Game Over. Другой мир

– если твои слова окажутся правдой, то демоны все еще тут! – бросил Сарк. – надо предупредить остальных.

– допустим. Твои слова верны. – сухо бросил Сарк, пока они возвращались к обозу. – как демоны узнали о появлении банды?

– странно, что ты это спрашиваешь у меня. Разве не вы опытные войны, не первый год охраняющие караваны от нападений? – Олег озадаченно посмотрел на наемника. – Лично я вообще не помню кто такие демоны и могу судить только по увиденному.

– точно! Ты ж не помнишь ни черта! – вспомнил тот. – дело в том, что наемники наемникам рознь. Наша задача охранять обоз от бандитов. Ну, еще с небольшим отрядом солдат справимся. Против демонов…

Он ненадолго задумался.

– нет. С демонами я даже пересекаться не хочу! Порвут нас на раз-два!

– так, что ж вы тогда за охранники такие? – опешил Олег.

– обычные охранники! – пожал тот плечами. – для защиты каравана, если торговец собирается идти через опасные земли, набирается специальные отряды боевых магов. Они и защиту ставят, и магией помогают, и заклинания лечебные накладывают. Вот с ними, мы еще потянем против слабых демонов, а если с более сильными, то это торговцу уже надо в гильдию магов-наемников обращаться! Там ему подберут охрану из соответствующих рангов!

– как все сложно! – задумчиво бросил Олег. – и, что же получается? Если в этих землях появились демоны, то обоз дальше не пойдет?

– это уже Фролу с командиром решать, но я бы не пошел. Против демонов и оружие особое нужно. Обычным их не убить!

– да что б вас! Что так много проблем-то?

– а ты, как думал? Потому и разграничения по обязанностям. Знаешь сколько один кинжал магический стоит? Да нам на него пол жизни копить на самых выгодных наймах! Про самый дешевый меч или бронь я даже не вспоминаю!

– м-да уж… – вздохнул Олег.

Сарк тоже вздохнул и мрачно посмотрел вокруг.

– дальше идти очень опасно. Среди наемного люда начнутся разные толки и недовольства. – констатировал он.

– в таком случае, лучше сразу избавиться от таких. Страх в таких местах самое подлое, что можно получить в спину.

Сарк с интересом покосился на Олега.

– ты, случаем, раньше не был наемником?

– наемником не был, но с ведением скрытной войны знаком не по слухам. – кивнул Олег.

Они вернулись к обозу и Сарк отошел к командиру, предоставив Олега самому себе. Молодой человек не стал долго думать и вернулся на свое место. Свое мнение он высказал, а со стольным пусть разбирается Фрол с командиром.

Как он и предполагал, к его словам отнеслись с пониманием. Сначала Фрол ходил из стороны в сторону вне себя от злости, но все же, согласился с командиром охраны и перешел к решительным действиям, приступив к отсеиванию рабочего люда. Через пол часа в обратном направлении отправилась группа рабочих, прихватив с собой часть провизии и одну из телег. Остальные двинулись дальше. Фрол не хотел задерживаться в этом месте ни минуты и добраться до горной заставы до темноты. Пришлось ускориться из-за потерянного времени.

Дорога продолжала плавно подниматься вверх, но чем ближе к горам они приближались, тем становилось холоднее. Олегу пришлось попросить у Фрола теплой одежды, но такой, чтобы не мешала в случае боя. Ничего подходящего не нашлось и ему выделили толстый меховой тулуп. К заставе они подъехали, когда солнце уже коснулось горизонта. Продолжать путь смысла не было. В сложившихся обстоятельствах никто не знал, что ждет дальше и продолжать движение в темноте слишком опасно.

Застава выглядела простенько. Две высокие цилиндрические башни с площадками наверху. Одной стороной они прижимались к скальному выступу, образуя колонны, между которыми пролегала черная змея дороги. В случае необходимости, проход можно было завалить валунами, что были приготовлены на специальных площадках сразу за башнями. Со стороны подъезжающих их не было видно и потому обвал мог оказаться неожиданным.

Как предчувствовал Олег, в гарнизоне никого не оказалось. Правда, пятен крови тоже не было, что говорило о том, что люди ушли сами. Это навело Олега на некоторые мысли, но делиться ими с остальными не торопился. Слишком мало он знал об этом мире.

– костров разводить не будем. – сухо бросил командир охраны пройдя вдоль обоза. – коней не распрягать, накормить и напоить. Телеги оставить в походном порядке!

