Америка-мать зовёт?

Собираясь в Штаты, Марина положила в чемодан два одеяла из верблюжьей шерсти, аляповатые узбекские полотенца, хрустальные вазы, узбекский сервиз, ляганы, платья вечерние, которые только в театр да на свадьбы надевать. Ни ночнушки, ни тапочек или кроссовок она не взяла. Конечно, американец был разочарован. Мечтал найти жену не как у всех, и тратиться приходилось на нее тоже больше, чем он ожидал. Он знал, что предстоят траты на свадьбу и свадебное платье, а тут невесту еще, оказывается, надо одеть.

Работал Роб с восьми утра до пяти вечера, а в выходные хотел проводить время у компьютера со своими игрульками, а не таскаться с Мариной по магазинам. Наивная девочка заблуждалась, думая, что все сможет быстро себе купить. АМЕРИКАНСКОЕ! Она не предполагала, что почти все вещи, которые продаются в США, сделаны в Китае. В Америке, оказалось, размеры не такие, как в странах СНГ. Марина в магазинах не умела ориентироваться, не знала, как найти свой размер. Мужские размеры были одни, женские – другие. Вес измерялся в фунтах, а не в килограммах. Дюймы и футы вместо сантиметров и метров, галлоны вместо литров, Фаренгейт вместо Цельсия. Другая система измерений во всем, в голове – каша. Неужели она когда-нибудь разберется во всем этом?

Тем более в магазинах было такое изобилие, что ее тошнило от шопинга. Девушка была не готова к самостоятельной жизни. Четверть века ее одевала мама: шила или покупала дочке вещи по своему вкусу, так как Марина, в отличие от большинства представительниц прекрасного пола, была совершенно безразлична к одежде, обуви и моде.

Попав в Америку, она не могла определиться, в каких вещах ей будет удобно и что с чем лучше сочетать. Первое время она носила безразмерные майки Роба, которые болтались на ней как балахоны.

В глазах жениха Марина была вампиром: приехала ему на голову иждивенка без копейки денег и даже трусы с майками себе не привезла. И еще посылки думает родственникам отправлять. Робу казалось, что Марина все делает «через задницу», не спросив совета, не потрудившись перевести инструкции с английского на русский! Для чего он подарил ей электронный словарь? Ее самодеятельность и упрямство раздражали.

Роб запретил звонить в Ташкент чаще одного раза в неделю. Частенько, проводив Роба на работу, отключив телефон, она заваливалась спать, потом вставала, завтракала, ходила за почтой, купалась в бассейне и снова вырубалась. Как засоня-ленивец. Иногда она пыталась что-то приготовить, занималась глажкой простыней. Глажку нижнего белья и простыней Роб считал непростительным убийством времени. Ведь они сушили белье не на веревках, как в Узбекистане, а в сушильной машине! Горячий воздух и так убивал микробов. А потом простыни натягивались на матрасы. Зачем их отглаживать утюгом?

Мысли Марины скреблись в голове как мыши под полом: «Зачем я сюда приехала?» Ей было страшно начинать новую жизнь с незнакомцем, которого ее домохозяйничество раздражало…

Но были плюсы: еда! Марина любила поесть, и Роб открывал для нее королевство экзотики, о которой она раньше только слышала. Марина попробовала разные сорта пиццы, японские суши, ананасы, манго, креветки, крабов, жареных кальмаров, устриц, мидий, – в выходные частенько Роб возил ее в рестораны и кафешки.

Марину удивляло, что американцы едят сырые грибы в зеленых салатах. У русских принято грибы варить в супах и жарить, и русскому человеку не придет в голову есть грибы сырыми. Она не гнушалась пробовать новые для нее блюда и объедалась.

Конечно, своей родне она сообщала только о красивых сторонах своей новой американской жизни. Писала, как чудесно жить в Атланте, где высокие сосны подпирают небо как колонны греческих храмов, а смешные серые белки с облезлыми хвостами бесстрашно выскакивают на дорогу, рискуя попасть под колеса. Цветов в апрельской Атланте было море, Марина впервые увидела, как цветут магнолии, кусты юкки и азалии-рододендрона. В Ташкентском ботаническом саду ее родного города тоже росли эти растения, но тогда они так не радовали ее!

Роб возил Марину в ботанический сад, где они делали красочные снимки, а потом посылали фотографии в Ташкент.

