Отпуск в Сакартвело

– Смотри, как здорово получилось! – похвалилась она Владу.

– Ты молодец! – он чмокнул ее. – Заканчивай уже, пойдем купим что-нибудь попить.

Влад ушел в сторону торговых рядов, а Юлька сделала классную фотографию счастливой африканской семьи. Они приехали с такой крохой, что оставалось только удивиться смелости родителей, отправившихся в не самую популярную страну для туризма из другого континента.

– Вот, гранатовый сок. Сладкий. – Влад протянул Юле бумажный стакан, угощая.

Свежевыжатый, сок, действительно, оказался очень сладким. Юлька пила его и радовалась, предвкушая – первая остановка удалась, а какие пейзажи ждут их впереди? Дальше дорога постепенно уходила в гору. Она петляла и девушку начало клонить в сон.

– Эх, такие виды проспала! – пожурил ее Влад. – Китайцы мощно строят: дороги, мосты, туннели.

Как раз перед одним из них образовалась ощутимая пробка. Водитель недовольно цокал языком, а гид Георгий успокаивал туристов:

– Я предупреждал, такое бывает. Здесь реверсивное движение, придется немного подождать, наберитесь терпения.

Миновав туннель, пассажиры были вознаграждены: слева открылся вид на каньон с синей рекой, от глубины которого захватывало дух и кружилась голова. Дальше картинка сменилась, и возникли почти пасторальные виды альпийских лугов, только коровы с колокольчиками не паслись.

То тут, то там дорога петляла мимо домов в стиле шале, потом показался целый городок с кафе, магазинами, ресторанами. Оказалось, это горнолыжный курорт Гудаури. Кое-где работы еще шли, а уродливые первоначальные постройки соседствовали со стильными новенькими.

– Зимой это место очень популярно, к нам приезжают даже из скандинавских стран. Трассы здесь разной сложности. Есть и для начинающих, есть и черные для опытных горнолыжников.

Юлька рассматривала домики, отмечала понравившиеся, и представляла, как здорово здесь встречать рассвет, серебром разливающийся по долине среди горных вершин, сидя в уютном кресле у панорамного окна, вот того, к примеру, отеля, попивая вкусный кофе. Она озвучила свои мысли Владу:

– Эх ты, романтичная натура! – он чмокнул ее в висок.

– Ничего не поделаешь. Не то, что некоторые.

– Ну, ты же знаешь, – поморщился он. – Не люблю я всю эту ваниль.

Ему вообще не было свойственно выражать свои чувства. Иногда случались прорывы нежности, тогда он говорил ласковые слова и целовал каждый сантиметр ее тела, и это очень трогало Юльку.

Когда автобус проезжал мимо Арки Дружбы, мозаичного монумента советской эпохи с видом на Долину дьявола, погода резко испортилась.

– Друзья, здесь остановку сделаем после Казбеги, нужно поторапливаться, может начаться дождь. Кстати, поясню. Наверняка вы уже слышали два этих названия: Казбек и Казбеги. Итак, Казбек – это гора, а Казбеги – это поселок у ее подножия, который переименовали в Степанцминду.

Когда автобус въехал в поселок Степанцминду, от которого до грузинско-российской границы в Верхнем Ларсе оставалось всего пятнадцать километров, по небу уже гуляли хмурые тучи.

– Итак, как я уже говорил, этот поселок больше знают под именем Казбеги. Так его называли в период с 1921 по 2007 годы. Свое очередное название он получил в честь Святого Степана, так с грузинского переводится Степанцминда, в благодарность монаху, построившему здесь скит. Однажды он предупредил местных жителей о надвигающейся горной лавине, – сообщил Георгий. – Сейчас мы направляемся к Троицкой церкви Гергети XIV века, она находится на высоте две тысячи сто метров. Оттуда открывается панорамный вид на поселок в окружении гор с одной стороны, и на Казбек – с другой. Надеюсь, туман не помешает нам увидеть эту красоту.

Поселение раскинулось в широкой долине реки Терек у подножия горы Казбек и, как утверждал Георгий, летом и не только, его «оккупируют» любители активного отдыха, поскольку окрестности идеально подходят для походов, альпинизма и велосипедных прогулок.

Степанцминда пестрела объявлениями о сдаче в аренду жилья, оборудования для альпинизма, хайкинга, трекинга, рафтинга и велосипедных прогулок, вывесками винотек, кафе, хинкальных, ресторанов на любой вкус и кошелек. Предлагались полеты на параплане с инструктором, мотокроссы, походы по Военно-Грузинской дороге. Желающие могли попробовать горячие шоти, свежую выпечку и домашний сыр. Все указывало на то, что местное население жило исключительно за счет туризма.

Микроавтобус остановился у подножия хребта, дальше группу пересадили на джипы, и начался крутой подъем к церкви Гергети, которая эффектно парила в воздухе на фоне горного хребта. На смотровой площадке у храма толпились многочисленные туристы. Расположенный внизу поселок казался микроскопическим. Тучи сгущались и местами часть грандиозных гор покрывала белая пелена тумана. Макушки этих богатырей, выстроившихся неприступной стеной, украшали снежные шапки. Кое-где по склонам сползали языки ледников, однако нижняя часть гор была густо покрыта зеленой травой и кустарником.

– Как легко дышится! – Юлька глубоко вдохнула.

– Да. Прохладно только. Ты не замерзла? – Влад стоял, поеживаясь. Он отказался брать с собой рубашку и теперь явно жалел об этом, потому что в одной футболке было свежо.