2-я Галактическая. Поиск в пустоте

– Просто какой-то любопытный гном следит за нами от самой площади.

– Ну пусть следит, мы сейчас вниз уедем, там нас не найдут, – беззаботно ответил Игорь. – А уйдем через другой тоннель.

Спускались недолго в открытой скрипевшей канатами большой грузовой клети. Внизу оказался темный, с редкими лампами вдалеке друг от друга грузовой проход.

– Это штольня для прохода техники, – сообщил Игорь. – Люди сюда редко заглядывают, только ремонтники если иногда. Сигнал идет оттуда, справа. По карте там отстойник неисправного железа.

В конце коридора открылся высокий темный зал, весь заставленный ржавевшими агрегатами. Где-то капала вода, тусклые лампы под потолком не освещали даже пол под собой. Игорь ходил между комбайнами и транспортерами, уворачиваясь от гигантских фрез и торчащих во все стороны труб и кусков полуразобранных каркасов.

– Кто-то здесь шустрит, снимает запчасти, – заметил обрывки проводов на месте выдранных с корнем блоков Ковальски.

– Обычное дело на свалке, – меланхолично отозвался Игорь, в очередной раз проверяя на коммуникаторе направление. – Похоже нашли.

– Где? Здесь темно как… не знаю где…

– Вон около стены, видишь комбайн с оплавленным боком. Это он.

Игорь и Анджей подошли поближе. Старая пятиметровой высоты железяка пахла паленым, но выглядела еще крепкой.

– Вот мой маячок, – Игорь нагнулся и снял с поперечной балки квадратный модуль. – Продержался…

Он выпрямился, оглядывая проходчик.

– Земная автономная модель, надежная, может модифицированная под местные условия. Нам нужен управляющий блок, он с правого борта в середи…

– Пригнись! – крикнул полковник, отпрыгивая.

Над головой Игоря врезался в железный бок комбайна здоровенный, размером с руку монтажный ключ. Игорь упал и откатился вбок. Со стороны прохода между старой техникой к ним приближались несколько крепко сложенных гномов.

– Мужики, да вы чего? – проговорил Игорь, нашаривая рукой упавшую рядом монтажку.

Вскочив на ноги он саданул со все дури железкой в брюхо наступающему на него гному. «Твердый как скала», – только и успел подумать Игорь, падая под ударом чугунного кулака. Сбоку прозвучало два выстрела подряд. Гном упал. Ковальски пнул его ногой, отталкивая, подхватил одной рукой Игоря и затащил его в проход между машинами, держа нападающих на прицеле. Один из гномов рыпнулся было вперед, но Ковальски выстрелил еще раз, и этот гном упал в судорогах.

– Назад, назад, курва! – закричал полковник. – Предупреждаю, парализаторы закончились, остались только боевые!

– Ты знаешь польский? – успел произнести Игорь, опираясь рукой о ржавую боковую панель машины.

– Так, пару слов… – отозвался Ковальски, держа на прицеле приближающихся коротышек.

– Слышь, стрелок, – сказал один из гномов с ключом наперевес. – Отдай нам комлинк с дохлого и валите отсюда!

– Быстро нас нашли, – прохрипел Игорь, пытаясь встать.

– Лежи, – проговорил вполголоса Ковальски, переводя ствол с одного гнома на другого. – Кто вас послал?

– Не твое дело! Отдай, что просят и убирайтесь.

Ковальски резко повернулся влево и выстрелил в темную фигуру пробиравшуюся вдоль стены в тени комбайна. Оттуда раздался дикий крик. Полковник также резко повернулся обратно, наводя оружие на главаря.

– Следующий получит пулю в голову!

– Ганс, валить надо, – один из гномов попятился. – Заберем наших и смываемся!

– Стоять! – крикнул вожак. – Забыли кто здесь главный? Взять их!

В конце зала, у входа заметались огни.

– Служба безопасности! Всем оставаться на местах!

– Валим, валим! – закричали гномы и начали разбегаться.

– По ногам стреляй! – прохрипел Игорь и впал в беспамятство.

– Пся крев!..

Последнее, что он помнил, был вид полковника, безостановочно палившего по убегающим врагам…

***

За окном щебетали птицы, а солнечные лучи бесцеремонно лезли через закрытые веки. Игорь повернулся, отворачиваясь от света и открыл глаза. Рядом с кроватью сидел Джо.

– Где это мы? – спросил Игорь.

– В твоем коттедже.

– А ты чего тут?

– Да вот заехал навестить, тебя ж нельзя на пару дней оставить, чтоб ты не влип в новые приключения.

– Ждут котенка Гава неприятности… – промурлыкал Игорь. – А зачем они его ждут?

– Прости, я не понял о чем ты, – сказал Джо.

– Да, не бери в голову. Ковальский где?

Джо встал и открыл дверь.

– Прошу пана!

– Ты выучил польский? – улыбнулся Игорь.

Вошел полковник.

– Да я сам польского не знаю, так, несколько слов, – произнес Ковальски, услышав последний вопрос планетолога.

Игорь поднял подушку и уселся в кровати опираясь о спинку.

– Рассказывайте, что это было и чем закончилось?