Крыса, загнанная в угол

Поезд тронулся с места и, потихоньку набрав скорость, «нырнул» в тоннель. Народу в вагоне было немного и Попелюх со своим «хвостом» находились в зоне прямой видимости. Его «спутники» между собой не общались. За Родом наблюдали без стеснения, и без эмоций – ни тебе издевательских улыбок, ни угрожающих жестов. Работали по принципу – «Ничего личного – только бизнес!»

Попелюх закрыл глаза. Ему не терпелось «пролистать» в памяти все произошедшее на площади, и попытаться «поймать» момент, когда началась вся эта «движуха».

« – Ведь до поры до времени все было спокойно! Я говорил с Полуяном. Они не мешали. Что их спровоцировало? – задал Род себе вопрос, и предположил: – Все началось, когда Сергей Николаевич предложил приехать за мной! Вот! Отсюда надо плясать! Значит, у них был определенные планы в отношении меня! И моя встреча с моим начальником в эти планы не входила! По крайней мере, не на «Житомирской»! Но, почему же тогда, они дали мне уйти в метро?! Зачем? Мне же, здесь легче скрыться! Непонятно… Все непонятно! Все, как то странно и не логично!»

« – Зупинка «Академмистэчко»!… Обережно, дверi зачиняються! Наступна зупинка «Святошин»!» – проинформировал диктор.

« – Может, они специально не прячутся! Может быть, их задача в том и состоит, что бы я бегал по столице, как заяц?! – допустил Попелюх. – А, когда появится подходящий момент – они меня «сцапают»?! Только, что должно случиться, что бы наступил «этот момент»? Какие условия должны «выполнится», что бы Савенюк и компания взялись за меня «по настоящему?» Ведь ждут же они чего-то!»

Поезд въехал на «Святошино». На выход пассажиров не было. Попелюх почувствовал, что начинает нервничать и перестает себя контролировать. Переживания последних дней, нынешняя неопределенность и замкнутость пространства, начали сказываться на нем приступом паники. И все настойчивей начала «сверлить» голову мысль, что его родители у Савенюка. Как следователь, он понимал, что поддаваться возможному шантажу нельзя. Но это были его отец и мать!

Открылись двери, и Роду до ужаса захотелось выскочить в это открытое пространство и побежать вестибюлем станции на выход, а там – на электричку, и куда нибудь – загород, подальше от всего этого! Он даже дернулся к выходу! И краем глаза заметил, как напряглись его «визави»! Как сразу же три человека вышли на платформу и замерли в ожидании каждый у своей двери.

Этот маневр наблюдателей подействовал отрезвляюще на Родиона. Он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов.

« – Прекращай нервничать! – приказал себе Попелюх. – Может, они именно к этом тебя и ведут! «Потеряешь голову» и наделаешь глупостей! Пока ты не у них – с родителями ничего не произойдет! Отец и мама, только, предмет торга! А для торга им нужен я! Ну, что ж, поиграем в догонялки и убегалки! Надо прорваться к Полуяну и попасть на встречу с президентом! А если не получиться, – Родион даже отрицательно качнул головой, как бы отбрасывая даже такую мысль, – а если не получиться, тогда останется единственный вариант – пробиваться к «медиасообществу». «Слить», самый, чуток информации и торговаться с теми людьми, что стоят за Савенюком. Главное – «вызволить» родителей!»

«… дверi зачиняються! Наступна зупинка – «Вокзальна»!» – прервал размышления Родиона поставленный дикторский голос.

« – Во как! – удивился Попелюх. – Так быстро? Я что – задремал? Прозевал три остановки! Следующая моя!»

Вагон незаметно наполнился пассажирами. Все сидячие места уже были заняты. Ворвавшиеся на «Политехе» студенты «оккупировали» проход между сидениями. Они шутили, смеялись, что-то рассказывали друг другу, перебивая и недослушивая. Не переставая «галдеть», общались в «соцсетях», и плюс ко всему, слушали музыку через наушники. Жизнь забила ключом разнообразия одежды, запахов, макияжа и причесок.

Напротив двери, в предвкушении дальней поездки, сгруппировалось несколько мужчин и женщин иностранной наружности с огромными чемоданами на колесиках. Мужчины, не смотря на некоторую небритость и помятость в одежде, выглядели холенноухожеными. А над женщинами, не оставив им ни единого шанса, основательно надругался феминизм. Путешественники, не стесняясь аборигенов, громко разговаривая на английском. Было видно, что им наплевать на наши реалии – выборы, покушения.

Родион аккуратно осмотрелся по сторонам. Своих преследователей он не видел. Только когда состав начал притормаживать, и толпа качнулась вперед – он заметил, что все, попрежнему, находятся на своих местах.

