Апарт-отель

Сам Глава Корпорации восседал за своим величественным столом в своём величественном кресле, величественно как Король-Лев на скале.

Он и внешне напоминал старого аристократично-утончённого льва. Благородная седая грива обрамляла жёсткое, крупно вырубленное лицо. Умные карие глаза сейчас были закрыты. Но даже с закрытыми глазами отец был великолепен. Карл втайне надеялся, что и он вскоре будет похож на своего родителя, заматереет, потеряет эту свою несерьёзную собачью остроту и худобу, которая заставляет всех знакомых барышень закармливать барона всяческими вкусностями, дабы подпушить его субтильную внешность.

Колль старший был крайне утомлён и раздражён. Ему только что пришлось отдать кругленькую сумму, чтобы уладить последствия очередной «шалости» младшенького сына. Но вывело из себя его не это, а то, что рассказал ему глава СБКК.

Кто-то, пока неведомо кто, собрал обширное досье на всех сколько-нибудь значимых руководителей Корпорации Коллей и СБКК и испарился с этой информацией в неизвестном направлении. Хакер, взломавший и укравший досье, сам себя отформатировал и не мог ничего об этом рассказать, а только глупо улыбался и недоумевал, что это его таскают ежедневно на допросы, мешая насладиться финансовыми блаженством и негой, образовавшимися после удачной аферы, о которой он абсолютно ничего не помнил.

А ещё Зи Рутен, его личный безопасник, всё утро нудно гундел, что Карл опять завалил всю работу в Оружейном Отделе, и пора бы его уже убирать оттуда, пока он не натворил чего-нибудь непоправимого. Вон в Экспедиционном Отделе глава сгинул в очередном «диком нуле», когда поехал туда на «пьяное сафари». Так не мешало бы барона пристроить к Экспедиционникам, а ещё бы и отправить в какую-нибудь долгую и дальнюю экспедицию, от греха подальше. Да вот, хотя бы на Таги. Там, совсем недавно, при спешной эвакуации не удалось вынести очень важную «информацию второго подуровня», ну и вообще, мир очень перспективный для Корпорации. Надо только всех местных монстров порешить, да и ладушки.

– Сынок, я назначаю тебя главой Экспедиционного отдела, – Колль-старший наконец-то разлепил усталые глаза, – первым твоим заданием на этом посту будет экспедиция в мир Таги. Зи Рутен тебе всё объяснит. Прошу тебя, будь там поосторожней, монстры всё-таки очень дикие и кровожадные.

Произнося последние слова, голос отца дрогнул, предательски выдавая главную истину – Карл для него так и остался маленьким глупым мальчишкой, любимым непутёвым чадом, который не годится ни для какой службы.

***

Не ведал тогда бедный Карлуша (вот вам и ещё один повод ненавидеть своё имя), что в умелых руках Зи Рутена он был козырем в колоде краплёных карт.

Это Зи Рутен долгими годами кропотливо собирал компромат на всех сколько-нибудь значимых руководителей Корпорации и СБКК, но, по выражению того же ушлого хакера, «совершенно не умел предохраняться», загнав это своё сокровище на корпоративный сервер в папку «Всякий хлам», запоролив её своей датой рождения. Ха!

Оказывается, у всех системщиков, работавших в Корпорации, было ежегодное соревнование: кто больше раскроет закрытых самыми тупыми паролями папок – тот и выиграл обед в харчевне.

Этот злосчастный хакер написал программку со всеми датами рождений и запустил её. Нашёл схрон Зи Рутена, понял, что это алмаз в навозной куче, но жить с такой информацией можно хорошо, но не долго. Поэтому вытащил её с сервера, подменив какой-то ерундой, чтоб хозяин до времени не всполошился, да и продал подороже на чёрном рынке. А потом сам себе перепрошил мозг. Чтоб вообще ничего в памяти не осталось. Ни к чему очень богатому человеку знания, он теперь без них проживёт.

Майор самолично его допрашивал долгими часами. Применял все возможные методы, даже запрещённые препараты вкалывал. Но, бесполезно! Тянулись унылые дни, бедность и старость подкрадывались к Зи Рутену.

Пока, в одном из докладов СБКК, не промелькнули съёмки с отходом Экспедиционного отдела Корпорации с Таги.

На кадрах было видно, что охранники подбирают полудохлого контрика, волокут его в «нуль», а он как-то по-дурацки округляет руку и оттопыривает мизинчик. Ну, вот чисто аристократ пьёт кофей из крохотной чашечки, а не плюгавый воришка в грязище и с отпечатком копыта на лбу, как «оно» в проруби болтается в руках своих спасителей.

