Анты

– Нет. Спасибо. У Александра Васильевича похлебал.

– Значит, ты уже в курсе. Это хорошо. Меньше слов.

– Так вроде бы всё выяснилось. Или?

– Всё, да, не всё, – он встал и, молча, принялся ходить по офису, разминая затёкшие ноги. Потом махнул рукой, приглашая в комнату отдыха. Мы уселись в удобные кресла, и он продолжил:

– Тебе, Паша могу сказать, что ситуация несколько сложнее, чем кажется Александру и даже многим товарищам из Москвы. Более того, по мере развития событий выявляются новые причинно-следственные слои. Как ты думаешь, почему президент лично курирует наш особый проект?

– Перспективы, наверно, большие. Возможно, какие-то планы строит.

– Безусловно, так, но это всё общие слова. А теперь подумай. Он принял власть во времена разгула всесильного олигархата, и оказался один против этого ненасытного монстра. Ты думаешь, он ничего не знал, не видел и не понимал? Всё он понимал. Но как противостоять поразившему страну пороку? У президента оказалось слишком мало точек опоры, и он начал создавать их сам: Единая Россия, армия, флот, безопасность, ВПК, Газпром, космос, олимпиада, камчатский проект. Все эти опорные точки он изначально вывел из-под влияния олигархата, и почуявший смертельную опасность монстр нанёс ответный удар. И вот уже коррупция насквозь поразила Единую Россию, армию, космос и безопасность, начались аферы в Газпроме и бардак в ВПК, допинговые скандалы в спорте, финансовая неразбериха в Центробанке, заведомо провальные реформы. Но у нас в Лукоморье это не прокатывало. И тогда олигархат вместе со своими западными хозяевами решили нанести сокрушительный удар именно здесь. Всё, что произошло до сих пор, это вершина айсберга, и по всему выходит, что приближается время решающей схватки, мы или они. По моим представлениям противник задумал что-то ещё. И хотя контрразведка и безопасность отлично поработали и разгребли эти авгиевы конюшни, но ещё ничего не кончилось и надо держать ушки на макушке. Во всяком случае, теперь мы знаем, с кем имеем дело и готовы в любой момент дать гадам в рыло.

Профессор замолчал, задумался, потом потянулся к шкафчику, достал коньяк и глянул на меня с иронией:

– Тебе с утра не предлагаю, а сам махну, поскольку вчерашний день никак не закончу. Уф-ф, хорошо. Кстати, Деми собирался с тобой поговорить и намекнул, что разговор пойдёт о предстоящем выходе за кромку.

Вспомнив, что сегодня воскресенье, я распрощался с профессором и отправился домой. Свалившаяся на меня информация основательно загрузила голову, но, как ни странно, на душе стало легче. Мозаика событий начала складываться, появился смысл, а, значит, и надежда.

Дома я не увидел охраны. Тоже хороший симптом, но было бы ещё лучше, если бы в доме вообще кто-то был. Ау-у, люди, где вы? Ни хозяйки, ни детей. Потоптавшись в пустой гостиной, я отправился в соседний дом к родителям. Вся кампания тусовалась там. В гостиной дети играли в лего. Лара с маманей на кухне лакомились пирожными и о чём-то хихикали. Олежка в кабинете терзал компьютер и при этом одновременно умудрялся с кем-то общаться по коммуникатору. В подвале отец ковырялся в мастерской. Кажется, сегодня я лишний на этом празднике жизни. Ну, уж нет! Хренушки! Через коммуникатор я включил музыкальный центр и на всю мощь врубил марш Мендельсона.

Через пять секунд в гостиную выскочили все обитатели. У Лары во рту пирожное, у матери в руках чашка, отец с разводным ключом, брат с планшетником, дети выглядывают из-за мамани.

– Спокойно, бояре и боярыни. Паника на корабле отменяется, посиделки тоже. – И я принялся разливаться соловьём. – Сейчас мы все дружно закажем экскурсию по славному Лукоморью, и попросим рассказать о местных красотах и достопримечательностях лучшего местного гида Ларису Ивановну пока Буслаеву, а в ближайшем будущем Смирнову. Попросим, товарищи.

– Тьфу, клоун. Я думал, случилось что, – проворчал отец и попытался опять нырнуть в своё подземное царство.

– Э-э, не-е-ет, боярин. Никаких домашних дел. Для них специально придуманы будни, а сегодня отдых на природе. Я вызову микроавтобус, а вы через час будьте готовы.