А какой чистый бассейн и чудесный бесплатный зал с тренажерами на территории квартирного комплекса, где они жили!..

Марина делилась в своих письмах к близким подробностями, как они посещали друзей Роба, рассказывала про их квартиры и дома… Писала о ресторанах и кафешках, что там ели и пили.

Роб с мастерством бармена готовил в своей кухоньке алкогольные коктейли и удивлял ими неизбалованную Марину. Всякие «Маргариты», «Пина Колады», «Кузнечики»…

Пока не истекла трехмесячная виза невесты, Роб стал планировать свадьбу: приглашения разослал заранее. Его мать, женщина организованная во всех отношениях, прислала адреса всей родни и друзей семьи, большинство которых жили в северных штатах и не приехали бы вовсе. Но из приличия надо было всех поставить в известность и позвать!

Приглашено было человек сто, прибыть обязались пятьдесят. Некоторые родственники посчитали затею Роба сумасбродством и решили не тратить деньги и время на поездки-бензин-отели ради его взбалмошного бракосочетания с малознакомой иностранкой, и просто прислали открытки. Более щедрые вежливо поздравили молодых открытками с вложенными чеками на двадцать пять – пятьдесят долларов.

Об американских свадьбах у Марины было представление ограниченное, почерпнутое из американского телесериала «Санта-Барбара». С компьютером она была на вы и шепотом и не могла нырять и выныривать в поисковых сетях, выясняя детали американских брачных традиций. Поэтому Роб все организационные вопросы разруливал сам. В салоне для невест фату, туфли и платье фасона «русалка» он купил в кредит за шестьсот долларов, а себе для свадебной церемонии взял напрокат за стольник костюм-таксидо и обувь.

Заказ Роба в цветочном магазине был скромен по американским меркам. Несколько цветков в петлицы родственникам жениха и лучшему другу, два букетика и две вазы для торжественной церемонии – несколько сотен отвалил. Марина не один день пребывала в шоке от американских цен.

Жених заказал трехэтажный торт с пластмассовыми миниатюрными женихом и невестой на вершине в обычном продуктовом супермаркете. В русском ресторане «Москва» они купили огромный салат «сельдь под шубой» для американских гостей, дабы расширить их кругозор, – идея Марины. Ей и в голову не приходило, что большинство американцев с брезгливостью отнесутся к вареной свекле и сырой соленой рыбе и даже побоятся пробовать непривычное на вид розовое блюдо. А остальную еду принесли друзья Роба, с кем он собирался открыть ресторан, начать свой бизнес: индейки «барбекю», салат с листьями латука, картофельное пюре с подливкой…

Да-да, ее программист собирался открыть ресторан и стать респектабельным владельцем собственного бизнеса! Марина лелеяла мысль, что скоро сможет обмолвиться подругам по переписке, что они с мужем владеют рестораном!

В помещении ресторана и решил Роб сыграть свадьбу, ведь он вложил определенную сумму в это заведение. Марина была счастлива, пока не увидела их частную собственность своими глазами. Это было старое здание, которое когда-то уже было рестораном, но нуждалось в капитальном ремонте, покупке холодильников, плит. В помещении не хватало лампочек. Туалетные были грязными и темными, совсем без окон, с кучей жирных зеленых и синих мух-мутантов. Марина не помнила, чтобы когда-либо видела таких крупных вездесущих разносчиков заразы.

Пришлось сначала купить лампочки, прежде чем жених с невестой смогли засучить рукава. Такая подготовка к собственной свадьбе Марину раздражала. Вот бы смеялись над ней ташкентские знакомые! Она, конечно, хотела жизнь не как у всех, но Санта-Барбарой в приготовлении к торжеству и не пахло. Пахло плесенью и пылью.

Несколько выходных они приводили это старое помещение в надлежащий вид. Хотя Марине казалось, что все их усилия по отдраиванию тусклых окон, старых, засиженных мухами зеркал, унитазов и использование пылесоса ничего не изменили. Место как было старой дырой, так и оставалось – но уже старой отдраенной дырой.

Поскольку Роб уже вложил несколько тысяч в заведение, пропитанное плесенью и пылью, он не мог платить за аренду другого места для свадьбы… И тем более нанимать команду профессиональных зеркалочисток и поломоек.

