В Багровой комнате

– Враньё!

– Дорога-ая, – протянул он.

Она медленно поднялась со стула и неуверенно поплелась в сторону неподвижной фигуры мужа. Держась руками за край стола, словно для равновесия, она медленно, с широко раскрытыми глазами, делала шаг за шагом. Супруги не сводили глаз друг с друга.

Дойдя до заветного угла, Светлана подняла рукой край скатерти и начала медленно наклоняться вниз, не спуская глаз с мужа. На полу, в луже крови лежала отрезанная голова Александра и смотрела на неё с дьявольским оскалом.

– Убедилась, дорогая? – с улыбкой спросила голова.

Страх парализовал её. Оцепенев и не в силах вздохнуть, с раскрытым ртом и дрожащими губами, она уставилась на улыбающееся лицо.

Прошло несколько секунд, прежде чем она закричала. Она шагнула назад, оступилась и почувствовала резкий удар головы о столешницу. В ушах зазвенело, комната поплыла перед глазами, и, потеряв равновесие, она упала на пол, головой запутавшись в скатерти. Она замахала руками, барахтаясь в складках ткани, словно муха, бьющаяся в паутине. С помощью резкого рывка удалось выбраться, но кольцо зацепилось за вышитый узор и потянуло за собой скатерть со всем содержимым. Со стола с грохотом стала падать посуда. Вместе с посудой откуда-то вываливались отрубленные кисти рук. С металлическим звоном падали вилки, ложки и ножи, измазанные кровью. Светлана оцепенела от творившегося вокруг неё кошмара, только глаза нервно смотрели по сторонам.

Отрубленная голова исчезла. Мёртвая плоть тоже. Посуда лежала на полу, разбитая и совершенно пустая. Она посмотрела на мужа.

– Ты призрак?

– Неважно.

– Ты настоящий? – Она протянула призраку дрожащую руку, на которой блестели бессмысленные теперь украшения. Мужской силуэт словно отдалился, но продолжал находиться за столом. Светлана потянулась к нему снова, и опять безуспешно. Александр сидел неподвижно и смотрел на свою некогда прекрасную жену. Вернее, вдову.

– Что происходит? – спросила она, уже не сдерживая крик и поток слёз.

– Дорогая, я настоящий. А призрак я или нет, это неважно. У нас есть проблема, там за дверью лежит проблема. Ей уже два дня.

– Заткнись! – она схватилась за голову и стала истерически повторять, – Заткнись, Заткнись, Заткнись!

– Сходи в ванную. Посмотри на себя: у тебя потекла тушь, стёрлась помада и тональник. Ты не выглядишь, как Королева.

– В ванной никого нет.

– Там лежит моё тело. Ты сама его перетаскивала. Сломала ногти. Дорогие ногти. Ты тащила тело волоком на одеяле. Дотащила. Оставила там. И теперь в ванной лежит труп!

«Этого не может быть, какой-то дурацкий розыгрыш,– подумала она. – Сейчас я зайду и удостоверюсь, что в ванной никого нет». Наверное, муж решил сделать сюрприз на годовщину свадьбы, и там её ждёт огромный букет цветов. Немного успокоившись, Светлана взяла себя в руки и открыла зловещую дверь.

Сначала она увидела темноту. Из темноты доносился еле ощутимый запах, похожий на запах гниющего мяса. Она нащупала пальцами выключатель. Щёлк! Получилось! Ванная залилась холодным светом. Взгляд упал на пол, скользнул по плитке и упёрся в ножку ванны. Возле неё лежала человеческая рука, которая явно не могла принадлежать живому. Белая худая ладонь, обтянутая сухой тонкой кожей. Возле руки покоилась безжизненная голова. Зеленовато-бледное лицо было неподвижно, как искусственное. Веки и глазницы с синюшным оттенком. Потрескавшиеся губы собраны в гармошку. Рот приоткрыт в беззвучном крике. Одна рука трупа покоится на животе, вторая вытянута, словно погибший пытался ухватиться за что-то.

До Светланы словно издалека донёсся истошный крик. Кто-то вопил не от физической боли, а так, как скулит напуганное до ужаса животное. Он звучал долго, наверное, семь или восемь секунд, и резко оборвался. Вскоре раздался новый, затем ещё и ещё. Она не сразу осознала, что крик принадлежал ей. Истерические вопли захлебнулись в рыданиях и всхлипах. Светлана отступила на шаг назад. Затем ещё на один. Наконец развернулась, не захлопнув двери, и кинулась в комнату, туда, где на стуле сидел её живой, невредимый муж.

– Это не я… Это… Я не могла…

Светлану стошнило. В глазах стояла пелена. Снова стошнило. Запах парфюма и благовоний сменился запахом трупа и собственной рвоты. В глазах потемнело. Тело стало непривычно лёгким. Ноги ослабли, руки, наоборот, отяжелели, мысли стали путаться. Королева сегодняшнего вечера в роскошном вечернем платье упала на пол без чувств.

Проснулась она от настойчивого звонка в дверь. Сначала он раздавался далеко, в глубине искалеченного сознания. Постепенно звонок начинал обретать более чёткое звучание, а вместе с ним вернулось осознание нежелательной реальности.

«Посмотри на меня!» – резко сказал Александр. Светлана вскрикнула, но сразу замолкла. Она увидела его. Снова.

– Я хочу помочь тебе!

– Я не могла убить тебя, – слова прозвучали тихо и сипло. Видимо, она сорвала голос.

– Приди в себя! У тебя в ванной труп. А за дверью твоя соседка. Она вскроет дверь твоей квартиры, чтобы удовлетворить своё мерзкое любопытство. Ты должна действовать! Доверься мне!

– Я сошла с ума, – Губы дрожали. На миг она увидела себя в больничной палате, пристёгнутую к койке.