– Ты же помнишь, через несколько дней состоится наша с отцом проверка воинства на предмет готовности к битве. Я должен быть здесь.
– Останешься в замке или выступишь с отрядом?
– Выступлю с отрядом. В замке будут отец и дюжина охранников.
– Прощай, любимый.
– До встречи жена. Береги нашего малыша.
Милорд вышел не оглянувшись.
– Отчего такая поспешность? Детка, ты обиделась на меня?
– Ария, мне, не на что обижаться. Ты всегда была доброй и справедливой по отношению к своим поданным. Матушка прислала записку. Просит приехать.
– Езжай, конечно. Отдохни, как следует. Передавай привет Азе. Может, возьмешь с собой Лару?
– Нет. Даже, Кариму оставлю здесь. Не хочу ни с кем разговаривать.
– Кариму оставишь? Это, что-то новенькое. С тобой, точно, все в порядке?
– Точно, все в порядке,-Соня вымученно улыбалась.
– Хорошо. Не буду задерживать.
Ария поцеловала внука в лобик, потрепала по голове и заспешила по своим делам.
– Скоро ты сдохнешь Великая Лицемерка,-прошептала ей вслед девушка. – Карима иди сюда.
– Слушаю, моя госпожа.
– Как только последний воин скроется за Черной скалой, дашь мне знать, а ночью подпоишь охрану на воротах и у моста. Не мне тебя учить. Ты частенько пускаешься во все тяжкие с защитниками крепости.
– Но, моя госпожа…
– Молчи, не перебивай. Я не сержусь. Каждый живет, так, как ему нравится. Когда воины перепьются, опустишь мост и откроешь ворота. Сама же беги, что есть мочи через потайной ход из замка. Дверь лаза подопрешь снаружи, чтобы никто не смог выйти после тебя. Поняла?
– Да. Только зачем это все?
– Кай с отцом устраивают проверку своему воинству, я хочу устроить проверку тебе. Справишься, получишь мою диадему с аквамарином.
– Сделаю все, как вы велите.
– Умница. Если все получится, я буду с очень щедрой с тобой всю оставшуюся жизнь.
– Обещаю вам, Великая Соня все сделать в лучшем виде.
Глава 14
– Лесли, рада видеть тебя.
– Приветствую, вас госпожа.
– Похорошел, возмужал, остепенился. Не нашел ли себе жену?
– Кэти приехала со мной. Нашей дочери почти год.
– Поздравляю! Как протекало обучение?
– Наставники остались довольны.
– Отец Онций отмечал твое старание. Он частенько присылал письма с просьбой оставить тебя у них еще на пару лет.
– Я служу Правителю Взгорья и исполню любое его указание. Наставники, так Наставники,-юноша, смотрел на королеву в упор.
– Истинный защитник своего народа! Но оставим любезности. Я хочу, чтобы ты занял место подле Кая, стал его советником.
– Вот, как?!?
– Именно так. Ты умен, сдержан, умеешь хранить секреты, доблестный воин. Мне кажется, пришло время восстановить былую дружбу. Согласен со мной?
– Кай мне, как брат.
– Сын в тронном зале, ждет тебя. Прислуга сообщила принцу о твоем возвращении. Ступай. Вам нужно о многом поговорить. Будь верным нашему клану, исполни свой долг!
– Приветствую, вас милорд.
– Лесли, приятель, какая учтивость. Ты ли это?
– Я, собственной персоной.
– Рассказывай. Как прошли эти годы? Что отец Онций? Все такой же зануда?
– Мы не ценили его, ваше высочество. Мудрейший, обладает такими знаниями, что и не снились простым смертным. Он передал мне множество секретов управления стихиями. Обращения с оружием. Под его руководством я научился быть невидимым для врага.
Если пожелаете, я научу и вас, мой принц.
– Прекрати мне выкать.
– Как скажешь Кай. Прошли годы, многое изменилось. Настало время забыть старые привычки.
– И нашу дружбу?
– Я помнил о ней всегда. А, вы милорд?
– Ох, Лесли-будущий правитель вздохнул. – Со мной что-то происходит. До рождения Алекса я был безумно счастлив, не мог надышаться на Соню. После рождения сына жена вызывает только отвращение.
– Как такое возможно? Вы же были влюблены в нее без памяти.