Предусмотрительность, конечно, дело хорошее, но только, когда точно знаешь с какой стороны ждать нападения. В их случае, нападение могло произойти с любой из сторон, так что, оставалось только надеяться, что нападут сзади и тогда им не придется разворачивать телеги, чтобы спасти хоть кого-то или что-то. Судя по разговорам наемников, Олег уяснил, для себя, две вещи – обычным оружием с демонами не справиться и скорее всего, все погибнут при первом же нападении. В этот момент Олег понял, что время отдыха закончилось и пора вспоминать все свои навыки.

Первым делом, он внимательно изучил местность вокруг гарнизона, пока солнце еще не скрылось окончательно за горами. Во-вторых, вытребовал у Фрола комплект добротного оружия в виде двух охотничьих ножей и пары коротких мечей. Длинными в горах не помахаешь, а короткими можно хоть на расстоянии подержать какое-то время. В- третьих, поработал над своим тулупом. Укоротил, подшил, где надо подвязал или стянул и в итоге получил нечто вроде меховой подкладки под кожаным доспехом, что смягчит удар и имитацию мехового плаща, в который можно укутаться, в случай чего. Накидку он обмазал конским навозом, на всякий случай, чтобы отбивала человеческий запах. Убедившись, что сделал все необходимое к предстоящей встрече с неизвестным противником, Олег забрался под одну из телег, завернулся в плащ и уснул. Его время караула будет только следующей ночью.

Он резко открыл глаза, но не пошевелился. Какое-то шестое чувство заставило его проснуться и превратиться в слуг. Вокруг раскинулась тишина. Даже лошади не всхрапывали, по обыкновению. Где-то в далеко скворчал сверчок среди камней, но он достаточно далеко и звук его трели доносился едва слышно. Но, все же, что-то не давало покоя. Он уже хотел поднять голову и осмотреться, но в этот момент где-то в стороне раздался звук мелкого камушка, скатывающегося по более крупным. На первый взгляд, ничего подозрительного, но с другой стороны – с чего бы? Ветра в ущелье совсем нет и сдвинуть его могла лишь посторонняя сила. Олег медленно приподнял голову и посмотрел в ту сторону.

– тревога! – громко заорал он, спешно выбираясь из-под телеги, заметив едва различимый силуэт какого-то зверя, осторожно приближающегося к сидящему спиной дозорному.

Похоже, он задремал и пропустил соскользнувший камушек и, хотя нет, все же, поплатился за это жизнью. Стоило Олегу поднять тревогу существо резко дернулось вперед, и голова дозорного мячиком отлетела в сторону. Олег первым бросился на врага, вооружившись ножами. Меч, как на зло, запутался в складках импровизированного доспеха и запутался гардой в веревках. Он застыл в паре метров перед хищно ходящим в одну-другую сторону существом. На первый взгляд, в темноте, показалось, что перед ним обычная пантера, но раза в три крупнее. Однако, попав в свет первого зажженного факела, все тело Олега покрылось холодным потом. Перед ним и правда было нечто отдаленно похожее на пантеру, но совсем ею не являющееся!

Огромные серповидные когти, издавали по камню металлический звук, большие, провалившиеся глаза, отливали холодным черным светом. Больше зловещим, чем вообще живым. Безгубая пасть унизана длинными шипами клыков. Такое разве что в фильме ужасов про какую-нибудь вирусную инфекцию или опыты увидишь. Олега передернуло мелкой дрожью, и он крепче сжал рукояти ножей.

Монстр коротко рыкнул и попытался достать Олега лапой. Молодой человек успел подставить блок из ножа, чисто машинально, но попав под когти лезвие осколками разлетелось в стороны. Олег попытался отпрыгнуть, но зацепился пяткой за камень и упал на спину. Это и спасло ему жизнь, так как в этот момент монстр оттолкнулся задними лапами и прыгнул на него. Увидев над собой живот пролетающего монстра, Олег вытянул правую руку с еще целым ножом, намереваясь распороть живот, но не тут-то было! Лезвие высекло искры, оставив на теле монстра лишь легкую царапину.

Оказавшись позади монстра, Олег быстро вскочил в сторону и окинул стоянку быстрым взглядом. Они оказались зажаты в кольце десятка монстров, а на камнях уже лежало несколько наемников и рабочих. Вернее, то, что от них осталось.

