Дом теней

– Хотел сделать тебе сюрприз, – Ваня подмигнул мне и обнял Ленку.

– Есть будешь? Как раз все горячее.

– О да, моя королева, я голоден, как волк!

Я фыркнула и ушла в комнату. С кухни доносилось Ленкино кудахтанье. Она носилась со своим бойфрендом, как курица с яйцом. В тарелку ему клала кусок послаще, когда он с ночевкой оставался у нас, постель стелила помягче, еще и денег иногда отстегивала. Ванечка, как Ленка его называла, пользовался этим по полной. По моему мнению, он начал наглеть и клянчил деньги уже не раз в месяц, как раньше, а раз в неделю. Ленка, если своих денег не хватало, занимала у меня, у родителей или у знакомых, но всегда находила нужную сумму. Я ругала её, но всё было бесполезно. У Ванечки телефон сломался, ему кушать нечего или куча других причин были для неё поводом для переживаний. А я не хотела, чтобы Ленка переживала, поэтому, скрипя зубами, одалживала необходимую сумму до зарплаты.

Иван вошел в комнату и развалился в кресле, следом вошла Ленка.

– О, Елена Прекрасная, ты просто богиня! Не дала умереть голодной смертью нищему художнику.

– Да ладно тебе, – улыбалась польщенная Ленка. – Ты на работу устроился?

– Я в поиске, моя муза, но чувствую, что скоро найду работу своей мечты.

– Ты это уже пятьсот раз говорил, а толку?

– Я же не могу работать там, где меня не ценят. Когда приходишь на собеседование, там на тебя смотрят, как на кусок идиота, про опыт спрашивают. А где его взять, если никто меня брать не хочет.

– Может быть, это все твои отговорки? – я начала злиться, слушая весь этот бред. – Ты просто не хочешь работать, тебя и так всё устраивает. Ленка тебя и накормит, и денег даст. Родители одевают, обувают, за жилье платить не надо. Чем не сказка? А тебе двадцать шесть лет, тридцак не за горами, а ты всё себя ищешь.

– Ника, перестань, – заступилась Ленка за своего кавалера. – Ну не хочет человек работать в этих конторах, значит не его это. Зато он картины рисует. Скоро выставку организует и начнёт зарабатывать.

– У меня уже столько картин, хоть сейчас выставку открывай, только денег нет.

– А много надо?

– Тыщ триста. Аренда дорогая, – Иван почесал затылок.

– Да, много. Такую сумму сразу и не соберешь, – Ленка задумалась. – А ты знаешь, Ника у нас на работу устроилась в солидную компанию, заработает, нам одолжит в рассрочку, да, Ник?

– Я ещё ничего не заработала, – скрипя зубами, ответила я. Меня убивала эта глупость в Ленкиной голове. Человек не хочет работать, потому что просто не хочет. И мазня эта его никуда не годится. Я видела парочку этих картин, если их можно так назвать – чушь несусветная.

– Куда устроилась? – миролюбиво спросил Иван.

– В очень солидную компанию, – за меня ответила Ленка. – «Watch Company» называется. Там месячный оклад выходит больше, чем моя зарплата за полгода.

– Ого! Ника, я с тобой дружу! – проявил он дружелюбие.

– Тоже мне друг сердечный, – съязвила я беззлобно.

Ленка смотрела на нас довольным взглядом, наверное, радуясь, что мы не ругаемся. Но у меня было хорошее настроение, и я не сочла нужным портить его из-за безработного оболтуса.

Мы посмотрели фильм, который шёл по телевизору. Время близилось к полуночи. Ванечка, судя по всему, собирался остаться у нас. Во всяком случае, домой он не торопился. Я начала наигранно зевать, чтобы голубки поняли, что я хочу спать. Ленка уловила мои намёки.

– Ванечка, ты у нас сегодня остаешься?

– Нет, пойду домой. Матери обещал завтра с утра помочь. А если у вас останусь, то опоздаю – от тебя ведь так сложно уходить, – потянулся он губами к Ленке. Ленка захихикала, а я вздохнула с облегчением.

Наконец, проводив «дорогого гостя», Ленка зашла в комнату и выключила свет.

– Ничего не говори, я уже знаю наизусть все твои слова, – ложась в кровать, сказала она.

– Да я и не собиралась.

– Я люблю его, ты же знаешь.

– Люби, кто тебе мешает. Просто думай иногда, что из этого всего получается.

