Хранитель книги тайн «Ведьмы»

– Слова не успокоили Машу.

– Может, остановимся и все же спросим дорогу у твоих знакомых зайцев?

– А вот кажется, и деревня! Отец остановил машину, вглядываясь в окно.

Вдали, где заканчивался лес, виднелись крыши домов.

– Вот мы и на месте. «Мышка», еще раз прошу тебя, будь с бабушкой приветливой, и убери с лица недовольство, всё-таки она тебе не чужая.

– Как скажешь, папочка! – кривляясь в ответ, сказала Маша.

Въезжая в деревню, Маша окончательно поняла, лето будет кардинально отличаться от предыдущих летних каникул.

– Может ты и прав, зачем мне машина, учёба в школе модели, я согласна идти на экономический факультет, прошу тебя, не оставляй меня здесь!– с мольбой в глазах сказала Маша.

– Нет, мы всё уже обсудили. Отец замолчал, его взгляд переместился на девушку с длинными каштановыми волосами, которая стояла на крыльце старого заброшенного дома,

от увиденного, лицо отца побледнело. Маша смотрела на отца и его взволнованный взгляд. Девушка, стоящая на крыльце, провожала взглядом проезжающую машину.

– Ты её знаешь? Кто она?

– Нет, не знаю.

– Почему ты тогда так посмотрел на неё?

– Она напомнила мне девушку, которая когда – то жила в том доме. Нет, нет, Маша, ерунда, показалось.

Мария решила не расспрашивать больше отца, но твёрдо решила расспросить бабушку. Она точно должна быть в курсе.

Машина остановилась возле ухоженного светлого дома. У калитки, стояла пожилая женщина и с улыбкой подошла к подъехавшему автомобилю. Первым вышел отец, со словами «Мама, как же я соскучился!» Крепко обнял женщину. Не в силах вымолвить ни слова в глазах женщины проступили слёзы.

– Я вот тебе помощницу привёз, как обещал, а ты в слёзы,– Отец нежно вытер слезу на щеке матери.

– Не плачь, ты знаешь, я этого не люблю.

– Прости, сыночек, не буду,. давно не видела тебя, возмужал, поседел совсем, женщина прижалась к груди сына.

– Ну да, скажешь тоже, мужественным, постарел, да и только… Лучше на Машку посмотри, вон какая выросла.

Мария, стояла возле открытой двери автомобиля равнодушно наблюдала за встречей.

– Машенька, какая ты красавица, точно мама.– Бабушка обняла внучку.

Притворно улыбаясь, внучка ответила:

Я тоже рада тебя видеть. Отец неодобрительно и строго посмотрел на дочь.

– Маша, я же просил….

Женщина, одергивая сына, лишь улыбалась внучке в ответ.

– Устали с дороги, кушать наверно хотите, а я тут со своими объятиями.

– Валера, зачем ты так? Пусть освоиться, потом всеми вами налюбуюсь. Идём в дом.

– Мария, ты полюбишь бабушку, она замечательный человек.

– Подожди, она ещё моих блинов с малиной не пробовала, и подмигнула сыну.

– Даже пробовать не буду, у меня диета. В сентябре поступаю в школу модели, – деловито ответила Маша и направилась во двор.

– Мама, прости её, она не представляет себе жизнь вне города, ты же понимаешь…

– Не волнуйся, я не обижаюсь, девочке не хватает мамы. До сих пор виню себя, не успела…

– Ты успела, мама, ты всё успела, ты Машу спасла, и я безгранично благодарен тебе, если кто и виноват, так только я сам. Не верил тебе, не слушал, думал, всё это сказки, никакой чертовщины нет, Ольга просто сумасшедшая, но оказалось всё намного страшнее.

– Не казни себя, Бог даёт человеку лишь те испытания, которые он может выдержать. Если он допустил смерть Анны, значит, так должно и быть. Сейчас главное – Маша, её судьба.

– Мама, прошу тебя, береги её. Не нравится мне всё это. Девушка в доме Ольги. Кто она?

– Не знаю. Приехала недавно, говорит сирота, идти некуда, у нас пустых домов много, живи, если хочешь.

– Но почему в доме Ольги? Мне показалось, она как-то даже похожа на неё.

Стоя на крыльце, Маша, наблюдала за разговором между отцом и бабушкой, они говорили о прошлом, о том прошлом, которое тщательно скрывают от неё.

– Эй, где вы там? – Перебивая разговор, вскрикнула и топнула ногой Маша.

– Не злись, "мышка", мы не виделись целую вечность.

– Я и не злюсь, от злости появляются морщины.

Маша круто развернулась, толкая дверь, сделала шаг. Внезапно на пороге почувствовала ненавязчивый и очень приятный запах, царивший в доме. Остановилась и с наслаждением стала вдыхать незнакомый аромат.

– Всё равно узнаю, про себя шептала Маша.

Следуя в дом, отец ненароком наткнулся на дочь, едва удержавшись на ногах, спросил:

– Маша! Ты чего?

– Папа, чувствуешь, как приятно пахнет?

– Ну да, ты в доме знахарки, здесь по-другому не может пахнуть, проходи.

Девушка шагнула в просторную чистую комнату. По правую сторону от двери располагалась печь с лежанкой, над ней множество вязаных травяных пучков, те, что с ягодами, выше остальных на небольшом расстоянии друг от друга. Далее, более плотно, пучки с мелкими белыми и желтыми цветами. Два последних ряда, большие связки трав с различными листьями. Теперь понятно,

отчего исходил этот необыкновенный запах. В комнате мебели не много, старый сервант, стоящий у левой стены и большой дубовый стол, накрытый белой скатертью. Основное украшение комнаты молитвенный угол, уставленный иконами. На полке аккуратно в ряд стоят свечи и лампадка, в которой ровно и размеренно горит маленький огонек, несмотря на открытое окно. Знахарка хлопотала у печи.