Озеро Единорогов

– Улыбнись! Такой чудесный бал. А, ты хмурый, как грозовое небо.

– Соня, скажи честно, зачем я тебе нужен, и покончим с этим дурацким разговором.

– Извини, если мои расспросы докучают тебе. Этикет предписывает вежливое обращение, только и всего,-девушка взяла наследника за руку.– Пойдем, танцевать!

Кай одёрнул руку.

– В другой раз,-улыбнувшись, чтобы сгладить неловкость, юный принц поклонился навязчивой даме и вышел из бальной залы.

– Крепкий орешек? Не по зубам?

– Михель, как всегда подглядываешь и подслушиваешь!

– Ты сама научила меня этим приемам красотка, еще во времена нашего детства.

– О чем теперь сильно сожалею!

– Поздно!-Черный хохотнул. – Кстати, мой дорогой братец равнодушен только к твоим прелестям. Ты не в его вкусе!

– Вот, как? Кто же ему по сердцу?

– Рыжеволосые! Милорд был у Зои.

– Не может быть! Он только вернулся и никак не успел бы закрутить с ней интрижку.

– Я и не говорю про интрижку. Кай влюблен в ведьму с детства. Сегодня они виделись на поляне у шатров. От того наш дружок и бесится. Он вынужден торчать на балу, а мог бы миловаться с красоткой.

– Не верю! Докажи!

– Делать мне больше нечего. Если сильно нужно, сама все узнаешь. Я лишь, по-дружески, предупредил. Отсупись от брата. Он, конечно, выгодный женишок, но не для тебя

– Еще посмотрим. Эта дрянь пожалеет, что встала на моем пути.

– Не пожалей сама. Милорд разорвет любого за Зою.

– Михель, зачем тебе это нужно?

– Может быть, я влюблен в тебя, милая Соня, и желаю обратить на себя внимание.

– Ты и влюблен, две вещи несовместимые.

– Не такое уж я и чудовище. Подумай над моими словами, детка, и выброси Кая из своей прекрасной головы. Я конечно для тебя неподходящий кандидат в мужья, но вот Лесли…

– Пошел вон!

– Как скажешь дорогая. С тобой стало скучновато.

Соня, подобрав юбки, поспешила к матери, чтобы поделиться всем тем, что узнала от Эдвина.

Юноша отошел в тень за балюстраду. С его лица слетела надменная улыбка.

– Ненавижу! Как же я вас всех ненавижу! Слабаки. Жалкие недоумки. Правящая династия слюнтяев. Я займу трон, во что бы то ни стало! А, пока мой милый братец я отниму все, что дорого твоему сердцу и душе. Ведьма станет моим первым трофеем.

– Дочь моя! Что происходит? Ты убежала из бальной залы, будто бы за тобой гнались. Не поблагодарила королеву за чудный вечер. Разве тому я учила тебя столько лет? Ты плачешь? Радость моя? Что случилось?-гнев Азы сменился растерянностью.

Девушка захлебывалась слезами и не отвечала матери.

– Аза! Соня! Вот вы где! Я ожидала большей благодарности за свои старания!

– Тише, Ария. Не гневайся. Вечер был прекрасным. Я тысячу раз сказала об этом. Уж, извини, но мы уезжаем.

– Почему так рано? Торт, фейерверк, маскарад! Вы все пропустите!

– Моя дочь в слезах! И виной всему, Кай.

– Он здесь причем?

– А, кто еще мог расстроить девочку? Дитя рыдает! Как бы не заболела. Довольно! Насильно мил не будешь!

– Аза, позволь я поговорю с Соней наедине. Возможно, мы уладим это маленькое недоразумение.

– Даю тебе пять минут,-женщина нахмурившись и тихонько поругивая привередливого наследника, отошла от королевы и своей дочери.

– Дорогая моя, успокойся. Посмотри на меня,-Ария взяла девушку за руку, повернула к себе лицом. – Что случилось? Кай обидел тебя?

– Он не любббит меня,-Соня всхлипывала и заикалась.

– С чего ты это взяла, глупенькая?

– Мммихель сказал.

– Паршивец! Ты же знаешь, Михелю доверять не стоит. Он знатный шутник и выдумщик.

– Я все знаю, но в этот раз он не обманул. Милорд любит Зою и ходил сегодня к шатрам рыжеволосых,-Соня снова зарыдала. – Пппринц не любббит меня!

– Так, полюбит! Доверься мне и ничего не бойся. Я желаю, чтобы ваш брак состоялся и был самым счастливым! Ты подаришь нашему клану сильных наследников. Кай будет твоим! Это сказала я-его мать!

– Но как? Как вы добьетесь нашего брака?

– Мне не придется ничего делать. Через месяц, самое большое два, этот негодник будет ползать у твоих ног и просить прощения. Возвращайся на бал и делай вид, что ничего не случилось. Учись держать лицо в любой ситуации. Ты будущая властительница Взгорья! Сейчас мне стыдно за тебя. Позор-распускать нюни при всем дворе из-за таких мелочей, как сплетни.

– Ария, все будет как, вы сказали?

– В точности. Чуть позже я посвящу тебя в свой план, а пока ступай и веселись.

– Кай?!? Ты, что ли?

– Я, друг.