Зеленый договор

– Но если тут есть инопланетяне, почему они раньше не появлялись?

– С чего ты взяла, что не появлялись? Ты же видела – они сотрудничали с Корпорацией, – Джо осмотрел пульты и убедился, что база полностью готова и может начинать движение, – их это устраивало до поры до времени. Сейчас что-то пошло наперекосяк, им срочно понадобилась мощная база на поверхности. Возможно, они собираются воевать, еще понять бы с кем…

Джо раздраженно махнул рукой, все проблемы надо решать по очереди, по мере возникновения, сейчас главным было отбиться и уйти из этой пустыни.

– Внимание всем, – объявил он по громкой связи, – перекличка!

– Первая группа на верхней палубе, у ракетных установок…

– Вторая на четвертой, заканчиваем наладку пушек, все на борту.

– Маргадон?

– Я в ангаре, крепим мою базу.

– Всем приготовится к движению! База, курс на запад, поехали!

Палуба под ногами задрожала. С нижних ярусов донесся рокот мощных двигателей, огромная как морской корабль база сдвинулась с места и, срезав нижним скатом носовой части ближайший бархан, медленно пошла по пескам, постепенно набирая скорость и поднимаясь над поверхностью на распрямляющихся стойках гусеничных спаренных шасси.

– Вот это мощь! – восхитилась Нина.

– Да, идеальная машина… – поддержал ее Джо, – наше движение уже видно на радаре? Что там с противником?

– Волки еще не заметили, а алиены повернули на перехват, – доложила Нина, – но они не успевают. А две красных базы отвернули навстречу волкам.

– Все, конец им, – равнодушно произнес чиф.

– Может еще отобьются, – с сомнением произнесла Нина, – они узко специализировались каждый на своем виде оружия, один чистый ракетчик, пробьет любого, другой весь в лазерах, третий – одна плазма. Последний специалист по щитам.

– Похоже, лучших бойцов послали, – подытожил Джо, – если успеют понять, что правила поменялись, может и отобьются. База, проверь и подключись к новой сети наблюдения и связи!

– Выполняю, – подтвердил искусственный интеллект, – Хозяин, могу я задать вопрос?

– Валяй, – разрешил Джо.

– Кто такая Мери? На борту нет человека с таким именем.

– А, это… – Джо улыбнулся, – Это космический корабль, он сейчас висит над нами на геосинхронной орбите. Ночью мы сможем с ним связаться по лазерному каналу. Я думаю, вам, двум искусственным интеллектам, будет о чем поговорить…

База все ускоряясь шла над песками. Джо сосредоточился на наблюдении за чужаками, Нина проверила производство. Внезапно на боевом терминале загорелся красный мигающий сигнал, короткий ревун подтвердил тревогу и голос базы сообщил:

– Началась атака с трех ближайших баз.

– Поняли, что не догонят и решили хоть чем-то достать… – решил Джо, – что ж, они первыми начали. Верхняя палуба, ракеты готовы к запуску?

– Готовы и подключены к центру управления, – подтвердил командир штурмовой группы.

– Отходите на склад, после залпа займетесь перезарядкой.

– Принято, отходим.

Нина проверила информацию на боевом терминале. С трех баз алиенов, пытающихся перехватить девяностодевятку, шли в несколько волн атакующие отряды быстроходных роботов. Из-за своего веса они были быстрее любой базы, и общим залпом могли серьезно повредить любому кораблю пустыни. К тому же, роботы инопланетян не подчинялись игровой логике и, скорее всего, выполняли приказ своих владельцев. Вряд ли они собирались вступать во встречный бой с армией роботов противника.

– Джо, если бы ты был не в игре, что бы ты сделал, чтобы остановить нашу базу?

– Перебил бы шасси… Это самое простое, – Джо проверил подключение ракет и пушечных роботов на палубах, – начнем пожалуй.

– Двенадцать минут до атаки, – сообщил голос базы, – нам не хватит роботов для организации встречного боя.