– Вшехда, гм-м, готовы, – проговорила Лара и проглотила пирожное.

До вечера мы всей семьёй мотались по разным живописным и интересным закоулкам Лукоморья. А поскольку мои домашние ещё ничего толком не видели, то пребывали в полном восторге. Олег нащёлкал сотню снимков медведей, гейзеров и вулканов, маманя присмотрела за Каюком садовый участок, а батя буквально облизывался, глядя на обилие рыбы в реке.

В следующее воскресенье решили съездить в Порт-Надежду в океанариум и на катере по морю покататься. Потом наметили поход к вулкану, а ещё поход на озеро Курильское, а ещё на вертолёте на север к большим вулканам и в Долину Гейзеров, а ещё… Размечтались. Забыли, что впереди камчатская зима, метели и сугробы в человеческий рост.

Дома меня ждала незабываемая ночь. А свадьбу решили сыграть на Новый Год с тридцать первого декабря. Утром Лара еле меня добудилась:

– Вставай, лежебока. Тебя ждут великие дела.

– Подождут дела. Не встану, лучше пристрелите.

– Сам говорил, что пристрелить тебя невозможно, а вот облить холодной водой запросто.

Сон, как ветром сдуло.

– Э-э, мы так не договаривались! Не надо таких жестокостей. Сам пойду.

Наскоро перекусив, я запрыгнул в электром и в половине девятого уже подъезжал к базе. Все мужики не скрывали радости от того, что прибыли их семьи, и не скрывали озабоченность из-за последних событий. Прикинув обстановку, я созвонился с инструкторами и переиграл распорядок дня, решив, что этот день лучше начать с психологической стабилизации. А, пока суд да дело, я рассадил всех в пустой аудитории и рассказал обо всём, что узнал вчера. Потом мы отправились к доктору Лободырному и в первый раз с сознательно залезли в его волшебные саркофаги. Из кабинета «Хи-Хи», как мы прозвали офис Лободырного, мы вышли достаточно бодрыми и сразу попали в суровые объятья мастера Ретюнских.

Следующая неделя ничем особым не отличалась, кроме нарастающей интенсивности тренировок и практик. В понедельник из медцентра выписали деда. Я отпросился у Ретюнских проводить старика. Маманя обомлела, когда в дом на своих ногах вошёл бравый пожилой джентльмен, едрёна вошь. Дед важно прошёлся по гостиной и слегка простучал чечётку, притопнул ногой и жестом расправил несуществующие усы.

– Получите деда и распишитесь в получении, – усмехнулся я.

– Вот так, любо дорого, – бодро проговорил дед, – готов к выполнению своего пенсионерского долга. Всё благодаря Пашке. Иди сюда, внук, расцелую. Не обманул надежд деда. И врачам спасибо, настоящие волшебники. Через месяц пригласили на эту, как её… ребильтацию. Долечивать будут. Совсем омолодить хотят.

Я смотрел на деда, а потом на мать с отцом и подумал, что их тоже пора к медикам сводить.

Незаметно подкрался декабрь. Навалило снега вдруг и так много, что весь город начал откапываться. В выходной и я от души помахал лопатой, помогая снегоуборщикам увозить снежные тонны. Вернувшиеся из лечебного стационара полные сил, энергии и молодых эмоций родители теперь удивлялись и искренне радовались таким снегопадам, ведь из-за сопливого московского климата давно забыли, какой должна быть настоящая зима. Мы с Ларой незаметно посмеивались над ними, зная, что снега могло намести в разы больше, если бы не корректоры климата. Благодаря им и морозы здесь не превышали 3-5 градусов.

И снова база. Теперь вся наша жизнь, так или иначе, крутилась около специальной подготовки, а мастера терпеливо продолжали лепить из нас хронодесантников. Мы уже пытались болтать на греческом и латыни, кое-как разбирались в древнеаварском и вполне прилично говорили на древнеславянском. Профессор Луцкий теперь совмещал свои лекции с языковой практикой, что надёжно укладывало материал в наши головы. Мастер Ретюнских тоже не скрывал удовлетворения.

На втором месяце тренинга с нами начал заниматься конной выездкой Ерпылёв Валерий Николаевич. После первого общения с лошадьми я не знал, толи смеяться, толи плакать. Если Стингер и Черчилль быстро освоились со скакунами, то Лео, Сержант и особенно Марк лошадей натурально боялись. Мы все откровенно потешались, когда эти бугаи отскакивали, словно зайцы, от лошадиного фырчанья или всхрапывания.