« – Станцiя «Вокзальна!» – проинформировал диктор и произвел «дубляж» не английском. Открылись створки двери. Иностранцы радостно зашумели и аккуратно потянулись на выход. Детсадовской группой, выстроившись в колонну подвое, они дружно зашагали вдоль вагона, перекрыв выходы своими «баулами». На соседней двери из-за этого, образовалась толкучка и давка. Пассажиры торопились побыстрее выйти. Пытаясь перескочить заграничные сумки, люди цеплялись за них ногами, падали, образовывая « малу кучу».

Прозвучавшее в вагоне очередное объявление – «Обережно! Дверi зачиня…» – Попелюх дослушивать не стал. В один прыжок он оказался у двери и выскочил на перрон сквозь щель закрывающихся створок.

Наблюдатель слева его рывок прозевал. А наблюдателю справа помешали выйти столпившиеся на выходе пассажиры, и он не успел протиснуться в закрывшиеся у него перед носом двери.

Но, Родион этого уже не видел. Он бежал вдоль состава, разметая попутных и встречных людей, как в боулинге шар разбивает кегли! Второй раз за последние полчаса ему матерились в след, и проклинали. Только все было напрасно – Попелюх ничего не слышал. Он выскочил в вестибюль и направился к эскалатору. Взбежав на него, Род не стал ждать подъема на движущихся ступеньках, а засеменил по ним вверх, прося стоящих пассажиров, пропустить его. Только один раз – на средине пути – он позволил себе оглянуться. Явных преследователей видно небыло. Или, они не успели покинуть вагон и уехали дальше, или вышли, но почему то не видели смысла в преследовании.

Едва дыша, и передвигая ноги, Род выбежал на конец эскалатора. Силы, накопленные ежедневными пробежками по Печерским холмам, почти, иссякли, и последние шаги он делал, держась за резиновые перила. В общей массе он направился к выходу.

Пересекать Привокзальную площадь Попелюх не стал. Выйдя с метро, он сразу повернул направо в кассовый зал Пригородного вокзала. Пройдя его, он вышел к перронам. Здесь он, снова, повернув направо, и максимально быстро, на сколько был способен после покорения эскалатора, направился в сторону торговой галереи возле Северной платформы.

Родион не оглядывался. Он смотрел перед собой, что бы, не споткнуться о ступеньки и успеть увернуться от торопящихся жителей и гостей Столицы. Поднявшись на площадку перед входом в галерею, Род остановился и оглянулся. За ним никто не бежал. Размеренно деловое движение людей вверх и вниз ни в ком не выдавало преследователей. Все, куда-то, спешили, но, к нему – дела ни у кого небыло.

Делая на ходу глубокие вдохи и выдохи, Попелюх направился по галерее в сторону Старовокзальной улицы. По бокам закрывались торговые павильончики, выметая и выбрасывая в проход мусор. Приходилось быть внимательным, что бы в тебя не попали пустой картонной коробкой. Возле схода на эскалатор он оглянулся еще раз. Все было чисто. «Хвост» отстал.

Род ступил на бегущие под уклон ступеньки. Вдруг потянуло ароматом кофе. Чем ближе был выход, тем аппетитней становился запах. Это внизу работала «экспресскофейня» с уставшей за день девчонкой-«бариста». Она уже не пыталась отвечать вежливо, и натянуто улыбаться. Родиону до ужаса захотелось кофе. Он сошел с эскалатора. Оглянулся назад. Все было спокойно – только уставшие за день горожане. Попелюх подошел к кафешке. Очереди небыло.

– Один эспреcсо, пожалуйста! – сделал он заказ девичьей спине. Девушка обернулась к нему лицом. Оно было приятновеснушчатым, почти без макияжа и усталым.

– Скилько вам сахара? – спросила она на суржике.

– Две ложечки. И, сделайте, пожалуйста, порцию не больше тридцати грамм!

– Аппарат – автомат! Я його нерегулирую! – раздраженно ответила «бариста».

– А вы просто уберите стаканчик, когда я вам скажу! Договорились?

Девчонка, из-под лба, «зыркнула» на Родиона. По ней было видно, что хотела ответить что-то резкое, но, наверное, лимит на ругань и препирание был весь израсходован чуть раньше. Поэтому, ошпарив холдер кипятком и вытерев насухо салфеткой, девушка вставила его в кофемолку. Затем, отмеряла порцию смолотого кофе, уплотнила его темпером, а рожек снова присоединила к кофемашине. Подставив картонный стаканчик под носик, она нажала кнопку включения. Аппарат густо загудел, и, спустя несколько секунд, в стаканчик потекла темная ароматная жидкость. Родион только хотел остановить процесс, как машина выключилась сама – отрегулирована был правильно. Продавец взяла стаканчик и поставила его пред собой на стол.

– Ось сахар, вот палочки! – с равнодушным видом и бесцветным голосом предложила она, указывая на стойку сбоку. И подытожила: – С вас пятнадцать гривен!