Мизинчик! Где-то он уже видел этот оттопыренный мизинчик!

***

Можно обмануть мозг человека, стерев абсолютно все знания и память, но у нас есть ещё и память тела, инстинкты, наконец. Мы не так уж далеко ушли от наших диких предков, даже если кто-то и живёт в технологически продвинутой Системе.

Тогда, когда, Зи Рутен, изо дня в день прессовал хакера, а тот, обливаясь мочой, пуская сопли и слюни, вот точно так же, как этот контрик, валялся на полу в допросной, нелепо оттопырив мизинчик на изогнутой правой руке. Его тело с потрохами предавало его же разум, выдав майору злосчастного приобретателя секретного досье.

Бинго! Удача улыбнулась Зи Рутену! Безопаснику оставалось только придумать – как незаметно ото всех в Корпорации, получить обратно свои «пенсионные накопления», которыми он собирался их же шантажировать и жить себе безбедно.

Так что, подготовка к экспедиции на Таги, на самом деле, была долгой и мучительной. Чего стоило Зи Рутену заставить бедного Карла завалить работу Оружейного отдела, устроить начальнику Экспедиционного отдела безвременную кончину, ну и, в конце концов, само появление «Апарт-отеля» на Земле и появление в нём Яшки и «нуля» в мир Таги – вот вишенка на торте стараний майора.

А сейчас, майор шагал по непроходимым джунглям Таги, и у него нещадно чесалось правое ухо, в которое была вживлена станция слежения за Бозей, чтобы тот, как сам Яшка верно догадалсяю о связи тюремного Инспектора и Зи Рутена, решив рвануть за кладом, не почил в бозе.

Полуденное солнышко припекало, даже сквозь густые кроны деревьев, стек, который Колль-Тринадцатый «забыл» забрать у майора, пробивал дорогу к заброшенной базе, Яшенька горестно вздыхал о том, что опять отдалятся от «Ока Небесного Отца», Экспедиция же весело побрякивала рубинами в поклаже. Идиллия!

***

Конечно же, монстры Таги, оповещённые воскресшим профессором, обходили этот, участок леса стороной. Никто не хочет быть убитым посреди прекрасного денька, и даже если воскреснуть чуть погодя, но неприятный осадочек в душе останется.

А неудачливые контрабандисты, не нашедшие Бозю в Апарт-отеле, наоборот, настырно лезли прямёхонько в пасть прожорливой Богине Смерти (по совместительству супруги Небесного Отца).

Именно в тот момент, когда экспедиция увидала серые блоки заброшенной Экспедиционной станции, а счастливый профессор получал поздравления от своих университетских коллег по поводу успешной защиты диссертации, в мир Таги ввалилась бывшая банда Бози, одержимая намерением покрошить всех в труху, кто воспрепятствует им убить Яшку.

***

Чирей, ты сейчас взорвёшься! – Коча удерживал безумно буйствующего главаря своими могучими лапами. – Зря ты техников в отеле запугал до полусмерти. Они возьмут, да и не откроют нам «нуль» обратно. Ну и зачем нам деньги, если в Систему не сможем вернуться? А?

– Падла везучая – этот Бозя. Тварь вертлявая. – Чирей был страшен в своём гневе, его багровое лицо, измученное голодом и неудачами, было искажено безумной гримасой. – Я его здесь из-под земли достану, я чую его запах. Запах наживы. Этот червяк всегда так вонял, когда денежки загребал. Потел хуже проститутки после суточной отработки в сауне. Я как собака по его смердящему следу пройду. Здесь его схрон, на Таги. Не зря мы столько перетерпели, братва. Топаем за мной, держим ухо востро. Здесь, говорят, жуткие монстры-людоеды обитают. Хотя, кто сдохнет, долю того поделим. – И Чирей радостно облизнулся. – Погнали!

Контрики, ведомые своим главарём, побежали по тропе, выжженной Зи Рутеном. Лес на Таги тоже, как и монстры, восстанавливался быстро, скоро тропка от «нуля» к базе совсем зарастёт. Им надлежало поторапливаться, чтобы не упустить Яшку и деньги.

***

Смеркалось. Багряное солнышко мира Таги совсем как на Земле садилось за горизонт. Серые здания Экспедиции зажглись приветливыми огоньками окон. Усталые путники решили поскорее отужинать, да залечь на долгожданный отдых. А работа, не монстр, в лес не убежит.

Но барон, вскрывший личным паролем «носитель информации второго подуровня», тупо смотрел на экран визора. Порнография невысокого уровня исполнения. Вот и всё, что было на этом смарт-кристалле.

– А! Барон, вам не спится, – раздался насмешливый голос майора за его спиной, – решили предаться своим порокам, как, впрочем, и всегда, глупый мальчишка.

