воды…

– Аврора!!! – крикнул он, что было сил, судорожно оглядываясь по сторонам. Вокруг царила паника: жители сновали в разные стороны, в лица их впечатался инстинктивный ужас. Эрик взглянул на свои руки и одежду, и мысленно выругался: белое одеяние Атлантов, ему снова пятнадцать, – этот момент маг тоже, к несчастью, прекрасно помнил.

Жрица появилась откуда-то из гущи толпы, схватила его за рукав и потащила за собой к побережью…

– Держись крепче, будем перемещаться!