Попелюх залез в карман, вынул двадцатку, и отдал девчонке. Взял с вазочки два стика сахара. Надорвав их, высыпал содержимое в стакан. Деревянной палочкой размешал сахар в стаканчике.

– Мужа вам миллионера, красавица! – пожелал девушке Род, оставляя сдачу на прилавке.

– И вам того же! – невпопад ответила девушка. Попелюх улыбнулся и вышел на улицу. Было уже темно. Но, до восьми вечера оставалось еще двадцать минут.

« – Время достаточно. Здесь рядом. Успею. – Родион остановился в стороне от двери и, отпив со стаканчика, сделал вывод: – Запах хороший, а кофе – так себе».

Доза напитка была маленькая. Попелюх постарался растянуть удовольствие на несколько минут. Сделав небольшой глоток, он осмотрелся по сторонам. Все было спокойно. Простое и размеренное течение вечерней жизни на Старовокзальной улице. Все куда-то торопятся, и никому ни до кого нет дела.

Кофе был выпит. Родион выбросил стакан в урну, и, спустившись по ступенькам, направился вдоль ларьков и ограждения кольца скоростного трамвая в сторону площади Победы. Минув остановку, он перешел на противоположную сторону улицы. Здесь людей, практически, небыло и поэтому обзор, был лучше.

Род шел быстрым шагом, периодически оглядываясь назад. Он старался не бежать, но надежда на то, что скоро все должно закончиться смешанная с чувством тревоги и усталости, гнали его вперед, заставляя переходить с размеренного шага, чуть ли, не на бег. Перед Жилянской улицей Попелюх еще раз остановился и осмотрел только что пройденный путь. Старовокзальная никаких подозрений не вызвала. Она успокаивала своей пустотой и вечерней обыденностью. Родион направился в сторону универмага «Украина». Пройдя метров двести, он остановился возле поворота на Пестеля. На этой улице находилось ресторан-кафе «Хинкали», которое держал его друг Давид Кинкадзе. Именно его визитка, с адресом заведения, лежала в ящике стола кабинета.

К ресторации было около пятидесяти метров. На хорошо освещенной улице Попелюх попытался разглядеть «скромную» «Мазду» Полуяна. Но, заведение пользовалось популярностью, поэтому вся обочина была занята припаркованными автомобилями посетителей. Рассмотреть издали нужный автомобиль не представлялось возможным. В который раз за день Родион осмотрелся по сторонам. Это уже было больше привычкой, чем необходимостью. Свернул на Пестеля, он неторопливо двинулся вдоль стоящих у тротуара машин, внимательно всматриваясь в каждую.

Так он дошел к ресторану, прошел мимо него метров пятьдесят дальше, и развернулся обратно – начальника небыло. Род посмотрел на часы. Стрелки показывали пять минут десятого.

« – Подождем! – решил Попелюх. – Время еще есть». Он медленным шагом направился тем же путем назад.

Издали он увидел, как со стороны Жилянской на Пестеля свернула машина. Включенный дальний свет не давал возможность рассмотреть ее модель. «Легковушка» подъехала на скорости к ресторану, слегка притормозила, как будто удостоверившись, что адрес верный, и, вновь набрав скорость, резко притормозила возле Родиона.

– Попелюх, садись в машину! – отдал приказ Полуян в открытое окно. Это была его машина. Род перешел через улицу, открыл заднюю дверь и посмотрел внутрь. Кроме начальника в автомобиле никого небыло.

– Чего ждешь?! – нетерпеливо и нервно спросил Сергей Николаевич. – Садись в машину! Не торчи на улице!

Попелюх сел на заднее сидение и захлопнул дверь. На ней автоматически защелкнулись замки.

– Добрый вечер, Сергей Николаевич! – радостно произнес Род. – Наконец-то, я вас дождался!

– Привет, Родион! – уже бесцветным голосом поздоровался начальник. – Встреча с президентом через час! – поставил он перед фактом, и без энтузиазма поинтересовался: – Куда едем за документами?

– Никуда не едем! – довольно ответил Попелюх. – Документы со мной!

– Что, все?! – совсем грустно спросил Полуян.

– Все! – подтвердил Род. – Они все время были при мне. Только сканкопии хранятся в «облачных хранилищах». А оригиналы – здесь! – и он похлопал ладошкой по рюкзаку. – Так что едем Сергей Николаевич!

За черными от тонировки и вечерней темноты стеклами «Мазды» мелькнули тени. В кабине раздался щелчок центрального замка. Двери открылись неожиданно и синхронно с обеих сторон. В салон ввалились два человека. Один – на переднее сиденье, второй – на заднее левое, рядом с Родионом. Третий человек, открыв правую заднюю дверь, коротким ударом в голову, в очередной раз «выбил» с Родиона сознание.