– Зи Рутен, вы забываетесь, – Колль-Тринадцатый медленно повернулся лицом к безопаснику и увидел, что тот беззаботно помахивает стеком и плотоядно улыбается, – я ваш начальник, а вы всего лишь мой подчинённый. Извольте вести себя подобающе.

– Отнюдь, мой господин, я не забываюсь, – улыбка никак не шла к искажённому злобой лицу майора, – это вы запамятовали, что мы одни на этой забытой богом планетке, а самое мощное оружие у меня в руках, а у вас, извините, только камешек с записями оргий. Смешная шалость судьбы. Умрёшь, Карлушка, под стон порнушки.

И майор гадливенько захихикал своей шутке-прибаутке. Ему больше не надо было притворяться и изображать из себя верного служаку – защитника чести и достоинства Корпорации Коллей. А быть тем, кем он и являлся на самом деле – крысой. Наследник обнищавшего от действий Корпорации Коллей аристократа, вынужденный прислуживать и прислуживаться, пресмыкаться перед равными ему. Он всю свою жизнь люто ненавидел Коллей и вёл свою игру за их спинами. Лгал, убивал, подсиживал и предавал. В общем, делал всё то, что и все, чтобы вскарабкаться вверх по служебной лестнице.

Но сейчас, он был как никогда близок к своей цели. И между ним и его благосостоянием стоял этот Тринадцатый отпрыск Коллей, баловень судьбы, но он, Зи Рутен, сейчас вынет золотую ложечку фортуны изо рта этого барончика…

– Что уставился, как барышня на вошь? – Майор определённо был в ударе и сыпал каламбурами направо и налево. – Думаешь, легко мне было вас, олухов, приволочь на Таги, чтобы забрать отсюда труд всей моей жизни – досье на Корпорацию Коллей и её приспешников. Да такое, что эти шалости, – стек в руке майора качнулся в сторону визора с извивающимися телами, – просто детский лепет. Так что, расслабься, и получай удовольствие от того, как я вас сейчас убивать буду. Мне лишние свидетели ни к чему. Сейчас спалю базу дотла, а в отчёте напишу, что я защищал вас от нападения монстров, как мог, но они оказались сильнее. Уничтожили всю Экспедицию, а мне чудом удалось сбежать. Напишу, ещё, пожалуй, – Зи Рутен хищно оскалился, – что надо эту непокорную планету аннигилировать к едрене фене, чтобы отомстить за безвременную кончину любимого Карлуши Колля.

Дзинь, дззззззиииинь, зуммер слежения в правом ухе майора противно зазвенел, извещая его, что Бозовский Яков Михайлович удалился от него на девятьсот метров и скоро испарится вместе с драгоценными секретными материалами в прямом и переносном смысле.

Действовать надо было быстро и решительно. Зи Рутен со звонким хрустом ударил барона кулаком по лицу. Тот мотнулся, как болванчик, да и упал замертво на пол. Только лужица тёмной крови тихо сочилась из-под его головы, закрытой гривой разметавшихся волос.

– Сдох, гадёныш! – Злорадно прошипел майор. – Туда тебе и дорога.

У Зи Рутена было очень мало времени, надо бежать не медля, сокращать дистанцию между собой и Яшкой, благо дело, трекер, встроенный в браслет майора, подсказывал направление, в котором улепётывал от базы незадачливый контрик.

***

В мире Таги, в отличие от Земли, местная Луна была настолько мала, что её тусклого призрачного света хватало лишь на то, чтобы отбрасывать зловещие тени от деревьев, и тем самым испытывать спешно удирающих путников на прочность.

Особенно доставалось Коче, который, мало того, что волок на себе бесчувственного Яшку, так ещё и служил для банды ледоколом, прорубающим в местной флоре проход, достаточный для бегства подальше от базы.

Коча пыхтел, и обливался потом, и терпел, терпел. Но даже этот флегматик был чудовищно утомлён поиском и отмщением Яшке, что на бегу умудрился пару раз цапнуть зубами его за руки, ну вот настолько его это всё достало. Короче, в этой банде с катушек слетели все и, видимо, уже давно.

Последним в цепочке убегающих бандитов скакал Чирей. Он выдохся и жалобно запричитал.

– Стоять! Стойте, кажется, скоро выход в «нуль» – Чирей ляпнул это наобум, чтобы не сдохнуть самому от этой беготни и не доставить удовольствие Яшке и своей же банде, – бросай, Коча, этого недоноска вот под то дерево, раскоряченное как пончик, да разжигай костёр. Сейчас мы подкрепимся, чем бог послал.