Вольфрамовые штаны

Пока он так катался, жизнь текла своим чередом, в его случае, как из упавшего на полграфина, то есть в разные стороны. Налоговая инспекция выставила требование об уплате налога по ИП за два года. Он об этом не знал, потому что возил с собой почтовый ящик. Жилплощадь продали с аукциона за долги. Рады были только соседи. Ведь Герман Николаевич жил в самой последней квартире на самом верхнем этаже в самой дальней многоэтажке нашего спального района. Дальше простиралось только бескрайнее поле, и где-то на горизонте угадывался лес. Герман Николаевич устроил из квартиры маяк. Каждую ночь с захода солнца и до самого рассвета он жег тысячеваттные лампы, надеясь, что жена увидит маяк из леса и как-нибудь выбредет на дорогу. На свет летела всякая погань: василиски, кетцалькоатли, гарпии. Они врезались в соседские балконы, крушили стекла и, свернув себе шеи, камнем падали вниз, прямо на придомовую территорию.

Малокарбитка

Сначала, надо полагать, был рай. Потом в этом раю что-то упало, разбилось, осколки разлетелись в разные стороны. У нас на форуме любителей астрономии «Красное смещение» спорят, было это или нет, но точно никто, разумеется, не знает. Вообще-то я неофит: зарегистрировался там на прошлой неделе после того, как купил МШР – малый школьный рефрактор. Мой сосед Евтюшин сказал, что от нас скрывают всю правду и космос на самом деле твердый, а звезды – это просверленные в нем дырки. Если взять ломик и хорошенько стукнуть, то можно пробить тоннель и наворочать там алмазов, а возможно, еще и платины. Главное, чтобы их уже не наворочали с той стороны. На форуме я всего этого рассказывать не стал, а выложил фото с оплавившимся камнем, который мы нашли в прошлом году за гаражами. Это подтверждало Евтюшинскую теорию.

Снимок быстро сделал меня популярным. Было решено, что это хондрит, возможно, он даже старше самого Солнца. Один из таких когда-то мог занести на Землю жизнь. Мы с Евтюшиным попробовали его распилить, чтобы освободить тех, кто там запакован, но ничего не вышло. Потом забросили камень за диван, решив, что новые формы жизни подождут – старых еще навалом. Я же представил, как буду рассказывать тебе о нашей находке, а ты будешь слушать и восторженно смотреть мне в глаза. Но когда приехал к тебе, ты слушать ничего не стала, а сразу погнала меня в магазин за конфитюром.

Твои родственники поймали меня, когда вместо магазина я попытался смыться через огороды на станцию, откуда в двадцать два ноль-ноль отправлялся в город последний автобус. Я спрятался под чьим-то забором в кустах и сидел там черт-те сколько времени, даже не знаю как долго, потому что часы забыл дома. И как раз когда собрался вылезти оттуда, чтобы побежать на станцию, мимо проходила твоя мамаша с огромным ножом за поясом. Заметив меня, она завопила на всю улицу: «Нашла! Нашла! Какой дурачок, ведь ты же заблудишься». На крик сбежались все остальные родственники.

Следующую попытку я предпринял, отпросившись в туалет. Уже совсем стемнело. Было слышно, как где-то топили котят. А звезд на небе высыпало больше, чем придумано чисел в арифметике. Не хотелось знать, что все это дырки. Если бы из них не так дуло, наверняка было бы теплее. Я оглянулся на твой дом, где в единственном окне мелькали беспокойные тени. Среди них я разобрал горбатую фигуру свекрови, которая замешивала что-то в огромном чане. Когда, только приехав к тебе в гости, после шести часов дороги, я поинтересовался, кто такая свекровь, твоя мамаша пояснила, кивнув на тебя, что свекровь – это ее, то есть твоего бывшего мужа мать. Боясь запутаться еще сильнее, но решив, что пусть уж лучше все плохое случится разом, чем будет размазано ровным слоем по всему вечеру, я спросил, что это за человек, который спит за столом. Оказалось, что это твоего бывшего мужа отец.

Пробираясь между сараев, в темноте я наткнулся на деверя, про которого уже и без всяких подсказок самостоятельно догадался, что это твоего бывшего мужа брат. Деверь встретился мне с огромной скалкой в руках. Он очень обрадовался знакомству, попросив меня помочь разгрузить из его мотороллера тяжеленные мешки с желатином.