Ленка тяжело вздохнула. Она не любила эти разговоры, хотя сама всё прекрасно понимала. Это была её зона комфорта. Пусть такая, но зато она была. А может она и вправду любила его.

– Ты знаешь… – она не успела договорить, я её перебила, понимая, что монолог может затянуться надолго.

– Знаю. Спи давай, поздно уже.

Я повернулась на правый бок и постаралась заснуть, но, как назло, сна не было ни в одном глазу. Я думала о новой работе: смогу ли я, как у меня будет получаться, пройду ли испытательный срок. Уснуть мне удалось лишь под утро.

Глава 2

Проснувшись, я потянулась и посмотрела на часы. Одиннадцать утра, пора вставать. В квартире стояла тишина – Ленка уже убежала на работу. Она работала в книжном магазине уже второй год. Зарплата не ахти какая, но вскладчину нам хватало. Я любила приходить к ней в магазин. Мама с детства привила мне любовь к книгам, поэтому я могла затаиться где-нибудь в уголочке магазина и читать. Иногда Ленка приносила книги домой, при этом неустанно повторяя, чтобы я была аккуратной, а потом уносила обратно.

Я зашла на кухню и включила чайник. Пока он нагревался, быстро насыпала кофе в чашку и добавила сахар. Включив телевизор, налила воды и принялась щелкать пультом. По одному каналу шли новости, показывали ролик, в котором какой-то парень, стоя за ограждением моста, кричал о том, что это не его жизнь, что он не понимает, как такое может быть, но всё, что там происходит, это иллюзия, на самом деле, все уже мертвы. Снимал кто-то из очевидцев – было слышно, как они уговаривают его перелезть обратно, а на заднем плане было слышно, что кто-то вызывает спасательную службу. Я словно зачарованная смотрела на экран, не понимая, что меня так привлекло. Парень в ролике неожиданно замолчал, посмотрел прямо в глазок камеры и вдруг расхохотался так, что у меня мороз прошёл по коже. Затем он снова замолчал, посмотрел в камеру ещё раз – теперь в его глазах стояли слёзы, и, разжав руки, камнем полетел вниз. Люди закричали. Тот, кто снимал, подбежал к краю и направил камеру вниз. Было видно, как тело мелькнуло в волне и скрылось под водой. На этом видео закончилось. Диктор что-то говорила, но я, поёжившись, выключила телевизор.

Целый день этот ролик не давал мне покоя. Я не понимала, почему моё сознание так остро отреагировало на это происшествие – таких ситуаций по стране великое множество. Люди сходят с ума и вершат свои судьбы по причинам, известным только им одним. В моём окружении таких случаев, слава богу, не было, но что-то в глубине души определённо не давало мне покоя.

Вечером я рассказала Ленке об этой трансляции, на что она ответила: «Дураков на свете много. Если за каждого переживать, нервов на всю жизнь не хватит. А ты лучше бы думала о новой работе, это куда полезнее будет».

Глава 3

Наконец наступил долгожданный понедельник. Добираясь на работу, я очень волновалась, несмотря на то, что провела перед выходом из дома сеанс аутотренинга.

Подойдя к дверям офиса и мысленно перекрестившись, я вошла в дверь. Некоторые сотрудники уже были на своих местах, включая компьютеры и наливая кофе. В кабинете директора было темно, и я поняла, что он ещё не пришёл.

– Здравствуйте! – обратилась ко мне девушка, сидящая за ближайшим ко мне столом. – Вы за заказом?

– Добрый день! – тоже поприветствовала я ее. – Меня взяли на работу, я сегодня пришла впервые.

– Тогда проходите вон туда, – она неопределённо махнула рукой в сторону окна. – Придётся немного подождать.

Я прошла к окну и села за стол. Сотрудники болтали между собой о том, как провели выходные, изредка поглядывая на меня. Кто-то рассказывал о рыбалке, кто-то о даче. Высокий молодой человек с тёмными волосами поведал о том, как зажигал в клубе, при этом хитро поглядывая на белокурую девушку, делающую вид, что она что-то пишет в бланке. А в офис всё входили и входили сотрудники, занимая свои места. Коллектив был достаточно большой, я бы даже сказала – очень большой.

– Лиза, ты новенькую обучать будешь? – вдруг услышала я.

– Да, Семён мне это поручил, – только что вошедшая девушка со светлыми волосами сняла куртку, убрала её в шкаф и подошла ко мне, с интересом меня рассматривая.

– Здравствуйте, меня зовут Лиза, я буду Вас обучать.

– Я – Вероника, можно просто Ника.