– Мех, Урт, гранаты давайте! – крикнул командир, прижавшись с Сарком спинами к телегам.

– Урт мертв, командир! – раздался голос Меха.

Следом за этим морда одного из монстров полыхнула огнем. Пламя расплескалось по его телу и камням вокруг. Монстр истошно взревел и стал пытаться сбить с себя жаркое магическое пламя. От обычного его отличал только более красноватый цвет и ничего больше. Сбить пламя монстру не удалось, и он бросился бежать вверх по камням, словно скалолаз-эквилибрист. За первым раздался второй взрыв. Мех старался бросать гранаты прицельно, но монстры были куда быстрее и изворотливей.

Быстро поняв от кого, исходит наибольшая угроза, они бросились на наемника со всех сторон. Смерть его была страшна, но скоротечна. В итоге, они остались без магического прикрытия. Разве что еще Сарк владел магией.

– Сарк, вспышку можешь сделать? – спросил Олег, отыскав взглядом останки Урта и место куда улетела сумка Меха.

– могу!

– по сигналу! – Олег, что было сил бросился в нужном направлении, прямо в толпу монстров.

Те были только рады и молодой человек даже почувствовал их довольные улыбки на омерзительных мордах, а где-то в глубине души кричал во весь голос «что я, вашу мать, делаю?!».

– давай! – крикнул он, резко изменив траекторию бега.

Яркая вспышка на пару мгновений ослепила монстров, привыкших к темноте, и дала возможность Олегу добраться до заветных сумок. Стоило вспышке погаснуть, как вокруг стало темнее, чем раньше.   Глаза привыкали к темноте, но в отличии от людей, у монстров было еще обоняние. Тут помогла измазанная навозом накидка Олега. Запах заставил демонов растеряться и потерять те мгновения, что потребовались Олегу для того, чтобы достать из сумки сразу несколько гранат и запустить в монстров.

Первая граната взорвалась и расплескала содержимое сразу на трех монстров. Вокруг стало чуть светлее и завоняло паленым, но Олег не остановился на этом. Как только стало более светлее и возможно разглядеть силуэты демонов, он бросил вторую гранату под ноги ближайшему. Монстр отпрыгнул в сторону, но его, все же, достало взрывом. Демоны обратили все внимание на Олега. Один из них напал в тот самый момент, когда молодой человек пытался вытащить очередную партию гранат. Сумка оказалась слишком мягкой и глубокой и гранаты запутались в материи. Страшно ругаясь, Олег едва успел отпрыгнуть назад от демона, но тот успел полоснуть когтями по груди. Раздался противный треск раздираемой ткани, и Олег упал на спину. Монстр тут же оказался сверху и попытался вонзить острые зубы в податливую человеческую плоть, но в этот момент Олегу удалось освободить руку от сумки и заставить демона проглотить гранату.

Изо всех сил пнув монстра в живот, Олег перекатился в сторону и тут же вскочил на ноги. Отброшенный монстр тоже вскочил на мощные лапы и тут граната сработала. Молодой человек уклонился от пролетевшей мимо головы демона и обратил все внимание на остальных. Похоже, те решили, что сегодня добыча им не по зубам и решили отступить. Медленно пятясь, они не спускали с застывшего в боевой стойке Олега глаз, а потом резко развернулись и стали быстро подниматься по почти отвесным стенам скал. Дождавшись, когда последний из них исчезнет в темноте, Олег обессиленно осел на землю. Все тело бил озноб, а руки тряслись как ненормальные.

– ты как? – к нему подбежали командир с Сарком и помогли подняться.

Тут Олега прорвало. Он высказал наемникам и Фролу все, что думает о них самих, их подготовке, вооружении и всей этой гребаной затее в общем. Высказал это в таких выражениях, большую часть которых ни один из присутствующих не понял, но судя по интонации быстро догадался. Выговорившись, Олег глубоко вдохнул, махнул рукой и забрался в одну из телег, где завернулся в плащ и уснул.

– нам надо поговорить. – после мрачной паузы сказал Фрол, когда они собрались утром у костра после подсчета потерь, чтобы быстро перекусить.

Торговец мрачно посмотрел на Олега, что озадаченно крутил в руках последнюю гранату и пытался понять, как умудрился использовать.

– ночью ты сказал много слов, но мы мало что поняли. Однако, не сложно догадаться о сути сказанного. Я много думал перед тем, как принять решение. – размеренно сказал он. – мы возвращаемся!