Что касается рефрактора, то мне его продал один китаец на радиорынке. Он сказал, что через эту штуковину можно увидеть все – даже самые далекие звезды. Прибор хранился у продавца в большом деревянном пенале. Заметив, что я пытаюсь в него что-то разглядеть, китаец согнулся пополам. «Только ночью! – хохотал он, тыча в меня пальцем. – День нельзя! Город плохо». Рядом другой такой же китаец продавал игровой автомат «Морской бой», тот, в который нужно бросать монетку. Я с детства мечтал такой купить, чтобы играть дома бесплатно сколько захочу, всякий раз заново выгребая монетки из аппарата. Но через рефрактор я смог бы рассмотреть на ночном небе звезду, под которой родился.

Написав на «Красном смещении», что ищу кого-нибудь с домиком в деревне, чтобы наблюдать за звездами без засветок, не рассчитывал на такую удачу. Мне сразу же ответила ты, которая зашла на сайт, чтобы найти там астропрогнозы, а также все про смену лунных фаз, загадывание желаний и женские практики. На ветке с обсуждением инфляционной модели Вселенной ты спрашивала о картах таро.

Приготовления шли до полуночи. Была намазана маслом большая чугунная форма. Свекор, который уже давно проснулся, подкручивал что-то в машинке с остро заточенным диском. Честно говоря, я давно хотел признаться, что мой визит к тебе был гигантской ошибкой, но у меня не хватало смелости. Сначала ты еще время от времени отвлекалась на меня, расспрашивая про мои гастрономические предпочтения, но потом стала носиться как сумасшедшая, причитая, что ОН скоро явится, а у нас еще ничего не готово.

Клянусь богом, случившееся осталось бы между нами! Ей-ей, я не сказал бы даже Евтюшину!

Золовка – большая красная баба – внушала мне дикий ужас. Она сидела посреди комнаты на табурете, зажав в кулаке давилку для орехов, и, скалясь, поглядывала на меня. Взяв из мешка орех, она раскалывала его в один хруст ловким движением мосластых пальцев. Про рефрактор и думать было нечего, он стоял в углу на новеньком штативе, уткнувшись драгоценной оптикой в обсыпанный сахаром пол. Нужно было спасаться самому. Где-то я читал, что если попадешь в руки к маньяку, нужно сделать что-нибудь экстраординарное, что спугнет его, например обмочиться. Мое положение осложнялось тем, что вокруг бродило сразу шесть маньяков, еще один, самый главный злодей, судя по всему, маньячил где-то поблизости. Времени на раздумье уже не оставалось.

Я напряг все силы, выдавив жалкую струйку. «Боже мой! – поморщившись, ты всплеснула руками. – В штаны надудонил! Ведешь себя будто маленький ребенок. Нужно дать ему мужнины брюки!» Выдав брюки, в которые влезло бы два таких, как я, живодеры принялись трясти большим ситом, словно ритуальным бубном. Потом схватили меня и поволокли во двор. Там, между сараем и дровяником, скатившись прямо с неба, воткнулась в подмерзшую деревенскую грязь сверкающая лестница. С нее слез твой бывший муж: он был в белоснежном кителе с вышитым на груди гербом и в таком же ослепительном колпаке. Он сообщил мне, что космос на самом деле состоит из лакричной карамели: «Мы из нее конфеты делаем, – и протянул два полных ведра. – А звезды – это кондитерский глиттер».

Евтюшин от такой информации заверещал бы от радости. В итоге все закончилось хорошо, но в Малокарбитку я больше ни ногой.

Сходил за хлебушком

Профессор кафедры уголовного права Кларис Соломонович Шеффлер решил круто изменить свою жизнь, когда жена Галина Иннокентьевна отправила его в магазин за хлебом. Было обидно, что она, которая уже нигде не работала и сидела дома на пенсии, сама не догадалась сходить, а дождалась, пока он разуется, снимет пальто, наденет тапочки, замрет в блаженной неге, устроившись на диване перед телевизором, и только тогда заявила ему, что дома нет хлеба. Зная об этом заранее, она наверняка соорудила такую гадость специально, чтобы продемонстрировать ему, Кларису Соломоновичу, бессмысленность его собственного существования. Магазин располагался тут же за углом.

Он снова влез в ботинки, накинул пальто, повязал шарф и отправился в путь. В лифте, чтобы добраться с десятого этажа на первый, он провел сорок три секунды. Столько же времени занимала поездка обратно. Итого восемьдесят шесть секунд в день или почти девять часов в год. Взявшись как-то прикинуть, сколько тратится драгоценных минут на дорогу до магазина, он ужаснулся возможному результату и бросил считать.

