Озеро Единорогов

– Ни за что!

Правитель скрестил руки на груди и недоверчиво глядел на ведунью.

– Зоя, я всегда считал тебя разумной и мудрой. Видимо, я ошибался. Ведьма оказалась обычной истеричной курицей.

– Курица завтра покинет ваши владения, сир, и вы о ней и ее птенце больше никогда не услышите.

Женщина снова попыталась подняться, но ее скрутил приступ кашля. Зоя задыхалась, но не оставляла попыток встать.

– Милая, пожалуйста, прекрати. Зачем ты мучаешь и себя, и меня? К чему жертвы? Выход из ситуации найден. Прими его! Он ведь не так уж и плох. Выпей лекарство, поспи, и утром мы все обсудим спокойно. Тебе нельзя покидать наш край. Здесь Озеро, без него ты погибнешь.

– Без дочери я не хочу жить.

– Никто не забирает ее у тебя. Просто, несколько лет, девочка поживет в другом месте и получит чудеснейшее образование. К тому же, родство с особой королевской крови поможет ей найти достойного мужа в будущем.

– Это вранье.

– Михель мой брат! Дальняя родня, но тем не менее, Черный отпрыск королевской династии. И, хочешь ты того или нет, в жилах Лии течет благородная кровь. Она должна занять соответствующее ее статусу место при дворе. Я, в свою очередь, обещаю всячески оберегать ребенка. Через пару лет и при должном стечении обстоятельств-словечко там, фраза здесь, все устроится. Люди поверят, что Лия-моя дочь. Алекс в ней не чает души. Брат и сестра, скажут подданные.

– Что скажет, Соня?

– Разве, кому-то есть дело до мнения Сони? Ее удел молчать и исполнять волю своего мужа и господина

– Ты строг правитель.

– За Соней должок. Пришло время рассчитаться.

– Может, ты и прав. Мое сердце, кричит-нет, но разумом я понимаю-твое предложение необходимо принять. Я сейчас про обучение Лии у Знахарей. Объявлять же девочку во всеуслышание дочерью короля я не позволю.

– Конечно, лучше быть ублюдком Эдвинов, чем внебрачной дочерью правителя Взгорья!

Пощечина прервала гневную тираду Кая. Мужчина замолчал и растеряно потирал щеку.

– Ты перешел все границы ПП.

– Еще одна такая выходка Зоя, и ты отправишься в темницу, до конца своей жизни. В дни полнолуния тебя будут конвоировать на Озеро и силой запихивать в воду. Остальное же время будешь сидеть за решеткой на хлебе и воде.

– Лучше голод и нужда, чем общение с тобой.

– Довольно! Я понял, что одна мысль обо мне вызывает у тебя отвращение. Пей свое молоко и спи. Мне надоело возиться с тобой и увещевать.

Зоя отвернулась от правителя. Взяла чашу с питьем, выпила залпом, облокотилась на поваленное дерево и прикрыла глаза. Было видно, что она слаба и ей нездоровится. Через несколько минут ведьма уснула. Снадобье сморило ее.

Кай разглядывал лицо ворожеи. Ни единой морщинки, ни единого следа прожитых лет. Волосы отливали всеми оттенками рыжего. Это была невероятная грива с прядями разных тонов, от медного до золотого. Если женщина шла по улице простоволосой, казалось, что в ее волосах запуталось Солнце. Все магини были рыжими, но Зоя выделялась среди них тонкими чертами лица, необычным оттенком волос и голубыми глазами. Колдуньи славились красотой, в народе их называли зеленоглазки. Глаза Зои были голубыми, словно весеннее небо. Красота стала ее счастьем и наказанием.

С озера налетел ветерок. Женщина вздрогнула.

Кай поднял ведунью на руки, сел поближе к огню, прижал к себе.

– Спи малышка Зоя, никто не обидит тебя. Я люблю тебя, и буду любить всегда.

Грустно усмехнувшись, мужчина предался воспоминаниям о далеком и очень счастливом прошлом.

Глава 5

– Зоя! Зоя, смотри, как я могу!?!–мальчик прыгнул с отвесной скалы. Миг и уже золотой дракон взмыл к облакам.

– Кай, спускайся немедленно. Мы собирались помогать Мире и другим разбирать травы.

Дракон и не думал спускаться. Девочка пожала плечами и пошла к лесной опушке.

– Ты что? Обиделась?-юный король догнал свою подружку у ручья.

– ПП мне не до твоих глупостей.

– Сто раз просил,–не называй меня так! Я будущий повелитель этого государства. Сама ты-ПП.

– Правители такими не бывают!

– Какими такими? Что ты имеешь ввиду?

– Не скажу,-Зоя хихикнула, подняла с земли прутик и резко ударила по воде. Капли разлетелись в разные стороны, обрызгав будущего короля с ног до головы.

– Ты поплатишься, дикарка за оскорбление!–милорд сделал грозное лицо. Глаза его улыбались. – Беги малышка Зоя, не то злое чудовище тебя съест.

Девочка лихо перепрыгнула через ручей и стремглав понеслась к дому.

Кай не отставал, издавая вопли, словно он и впрямь жуткий монстр.

Маленькая ведьма бежала быстро, зацепилась за корягу и кубарем покатилась по траве.

– Зоя, ты жива?-Кай всматривался в лицо своей подруги. – Открой глаза.

– Больно, очень больно. И платье порвано. Мира убьет меня.

– Где болит?

– Нога.

– Попробуй встать.

– Ой…-ребенок болезненно вскрикнул. – Не могу. Как же я попаду домой? Уже смеркается.

– Не бойся. Я помогу.

– Разве ты Знахарь?

– Лучше. Я-дракон. Сейчас будем дома. Потерпи.