Посмотрев с грустью на наши потуги, мастер Ерпылёв принялся нас учить общаться с лошадьми и откровенно поделился тысячелетним опытом лошадников. Через пару занятий мы уже спокойно работали с животными, которые, не смотря на ум, силу и размеры, оказались существами пугливыми, норовистыми и эмоциональными. Забавно то, что, в конце концов, самым заядлым лошадником оказался именно Марк, который буквально влюбился в этих великолепных животных.

Потом дело дошло и до скачек, вольтижировки и джигитовки. Что это такое? Это умение во время скачки перемешаться по лошади, меняя посадку или свешиваясь, чтобы удобнее поразить противника, или что-то поднять с земли, или что-то взять с другой скачущей лошади. Никогда не думал, что можно скакать задом наперёд, сбоку или под брюхом лошади. Оказывается, можно.

В середине декабря за нас взялся мастер клинкового боя Жиздрин Алексей Петрович, или, как мы его прозвали «Варяг». Как выяснилось, в природе не существовало острых предметов, которые он не мог бы использовать в качестве оружия. На вопрос, почему мы не сразу взяли в руки железо, он ухмыльнулся и ответил, что и сейчас рановато, но время поджимает, и мастер Ретюнских разрешил приступить к обучению.

На первый взгляд Варяг не выглядел богатырём, чуть выше среднего роста и нормального телосложения. Но как он двигался! Плавные скользящие, точно выверенные, рационально пластичные движения. Всегда спокоен, внимателен и быстр. А его первые наставления я посчитал настолько важными для нашей предстоящей миссии, что запомнил их слово в слово:

– Клинковый бой – это итог ваших тренировок. Для него лучше и правильнее тренироваться в группе, поскольку вы сразу начнёте привыкать поддерживать и прикрывать друг друга. Прежде, чем вступить в бой оцените оружие врага, которое многое вам скажет о том, как он собирается биться. Чем оно длиннее и тяжелее, тем короче он планирует бой в два-три мощных удара. Вам же советую использовать оружие наиболее лёгкое, чтобы меньше уставать в долгой битве. Оптимально в клинковом бою орудовать полуторным мечом и саблей для левой руки. Но зарубите себе на носу, что в отличие от поединка сражение длится долго и всегда связано с огромным расходом сил, поэтому нельзя их тратить на показушные позы и всякий иной выпендрёж. В бою побеждает тот, кто умеет экономить энергию. Вместе с тем, если в сражении имеется хоть малейшая возможность манёвра, то обязательно двигайтесь, непрерывно перемещайтесь, занимайте выгодную позицию, используя местность, положение солнца, направление ветра и разные препятствия. А коль на вас навалятся несколько противников сразу, то перемещайтесь так, чтобы они мешали друг другу, а вы оставались с кем-то один на один. Не стремитесь непременно завалить противника, достаточно вывести его из строя: посечь его руки и бёдра, тогда потеря крови гарантированно и быстро его ослабит. Но при возможности старайтесь добраться до бока, а ещё лучше до подмышки или шеи. И запомните: точность важнее силы. Несомненно, бой событие хаотичное и непредсказуемое, но даже в таком бедламе непрерывно следите за взглядом врага, обычно он смотрит туда, куда собирается ударить, и за секунду до этого напрягает руку. Чтобы не случилось, до конца боя, ни под каким видом, не опускайте оружия и не поворачивайтесь к врагу спиной, даже на малую секунду. Теперь последнее. В бою будьте беспощадными и ничего не бойтесь, кто боится, проигрывает в середине схватки.

Закончив лекцию, Варяг принялся вбивать в нас навыки: правильный хват, выбор позиции и техника удара или укола. Потом началась долгая и муторная работа. В первые две недели к концу занятий мы выползали из зала, не чувствуя конечностей. А мастеру хоть бы хны. На то он и мастер. Варяг посмеивался и утверждал, что ещё через месяц мы будем драться с ним на равных… почти. Сомневался я, однако.

Тренинги шли сплошной чередой до Нового Года. А потом случилась свадьба. Формальность, конечно, но для Лары важная. Она почему-то волновалась и тщательно готовилась. Я, молча, удивлялся: что там готовиться, надеть костюм, обменяться кольцами, прилюдно облобызаться и поклясться в вечной любви и верности. С другой стороны, зачем клясться, когда мы и так друг без друга жить не можем. Но она готовилась, и я делал вид, что тоже готовлюсь.