Ресторан стал местом венчания и празднования одновременно. Родители Роба подготовились к свадьбе старшего сына: привезли с собой из Пенсильвании необходимые церковные принадлежности и смогли оформить один зал ресторана как место для венчания. Прибывшие из других штатов братья купили безалкогольные напитки, несколько рулонов туалетной бумаги, мыло, мусорные ведра. Вроде мелочи, ерунда какая-то, но какой праздник обходится без туалетной бумаги?

Марина ехала в Америку, подкованная средствами массовой информации, убежденная и предупрежденная, что американцы не дружат. Конечно, у них не принято по-соседски заходить на чашку чая и просить что-то взаймы или вваливаться без звонка. Но в существовании американской дружбы и поддержки Марина убедилась, когда те самые друзья Роба, любители пивка, что познакомились с ней в ее первый атлантовский день, взяли где-то напрокат столы и стулья, скатерти, посуду, причем за все заплатили. Расставляли, украшали зал как могли, объявив свою помощь свадебным подарком! Марине не пришлось им помогать, так как Роб отправил ее в салон красоты, где ее «облизывали» за двести баксов. У Марины после салона было радостное ощущение, что она королева и Робу важно, как она выглядит и что чувствует.

Настал долгожданный день! Отец Роба, священник, их и повенчал, и Марину не волновало, что он не православный и не католик, а какой-то объединенный методист, лишь бы быть замужем за американцем.

Застолье, танцы, разрезание торта. В общем, как у всех. А в частности… Оказалось, что у американцев принято дарить подарки гостям на свадьбе, и Роб предложил закупить матрешек для всех своих родственников и друзей. Ему нравились эти традиционно-русские деревянные яйцевидные куколки, вкладывающиеся одна в другую. Это был подарок «не как все», и приглашенные были приятно удивлены.

Когда разошлись родственники и другие гости, новоиспеченные муж и жена переоделись в майки и шорты и с помощью близких друзей Роба стали убирать: кто-то увез стулья и столы, кто-то грязную посуду сложил в ведра, чтоб сдать в таком виде. Собрали мусор. Марина собственноручно пылесосила, укладывала в машину подарки, вазы с цветами, остатки торта. Поехали к себе на квартиру, а оттуда уже – провести ночь в дорогом отеле, – свадебный подарок для молодоженов.

Отель «Мариотт Маркитт» находился в центре Атланты. Огромное здание чуть ли не в пятьдесят этажей! Маринин туристический кругозор ограничивался поездками в некоторые города Узбекистана и СССР. Поэтому гостиница с бассейном в фойе и прозрачным лифтом взъерошила ее уставшие, не избалованные путешествиями, извилины. И огромная кровать, усыпанная лепестками роз, и шикарный вид из окна сорокового этажа, и бутылка шампанского, поданного в металлическом ведерке со льдом, перенесли новоиспеченную жену в тот самый благодатный мир из сериала «Санта-Барбара».

Марина смаковала каждый глоток, испытывая переполняющее ее головокружительное счастье, расправившее свой павлиний хвост. Цель, мечта, которую она лелеяла пару лет, достигнута – она в Америке! Обручальное кольцо из непривычного желтого золота поблескивало на безымянном пальце левой руки. У американцев даже кольца обручальные носят не так, как у русских! Марина ощущала победу, как упорный и сильный спортсмен, получивший медаль в чемпионате по бегу с препятствиями. Все происходящее было настолько неординарным, не таким, как у всех. Она была рада, ведь ей удалось сразу узнать, что ее муж, его родственники и друзья – очень трудолюбивые, скорые на помощь и поддержку люди!

Недельный отпуск, медовый месяц, Марина и Роб провели во Флориде, в городе Джексонвилл, купаясь в Атлантическом океане, наслаждаясь коктейлями и объедаясь морепродуктами. Марина забыла о своем Ангеле-Хранителе, у нее было достаточно впечатлений от мечты-Америки.

Глава девятая

Первый переезд

У Марины появилось неприятное липкое чувство, что она, как бабочка, по чистой случайности застряла в ловушке для мух, которая предназначалась вовсе не для нее. И хотелось все время спать, а не вырваться куда-либо. Она одна ходила в тренажерный зал или бассейн, одна смотрела телевизор, одна пыталась что-то приготовить им на ужин. А чего она хотела? Чтобы ее развлекали день и ночь? Было трудно оттого, что первое время она не видела себе достойного и радостного применения. Слабый разговорный язык, неумение водить машину или работать делали жизнь скучной и однообразной.

