Путешествие по загадочным островам

Ребята зашли в шалаш и сразу упали на матрасы. Трудный, насыщенный приключениями путь вымотал настолько, что уже через несколько секунд все спали крепким сном.

Глава 4

Остров Хваст

Солнце взошло и наступило тёплое ясное утро.

Все четверо проснулись в один миг. Это было не мудрено – за стенами шалаша раздался громкий крякающий кашель. Оксана и Даша натянули одеяла до подбородка и испуганно смотрели на мальчишек. Димке и Вовке тоже стало не по себе, но, набравшись смелости, вылезли из-под одеял и, тихо ступая, подошли к двери. Не решаясь выйти, через просвет пытались рассмотреть, что происходит снаружи. На плоту никого не было. Кашель повторился. Приоткрыв дверь, Вовка, а за ним Димка, вышли из шалаша.

На берегу стоял странный старик. Странным в его виде было всё: и длинный, до земли, жёлтый плащ, и торчащие из-под плаща загнутые вверх носки дурацких башмаков, и длинная седая борода. Завершал все эти странности жёлтый конусный колпак на голове, из-под которого свисали до плеч такие же, как борода, седые волосы.

– А Вы кто? – нерешительно спросил Димка.

– Я-то известно кто. А вот вы кто такие? – глухим, хриплым голосом проговорил старик.

Кому и почему известно, кто он такой, ни Димка, ни Вовка не поняли. Но на вопрос надо было отвечать. Димка взял эту роль на себя:

– Мы прошли через пещеру и оказались в этих местах. Вчера на плоту приплыли к этому острову.

Старик молча слушал.

– Нам нужно как-то попасть домой. Нас родители уже потеряли. Вы не знаете, как туда перебраться? – Димка указал в сторону горного хребта.

Даже не глянув туда, куда показывал Димка, старик манерно выставил ногу вперёд и хвастливо проговорил:

– Смотрите, какие красивые у меня башмаки!

Мальчишки переглянулись и вновь устремили взгляды на странного гостя. Девчонки, тем временем, подошли к двери и в щёлку наблюдали за происходящим.

– А какой колпак у меня, видели!? У вас такого нет, – продолжал хвастаться старик.

– Странный какой-то, – шепнул Димка.

Вовка сделал шаг вперёд и с вызовом произнёс:

– Колпак, как колпак. Мне, например, такой и не нужен вовсе.

От этих слов старик нахмурился и надул губы, как это делают девчонки, когда обижаются. Постояв немного всё с тем же выражением лица, он развернулся и пошагал прочь.

Из шалаша вышли Даша и Оксана. Все четверо с недоумением смотрели вслед удалявшемуся старику.

– Ну и остров, – сказала Даша. – Здесь все, что ли, такими будут?

– Если здесь вообще ещё кто-нибудь есть, – засомневался Димка.

– Вот и узнаем, – сказал Вовка. – Давайте собираться.

Даша быстро умылась речной водой, причесалась, глядя на отражение в воде, и пошла в шалаш. Пока Димка, Оксана и Вовка тоже приводили себя в порядок, разложила по чашкам ягоду и налила в кружки морс. Позавтракав, ребята стали собираться. Вскоре они двинулись в путь.

Друзья шли по усыпанной цветами поляне, любуясь красотами острова. Больше всего поражали бабочки: количеством и разнообразием расцветок. Ребятам казалось, что они идут в цветном снегопаде.

– Каких только нет! – восторгалась Оксанка. – О, смотрите, это Махаон! У неё кайма – чёрная с синими пятнашками. А других я, к сожалению, не знаю, – она грустно вздохнула.

В это время одна бабочка села Димке на плечо.

– Это Адмирал, – улыбнувшись, Димка скосил взгляд на бесцеремонную гостью. – Видите, какой красочный у неё мундир?

Периодически ребята останавливались. Вовка смотрел в бинокль, пытаясь разглядеть хоть что-то, указывающее на присутствие людей. К общему сожалению, ничего нового не открывалось. Когда подошли к одиноко стоящему дереву, решили передохнуть. Даша и Оксана, присев на траву, принялись плести из собранных по пути цветов венки, а Димка, лёжа на боку, игрался с длинноусым жуком. Вовка забрался на дерево – оттуда можно было видеть гораздо дальше.