К моему удивлению, после регистрации нас на настоящей карете, запряжённой четвёркой лошадей, повезли в главный культурный центр Лукоморья с залом на пять сотен мест. Ещё больше я удивился, что в зале яблоку негде было упасть. Интересно, кто из нас так популярен я или Лара? Фуршет, фейерверки, цветы, тосты всё слилось в большой калейдоскоп.

На другой день мужики организовали народные гуляния с костюмированными приколами, масками, переодеванием, похабными частушками и пьяными тоже похабными конкурсами, скоморохами, и ещё бог знает с чем. Два дня нам с женой потребовалось, чтобы прийти в себя после такого потрясения.

Потом жизнь вошла в обычное русло: учебные бои, лекции, конные и языковые практики, психологическая и медицинская коррекция. И ко всему этому в январе к занятиям подключился мастер-металлург, выдающийся знаток секретов металла и кузнец Хухренко Богдан Иванович, которого мы сразу прозвали «Сварог».

Пред нами он всегда появлялся в длинной холщёвой рубахе, большом кожаном фартуке с нагрудником, кожаных нарукавниках и широким ремешком на голове. Средний рост, широченные плечи, могучие ручищи с мозолистыми ладонями, окладистая борода и глубоко посаженные глаза под кустистыми бровями дополняли портрет. К нашему удивлению и удовольствию, он изъяснялся на вполне современном языке, пересыпая речь множеством терминов и крепких словечек.

– Насколько я знаю, едрён матрён, вы все собираетесь надолго отправиться в довольно отсталую историческую реальность. А посему должны знать, что во все времена первым человеком во всех закоулках ойкумены был кто? Правильно – коваль. Он и кузнец, и жрец, и дудец, и ездец, и п… ещё хрен знает какой авторитет. Почти колдун, и его слово в поселении – закон. А коли так, то, отправляясь туда, вы должны быть с ним на равных, или даже превзойти его в мастерстве. Тогда выше вас будет только князь и жрецы, да и то вряд ли.

Слушайте меня внимательно и не ленитесь махать ковадлом, что для ума и здоровья шибко полезно. Да, и смастерить для себя что-нибудь сможете, ведь там в магазин не зайдёшь и нужную хреновину не купишь. Вы должны стать, как та бабушка, что потеряла носок, да новый связала.

Кто есть кузнец? Ремесленник? Нет. Знаток железа и металлов? Не только. Кузнец есть творец, изобретатель, исследователь, хранитель традиций. А уж с кем он дело имеет с богом или чёртом, неважно.

В древней Руси железо добывали в плавильной печи сыродутным восстановлением из рыжей болотной грязи, реже из бурого железняка. Из домницы железо выходило в виде кома губчатой массы весом до полупуда с большой примесью шлака. Эту крицу предварительно проковывали каменным или дубовым молотом на дубовой колоде, вышибая из поковки всякий шлак и мусор. Технологию стали, или по-старинному – уклада, освоили только в готские времена, и занимались её изготовлением особые мастера-укладники.

В середине первого тысячелетия, куда вы и собираетесь, кузнец уже имел полный набор традиционных инструментов: пудовая железная наковальня, закреплённая на массивной дубовой колоде, молот-ковадло в четверть пуда, молот-ручник в полтора фунта, клещи с разными губками, зубила, бородки, подсеки, обжимки, подкладки, напильники, точила и даже штампы.

Всем этим вы будете пользоваться непринуждённо и умело, но прежде вам предстоит научиться выплавлять хорошее железо не в крице, а в слитке, для чего нужна домница с интенсивным дутьём с двух сторон, чтобы потёк металл, разогретый до полутора тысяч градусов. Как построить такую печь я вам расскажу, нарисую и покажу. Но основная ваша задача научиться получать сталь нужного качества и правильно её обработать.

Потом Сварог принялся вдалбливать в наши бедные головы, чем отличается альфа-железо от гамма-железа, когда и как из сплава железа с углеродом возникают разновидности стали: аустенит, феррит, цементит, перлит, мартенсит, троостит и, будь он неладен – ледебурит. Как их закаливать при закритических температурах в состоянии аустенита. Как на глаз определить содержание углерода и тип стали. Потом Сварог долго и тщательно вдалбливал в наши бедные головы тонкости старинной технологии цементации оружейной стали в карбюризаторе, тоесть в смеси угольного порошка, сухого птичьего помёта и мела при прогреве в герметичной форме при девятистах с небольшим градусах в течение двух суток.