Находясь в браке, можно чувствовать себя одиноким, как даосские капли-символы Инь и Ян. Белая капля не переходит в черную, хотя находится рядом. Они существуют вместе, дополняют или сменяют друг друга, как день и ночь, но никогда не растворяются и не сливаются. Именно так ощущала себя Марина в браке с американцем. Роб делал все, что от него зависело для их блага, учил ее постепенно американскому стилю жизни и независимости. Но он так любил компьютерные игры, что мог играть выходные напролет, прилипнув к стулу, без сна, пищи и прогулок, прокуривая квартиру, убивал инопланетян в виртуальном мире. В понедельник жалобным голосом мог попросить ее позвонить на работу и соврать, что он заболел. Марина, конечно, пыталась возражать, у нее были свои убеждения-понятия. Она верила, что врать о своем здоровье нельзя. А Роб считал, и высказывал ей свою точку зрения, что если он потеряет работу, то вина будет лежать на жене, которой лень соврать для единственного и неповторимого мужа, вытащившего ее из Узбекистана.

А в один прекрасный июньский день Роб вернулся с работы и признался жене: «Супервайзер выговор сделал, и кому, МНЕ, что я на рабочем месте в игры играю, представляешь? А меня они занять не могут, я всю работу их делаю быстрее, чем они новую мне придумывают. Видимость не могу создавать, как некоторые, понимаешь? Для такого профессионала, как я, нужно что-то более интригующее и вдохновляющее. Я перерос эту компанию! Мне старый знакомый предложил другую работу, так что мы переезжаем в Аризону!»

Марине идея переезда и смена обстановки показались чудесным приключением, которое вырвет ее, полусонную скучающую бабочку, из липучки-ловушки для мух! Она стала деятельной и веселой. Несколько дней молодожены паковали вещи. Роб взял напрокат закрытый грузовик, сам с парой друзей загрузил его коробками и мебелишкой. Марина убрала квартиру, сдала ключи в офис.

Пятнадцатого июля 1998 года они покинули зеленую и душную Атланту. Ехали вечер и ночь через Флориду, Алабаму. Заночевали в штате Луизиана. Проезжали штат и реку Миссисипи, Техас и Нью-Мексико, добирались в Аризону двое суток. Марину поражало, откуда у Роба вдруг столько фонтанирующей энергии: как будто за ним гнались, день и ночь маниакально, без сна, он вел грузовик, за которым, прицепленный, тащился их подержанный грязно-голубой «плимут».

В дороге муж поделился с женой новостями. Ресторанный бизнес, о котором он мечтал, провалился в небытие. Во всем виноваты были, конечно, друзья-совладельцы, которые прохлопали ушами и не сделали то, что от них требовалось. Предположение, что его просто кинули, не озвучивалось вслух.

Марине очень понравилось ехать в ночи по «хайвеям» – дорогам без светофоров. Это казалось романтичным, несмотря на разбитых вдребезги на лобовом стекле грузовика насекомых. На бензозаправках, припарковавшись, Роб оттирал специальными щетками их разноцветные внутренности.

В Аризону прибыли утром семнадцатого июля 1998 года, остановились в гостинице и освежились. Аризона напомнила Марине родину, Узбекистан, своей сухой жарой. Правда, вдоль дорог почти не было деревьев: ни дубов, ни тополей, ни кленов, ни акаций. Аризона встретила их чистыми дорогами с растущими вдоль них удивительными кактусами сагуаро высотой три-шесть метров, пальмами и олеандрами, густо цветущими, с белыми, розовыми и бордовыми гроздьями небольших цветов. Вместо зеленых лужаек обочины дорог, клумбы около магазинов и офисов украшала галька белого или красного цвета. Пустыня, одним словом.

Дело было в пятницу. Роб хотел успеть найти съемную квартиру, чтоб въехать в нее и разгрузиться в субботу, так как надо было сдать взятый напрокат грузовик по новому месту назначения, чтоб не насчитали дополнительные дни проката. Они объездили несколько квартирных комплексов. Если Роб замечал на балконах вещи на веревках, для него это был знак – бедный район. Он разворачивал машину и ехал дальше. Большое количество детей или темнокожего населения его тоже отталкивало. Такие места он со знанием дела презрительно называл «говнистой дырой». Себя он, разумеется, относил к более высокому классу людей, которым полагается жить в комплексах подороже и поприличней.

