Глаза леса

– Я помогу тебе, – Она протянула руку. – Я покажу выход.

С неба посыпался блестящий снег. Золотые точки качались в воздухе и приземлялись Игорю на ладонь. Он посмотрел наверх. Над головой чёрным зернистым облаком кружилась стая птиц. Каждая выпускала из лапок светящиеся снежинки.

Это ненормально. Надо уходить. Но почему-то она стала внушать доверие. Тревога сходила. Словно они всю жизнь знали друг друга.

– Идём, – Она улыбнулась, Игорь взял её за руку. – Дыши глубже, дорогой.

Она вела его через непроходимые лесные дебри, через высокую траву, сквозь колючие кусты. Игорь еле успевал отмахиваться от атакующих веток, в то время как нимфа просто и плавно проскальзывала между деревьями.

– Патлатая, долго ещё?

– Пришли, – пропела она.

– Ты уверена? Это не выход.

Она резко остановилась, схватила его за плечи и уставилась на него.

– Выход здесь. Выход всегда был здесь.

Нимфа плавно отодвинула берёзовую ветку и открыла проход. Впереди оказалась лесная опушка. Посередине стояла деревянная изба. Из трубы на крыше клубился дым. Игорь прошёл вперед и услышал шёпот над ухом:

– Хочу твои глаза.

– Так, мать, – Он развернулся. – Куда мы пришли? – Нимфы не оказалось. Игорь стоял один.

Бледная луна нависала над крышей деревянного дома. Вокруг продолжал дышать лес. Чёрный монумент из чёрных смолистых брёвен беззвучно зазывал в свои закрома.

– И что дальше? Напугать меня захотела? Не угадала! Слышишь, патлатая? Мне не страшно! – кричал он в воздух. – Не страшно, слышишь?! Не страшно!

Игорь постучал в дверь.

Она со скрипом отворилась. За крыльцом оказался небольшой тамбур, продолжающийся коридором. Горящие канделябры, висевшие на стенах, испускали мерцающее красное свечение. Игорь пошёл вперед. Каждый шаг сопровождался скрипом в полу. Не осмелившись заглянуть за угол, Игорь спросил: