Рецепты сладкой мести

Многоговорящий факт, подумал Котов. Лощеная мадам… в посудомойки… Кто вы, Клара Геннадиевна? Почему кладете грудь на чужие амбразуры?

Котов перевел взгляд на безупречный маникюр мадам.

– Работаю в перчатках, – усмехнулась тетушка. – Придерживаюсь поведения вдовствующей герцогини в стесненных обстоятельствах… над которыми никто не властен.

– Таинственность плюс чашечка кофе, вовремя поданная одинокой бедной девочке?

– Вы верно поняли, Игнат. Чашка кофе и ласковое слово.

– Не реагирует?

– Не-а, – жизнерадостно подтвердила нынешняя посудомойка. – Любезна, но не более. А как я знаю, Игнат, у вас есть ровня для Дашеньки? Из маленького городка, как понимаете, все лучшие кадры утекают в столицу. Даша задыхается без хорошего технолога. Ваша Вероника ведь закончила политехнический колледж?

Котов молчал. Уже понятно, что без Вероники в этом деле никак и никуда, но все не мог заставить себя поставить собственную подпись под принятым другими людьми решением. Он чувствовал, он понимал: Ника ни за что не согласится участвовать в афере! Другая выделка у нее, авантюризма ни на грош.

И едва ли ее можно подкупить или заставить. Она «сильфиду» полицейским отдала – не дрогнула. А после самого Котова – на его поле! – обыграла будь здоров.

Цельнометаллическая барышня, без пустот внутри.

– Клара Геннадиевна…

– Можно просто тетя Клара.

– Тетя Клара, Константин, – Котов обвел собеседников удрученным взглядом, – Вероника… мягко выражаясь, сложная персона. Она может отказаться. Да нет, что я говорю, она обязательно откажется!

– Работать за пару миллионов евро? – удивился Тополев. – Ты же не пожадничаешь, поделишься.

– Не в этом дело, – покривился вор. – Она вообще не по этим делам. Жанне пришлось прилично надавить, чтобы Ника вписалась в тему с Сальниковыми.

– Так она Жанкина креатура, не твоя?

– Все еще хуже. Жанне как-то понадобилась помощь полицейского, она к Нике обратилась, и та свела ее с Максимом. А помощь нужна была особая. Мент просьбу выполнил, денежки взял, и Нике потом уже некуда было деваться. Сложно с ней…

Тетя Клара перебила:

– Пустяки. Позвольте мне с Никой переговорить, и я все решу. Обещаю.

– Маловероятно, она ершистая, – продолжил настаивать вор. – Ника еще не оправилась от ужаса с «сильфидой», мне пришлось даже пообещать, что я оставлю их с Максом в покое…

– И все-таки я с ней поговорю.

– Угу. И отправит она вас, тетя Клара, лесом. В самый твердый пень.

– А, чепуха. – Миниатюрная Кларина ладошка беспечно взметнулась вверх. – Чего я в том лесе не видела, мальчики? И вообще… ну кто обидит бабушку? – кокетливо чирикнула мадам, в любой момент, как понимал Котов, способная клацнуть волчьими зубами. – Там и делов-то… С моими наработками Вероника легко войдет в доверие к Дарье, найдет контакт. Я – на подхвате, подстрахую.

– То есть… – Котов поглядел на Тополева.

– Тетя Клара работает с вами, – твердо заявил тот. – Это не обсуждается.

– Понятно. – Игнат упрямо наклонил голову, бросил на Тополева мрачный взгляд…