Маринин Союзник иногда успевал вставить свое мнение, не ожидая вопроса: «А муж твой такой же, как и ты. Считает себя избранным и высокомерен по отношению к другим людям. Вы очень подходите друг другу».

Наконец они нашли спальный район, окруженный забором из серых цементных блоков. В Атланте таких заборов Марина не видела. На территории комплекса были тренажерный зал и сауна, два бассейна, джакузи, гаражи. Роб попросил менеджера показать трехкомнатные квартиры: две спальни, два туалета, гостиная, столовая, кухня. Выбрали приглянувшуюся, заполнили бумаги, вернулись в гостиницу.

Марина поняла, что если бы она попыталась снять квартиру на свое имя, то потерпела бы крах. Во-первых, квартирные менеджеры проверяют кредитоспособность будущих жильцов. Звонят начальству, чтобы убедиться, что будущий жилец в состоянии платить ежемесячную таксу. Звонят по месту предыдущего места жительства, которое в анкете надо указать. И менеджер квартирного комплекса в Атланте по телефону давал свои рекомендации, касающиеся Роба и Марины: в каком состоянии квартира была оставлена, платил ли квартиросъемщик в срок, были ли проблемы с полицией. Потому что никому не нужны проблемные люди!

В субботу утром им позвонили: «Добро пожаловать!» Разгрузили всё с помощью одного желающего подработать парня, которого встретили на территории комплекса. Заплатили ему десять долларов в час, угостили пивом, и он пахал весь день в качестве грузчика вместе с Робом. На следующий день пустой грузовик Роб вернул фирме, у которой брал его в аренду.

Марина впервые в жизни распаковывала коробки, передвигала с мужем мебель, развешивала свадебные фотографии в рамках по стенам: так у американцев принято. Роб немного действовал ей на нервы своим навязчивым старанием всему научить. Марине было совсем неинтересно, как подсоединять телевизор к тюнеру или видеомагнитофону. Но Роб настоял, чтобы она смотрела и запоминала, как это делается. Ну разве женское это дело – со шнурами возиться? Другое дело – хрусталь помыть, плинтусы протереть, суп сварить – пирог испечь… Ан нет. Драгоценный ее американец, чтобы убедиться, что она не просто тупо кивает и соглашается как кивающая игрушка для автомобиля, взял и рассоединил все шнуры телевизор-тюнер-видеомагнитофон. И попросил жену доказать ему, что урок, словно хотдог, проглочен и переварен! То же самое было с компьютером. Роб считал необходимым научить жену, какие шнуры относятся к монитору, какие – к колонкам, мышке и клавиатуре, а какие – к принтеру, как будто ей это было надо! У Марины на родине, дома, не было своего компьютера, с Робом она переписывалась, посещая интернет-кафе при университете. Зачем ей знать про шнуры принтера и клавиатуры? Она принтером-то пользоваться не умела. У Марины мозги закипали от лишней информации. На ленивые возражения жены Роб воскликнул в сердцах: «Учись! Что ты будешь делать, когда я сдохну?» Эта фраза была самой отрезвляющей фразой на свете. И Марина решила не разочаровывать мужа тупостью и ленью, а внимать всему, чему он хотел ее научить. Может, действительно, пригодится? Марине нужно было поскорее избавляться от тараканов совкового времени и заселять новых, американских, тараканов в свое меняющееся сознание. Она же, в конце концов, приехала не «свой устав в чужой монастырь» навязывать, а «с волками жить, по-волчьи выть».

Поведение мужа все же казалось Марине очень странным. У нее от новой информации не только мигрень начиналась, но и волосы были готовы завиться как при химической завивке, а извилины – распрямиться.

Марина даже позволила себе мысленно покритиковать Ангела-Хранителя за такой странный подарок судьбы. На что тот парировал вполне четкими мыслеформами: «Он такой же экстремал, как и ты, ему надо, чтобы было “не как у всех”! Подумай: нужно быть экстремалом, чтобы жениться на малознакомой девушке с другой планеты, из бывшего стана идеологического врага!»