– Хорошо, слушай боевой приказ! – Джо еще раз прикинул возможности базы на оборону, – ракеты на верхней палубе разделить на три равные группы, бить по площадям, с гарантированным попаданием в передовые отряды. Прорвавшихся роботов добивать лазерными пушками с бортов, там в основном средние роботы стоят, должны справится. Первую волну мы, скорее всего, грохнем сразу, вторую добьем на подходе. Против третей волны выпустим всех наших камикадзе, их там не слишком много, но для ответки должно хватить. Все это время продолжаем набирать скорость. Если кто и уцелеет, на ходу они к нам не запрыгнут, а потом сами отстанут…

– Это противоречит правилам ведения боевых действий, – сообщил голос искусственного интеллекта.

– Я меняю правила! – крикнул Джо, – Мы будем воевать так как я скажу!

– Да, хозяин. Произвожу вычисления, – согласилась база.

– Первая группа, где вы? – запросил Джо.

– На складе, готовим ракеты…

– Вторая – оставайтесь у пушек, следите, чтобы питание не отключилось и готовьте баллоны с охладителем… Маргадон, ты где пропал?

– Я на своей базе, готовлю новое шоу! – сообщил диджей.

– Шоу это хорошоу… – согласился Джо, – у тебя там видеокамеры есть? Выведи их на внешнюю обшивку, через несколько минут будет много красивых картинок взрывов и огня. Итак, господа… и дамы, если все готовы – начинаем!

База перехватила управление боевым терминалом. Оставалось только наблюдать и ждать результатов боя. На экранах развернулась схема движения базы, наступающие отряды роботов, с указанием мест боестолкновений, идущие вдалеке догоняющим курсом чужие базы…

– А что там с волками? – спросил Джо.

– Ввязались в бой с двумя красными… – ответила Нина, проверяя радар, – пока им не до нас.

– Если играть по правилам, как обычно проходит бой?

– Если оба противника хорошо вооружены и примерно равны, то бои могут идти очень долго, сказала Нина, – тут важен фактор внезапности, попытка подкрасться незаметно поближе и атаковать сразу несколькими идущими друг за другом армиями…

– А в чем смысл нескольких почти одновременных атак?

– Первая волна сбивает сопротивление, там обычно легкие камикадзе и супертяжелые сильно вооруженные роботы. Камикадзе выносят всех, кого могут, а остатки добивают более мощные машины, – Нина припомнила известные ей бои, – вторая волна или добивает остатки, если они еще есть, или сразу захватывает базу. А третья идет для страховки, на случай внезапных сюрпризов со стороны противника. Обороняющийся или отбивается на своей базе, или, если у него много сил и он считает, что сможет победить, он посылает ответные атаки. Когда два гиганта дерутся, отряды роботов летят один за другим с обеих сторон, иногда проходя друг через друга, но имея другую цель – пропускают их через себя и сами идут дальше. Побеждает тот, кто угадает из каких роботов состоит армия противника и сможет ее уничтожить с меньшими для себя потерями. Слабых игроков сносят почти сразу, а против сильных могут и несколько бойцов прислать с большим количеством баз. Были случаи, когда одиночная база влетала в стоящую группу начинающих игроков и начинала захватывать все подряд, не для того, чтобы получить новые базы, а просто чтобы ограбить. Захваченные базы потом бросались где-нибудь в пустыне…

– Весело живете, – подытожил Джо, – Но это все если играть по правилам… И очень похоже, что инопланетники решили пока правил не нарушать. А мы сейчас как раз мы устроим парочку сюрпризов.

– Они быстро поймут, что пора браться за нас всерьез.

– Точно, но все что они могут, это обрушить на нас ракетный удар, – Джо задумался и начал что-то проверять в своем личном коммуникаторе, – База, у нас есть запас систем залпового огня?

– Да, в третьем складе двадцать готовых и больше ста в запчастях, – ответила база, – Каждая на десять направляющих. В соседнем складе несколько сотен ракет к ним и большой запас комплектующих.