А ей и не снилось…

– Да? – поднял брови Виктор Олегович.

– Молодо выгляжу? – усмехнулась Рита.

– Если честно, то да. Я думал, вам не больше двадцати.

– Могу показать паспорт.

– Не мешало бы, – не стал скрывать недоверия Виктор Олегович.

Пожав плечами, Рита полезла в рюкзак и, вытащив паспорт, протянула его мужчине. Быстро пролистав странички документа, он вернул его хозяйке.

– Рецепт молодости не подскажете? – откинувшись на спинку кресла, спросил мужчина.

– Кушаю молодильные яблоки, – улыбнулась Рита.

– Вот как, – тихонько рассмеялся хозяин дома. – Где же такие растут?

– Сама выращиваю!

– Да вы кудесница! С детьми когда-нибудь имели дело?

– Д-да, – запнулась Рита, вспомнив племянника. Сердце тут же сжалось. – У меня племянник… был, – добавила она, понимая, что этот человек, скорее всего, проверит ее слова.

– Был? Почему был?

– Они с отцом погибли в аварии. Простите, – нервно сглотнула она, – это тяжелая тема, не хотелось бы об этом рассказывать.

– Можно, – кивнул Виктор Олегович. – Ну что ж… В целом вы мне нравитесь. Свое решение я сообщу завтра, оставьте свой номер.

Не понимая, зачем ей это надо, Рита все же записала свой номер и протянула его мужчине.

– Я могу идти? – сделала попытку подняться она, надеясь пройтись по дому и узнать, есть ли у них девочка Аня. Впрочем, может, как раз ей и требуется няня? Вот было бы здорово!

– А вы не хотите познакомиться с девочкой? – вдруг спросил Виктор Олегович.

– Хочу. А можно?

– Нужно! – мужчина поднялся на ноги, пересек кабинет, открыл дверь и сделал Рите приглашающий жест рукой. – Идемте!

Выйдя в коридор, они прошли чуть в сторону, и Виктор Олегович толкнул дверь. Это оказалась детская. Она вся была отделана в розовых тонах. Кроватка у стены с розовым бельем, розовые шторы на окне, розовый ковер на полу. Тут и там были разбросаны игрушки, по большей части куклы, тоже все в розовых платьях. Среди всего этого великолепия в кроватке сидела прехорошенькая девочка со светлыми волосами и в выделяющемся синем костюмчике. На вид ей было не больше года.

– Какая милая! – совершенно искренне восхитилась Рита. – Как ее зовут?

– Лиза, – ответил хозяин дома. – Ей четыре месяца. Не пугает?

– Почему это должно пугать? – удивилась девушка, склоняясь над кроваткой. Лиза заулыбалась и протянула к ней ручонки. – Ой, не боится меня! Можно? – оглянулась она, и Виктор Олегович молча кивнул.

Рита подхватила девочку на руки, Лиза тут же зажала ее волосы в кулаке и с силой дернула.

– Ой-ой! – воскликнула Рита, из ее глаз брызнули слезы от боли.

– Лиза! – вскрикнул мужчина и, схватив девочку, вернул ее в кроватку. – Простите, Рита.

– Ничего, – держась за голову, улыбнулась Рита. – Это же ребенок. Я очень люблю детей. Мне понравилась ваша дочь.

– Это моя внучка, – помрачнел хозяин дома.

– Внучка?! – поразилась Рита. – Простите, я просто подумала…

– Так все считают, не извиняйтесь, – отмахнулся Виктор Олегович. – Это сложная жизненная ситуация. Не важно, в общем.

– Да-да, конечно, – кивнула Рита, хотя внутри нее все зажглось от любопытства. Вот уж не думала никогда, что она настолько любопытна!

– Тогда сегодня можете быть свободны. Я позвоню завтра и сообщу о своем решении.

– Хорошо, – кивнула Рита, – спасибо.

Ей совершенно не хотелось покидать этот дом, так и не узнав, живет ли здесь девочка Аня, но делать было нечего. Как вдруг ей повезло.

– Рита! – окликнул ее хозяин дома.

– Да?

– На улице проливной дождь, а вы, я смотрю, совсем замерзли. Идемте на кухню, я распоряжусь, чтобы вам дали чаю, а то еще заболеете. Мне нужна здоровая няня.

– Благодарю, – улыбнулась Рита, радуясь возможности задержаться здесь, а то и поболтать с обслуживающим персоналом. Впрочем, если прислуга здесь такая, как встретившая ее женщина, то откровенный разговор вряд ли получится.

Тем не менее она спустилась вниз по лестнице и вошла в большую кухню. Здесь у плиты стояла высокая полная женщина в белом переднике и резала овощи.

– Алла Антоновна, напоите девушку чаем, – железным тоном велел Виктор Олегович и, круто развернувшись, вышел за дверь.

После его ухода Рита вздохнула с облегчением, вдруг осознав, в каком напряжении себя чувствовала в его присутствии, несмотря на дружелюбие.

– Здравствуйте, – кивнула она кухарке, ожидая такого же неласкового приема, как и от той, другой женщины. Но все оказалось иначе.

Алла Антоновна неожиданно тепло улыбнулась ей и пододвинула стул.

– Садись, чего стоишь? В ногах правды нет!

– Спасибо, – кивнула Рита и уселась за стол. Кухарка тут же поставила перед ней чашку с ароматным чаем. Рита обхватила ее ладонями и сделала глоток.

– А ты вообще кто? – глаза Аллы Антоновны горели любопытством.

– Я по объявлению. Няней к вам хочу устроиться. Меня Ритой зовут.

– К Лизоньке нашей? – ахнула кухарка.

– Ну да.