В хлебном отделе он замер напортив полок с выпечкой, якобы сравнивая цены на нарезные батоны, но в действительности пытался понять, что сто?ит лично он в этом мире. И пришел к неутешительным выводам. Так дальше продолжаться не могло. Способов изменить свою жизнь придумано множество, но профессор их сразу забраковал, поскольку все они занимали кучу времени. Реформы же требовались немедленно. Он прошел в хозяйственный отдел, где взял набор кухонных принадлежностей на подставке. Подставку сделали на фабрике из натурального дерева с красивой фактурой в виде колец. Набор стоил слишком дорого, но Кларису Соломоновичу уже было все равно. Не заботясь о приобретении хлеба, он сразу отправился на кассу. Там толкалась небольшая очередь. Покорно встав в самый конец, он дождался, пока стоящий перед ним мужчина в кепке рассчитается и отойдет. Только одно несложное движение отделяло Клариса Соломоновича от прежней жизни. Кассиршу он узнал, хотя предпочел бы этого не делать, дабы не мучиться угрызениями совести, но утешил себя, что через мгновение все будет кончено. Кассирша привычно улыбнулась ему. Кларис Соломонович достал из набора нож и, направив его в сторону кассы, громко, чтобы его точно расслышали, произнес: «Гони сюда деньги, живо!»

Вопреки ожиданиям, новая жизнь не спешила начинаться. Телосложением Кларис Соломонович напоминал подростка с робким лицом немолодой разведенки, сверху украшенный норковой шапкой. Единственным в его жизни криминальным происшествием была автомобильная авария, где его «москвичу» помяли задний бампер, когда они с супругой рискнули отправиться на машине в отпуск. Рассказывая всем знакомым и незнакомым об этом злодействе, он, подводя к развязке, многозначительно прищуривал глаз. «У них там, в Адлере, – интриговал юрист, предвкушая произведенный эффект, – знаете, как говорят? Ни за что не догадаетесь – тормоза придумали трусы!»

Собеседники морщились расхожему выражению, а он продолжал сокрушаться о том, какие отчаянные люди проживают в Адлере. Поэтому на кассе Кларису Соломоновичу не поверили. Очередь позади него стала возмущаться задержкой, а кассирша, воспользовавшись паузой, присела отдохнуть на стул. Почувствовав приближение фиаско, Кларис Соломонович прокрутил в голове самые жесткие ругательства, которые когда-либо слышал, и, размахивая для острастки «пером», прошипел в направлении кассирши: «Вытаскивай бабло, паскуда!»

Удивительным образом это подействовало. Как однажды призналась Кларису Соломоновичу одна студентка, от которой он убегал после зачета, женщины любят настойчивых, неотвратимость их возбуждает. Со студенткой тогда ничего не вышло, потому что легкий Кларис Соломонович бегал быстро. Очередь отступила на шаг, а побледневшая кассирша полезла в кассу и достала оттуда охапку разноцветных купюр. Он быстро распихал наличность по карманам. Нужно было спешить, чтобы прибывшая полиция смогла арестовать разве что только следы его ботинок.

Из криминальной хроники Кларис Соломонович знал, что грабители всегда скрываются с места преступления в неизвестном направлении и никогда – в известном. Он не стал исключением. Выбрав такой маршрут, доктор юридических наук некоторое время петлял по городу, запутывая погоню, а потом решил залечь на дно. Оказалось, что юриспруденция – это не скучные лекции с супом в банке на обед, а весьма азартная игра, в которой есть только одна ставка: ва-банк.

Перекантоваться, пока действовал план-перехват, он решил в ботаническом саду. Забравшись в самую чащу, где нет фонарей и мамаш с колясками, он сел на поваленное дерево и стал ждать. В саду было мрачно, сыро и как-то по-особенному холодно; в отличие от города здесь лежал снег. Кларис Соломонович достал из карманов деньги и пересчитал: вышло чуть меньше трех тысяч рублей. Он пожалел, что не курит: такое событие стоило как-то отметить. А еще захотелось рассказать обо всем Галине Иннокентьевне, но это теперь невозможно, ведь он в бегах, а ее наверняка уже допрашивает следователь. Кларис Соломонович вдруг осознал, что больше никогда и ничего не сможет с ней разделить. И от этого открытия горько заплакал. Он вспомнил, что его знакомый профессор с кафедры теоретической физики Иося Шлиссельмаун, которого он всегда считал немного чокнутым, уже несколько лет конструировал у себя дома какой-то хитроумный прибор – квантовый модулятор, способный изменять материю по заданной программе. Если бы только это устройство могло поместить его, Клариса, в ту реальность, где он снова окажется рядом с супругой! Надежды на прибор было мало, но все же. Он поднялся и заспешил в сторону остановки.