Натурщица

– Смотри-ка, электропривод… Жужжит, надо же! И колеса пневматические… Космический агрегат, луноход, а не кресло!

И разъезжала по комнатам довольная, как малыш на новой машинке. Только порожек перед балконом преодолевала на своих двоих – но это уже было меньшее из зол…

Глава 4

ЯВЛЕНИЕ «ПРИНЦА ДАТСКОГО» И ПРОЧИЕ ВИДЕНИЯ

В их салоне красоты, названном попросту «Адам и Ева», обслуживались и мужчины, и женщины. Там было два зала – с одной стороны женский, с другой – мужской, посередине ресепшен, вход и холл для ожидания. Салон находился на «бойком месте», пользовался большой популярностью, и посетителей почти всегда было много.

Однажды Сима, проходя через зал ожидания, обратила внимание на одного клиента, просматривающего журнал, – он показался ей похожим на датского актера, который ей давно очень нравился. У нее с детства так и осталась эта потребность – находить себе идеал с экрана. Идеалы эти с течением жизни менялись, и теперь выбор Симы пал на датчанина.

Ну, до чего же этот ее зацепил! Непривычным, но притягательным разрезом глаз, затаенной улыбочкой, россыпью мелких темных веснушек и веером морщинок-лучиков в уголках глаз (значит добрый, улыбается часто) и тем, что его герои были утонченными и немного таинственными. В интернете она прочла, что он некогда получил титул «самого сексуального мужчины Дании», и поняла, что в выборе не ошиблась. Правда, он частенько играл и злодеев, но Сима видела, какой сквозь его персонажей проглядывает человек. Точно не злодей, жизнь ведь не кино. Сейчас она мечтала именно о таком мужчине.

И определенный самообман, не лишенный логики, здесь тоже, конечно, присутствовал. Уж очень облик этого актера был нездешним, и, по мнению Симы, шансы встретить такого в реальности равнялись нулю. А на другого она бы не согласилась. «И хорошо, – рассуждала она. – Меньше вероятности снова нарваться на того, кто запудрит мозги и снова предаст и обманет».

И вот тебе здравствуйте – мужчина, как две капли воды походящий на ее экранный эталон, как раз и встретился в обыкновенном зале ожидания «Адама и Евы».

Когда Сима проходила мимо него, он на нее тоже взглянул и почему-то задержал взгляд. И тут же в ушах раздался усмешливый голос Полины Андреевны: «Не зарекайся. Все у тебя еще будет».

Сима смутилась, вспыхнула и прошла мимо дальше по своим делам, но с тех пор он не выходил у нее из головы. Целых две недели.

– Влюбилась, – сразу констатировала всевидящая Полина Андреевна. – Взгляд у тебя какой-то туманный и обращенный «унутрь». Он кто?

– Да никто, – сразу покраснела Сима. – И почему сразу «влюбилась»?

– Нипочему, – в тон ей ответила Полина Андреевна и подмигнула.

– Да мне тридцать пять скоро, какая там любовь! – рассмеялась Сима.

– А что, по-твоему, любовь – это как магазин? – спокойно возразила Полина Андреевна. – До определенного часа работает, а потом все – закрывается? Не так это устроено, милая моя. Еще классик сказал: «Любви все возрасты покорны». Хотя ты, темнота, небось даже «Евгения Онегина» не читала?

– Пушкина читала, – обиделась Сима. – В школе проходили. Даже письмо Татьяны учили наизусть, до сих пор помню.

– Ну, слава богу, значит, не совсем безнадежна, – усмехнулась Полина Андреевна.

С тех пор Сима видела этого мужчину, которого про себя прозвала «Принц датский» (глупо, конечно, но никто ж не узнает, а значит, и стыдиться нечего), еще несколько раз – он приходил в салон стричься. И каждый раз сердце подпрыгивало, как вспугнутый зайчонок. «Я же могла стричь его, зачем только ушла из парикмахеров!» – мелькнуло в голове досадливое, но Сима отогнала эти мысли. Отрезала так отрезала.

Несколько раз она, словно девчонка, подглядывала за ним, сидящим в кресле мастера, но буквально на несколько секунд, потому что ей, откровенно говоря, было неловко за это свое инфантильное поведение. И конечно же, она придумывала про их знакомство «свое кино».

Вот он встает из кресла со свежей стрижкой и, благоухая, подходит к Симе:

– Если вы не против, я подожду вас после смены. Мне торопиться некуда.

Тьфу. Вот уж нет! Так к ней подклеивался Валентин. Разве ее «датчанин» такой? Он ее спасет от бандитов. Да, непременно. Он их раскидает в разные стороны, а сам останется невредимым, только пиджак одернет. И совсем даже не смешно. Можно подумать, в наше время бандитов нет. Не так, как в девяностые, но бывают. Ну ладно, не бандиты, а пьяные хамы! Да, так будет лучше…

Так проходили Симины дни. Уже стабильные – неплохая зарплата, уютное жилье, девчачьи мечты. Но и эта страница книги ее жизни в одночасье, увы, перевернулась.

С недавних пор поблизости от «Адама и Евы» открылось еще несколько салонов красоты разных профилей. В некоторых услуги были столь же качественны, но стоили дешевле, и клиентки стали утекать туда. И тогда владелице пришла идея срочно переоборудоваться в барбершоп, о чем обескураженная и огорченная Сима поспешила поделиться с Полиной Андреевной.

– Огромный салон на два зала, ну вы подумайте! – недоумевала она. – И теперь там будут заниматься исключительно бородами всевозможных видов и стилей.

– Да уж, – усмехнулась та. – «Согревает в холода борода»… К сожалению, сейчас борода стала единственным проявлением гендера. Раньше мужики действительно были мужиками. В конце концов, даже если они были далеки от военной службы, то сами в себе формировали характер. Да и вели себя как подобает сильному полу. Но это было давненько… А теперь пожалуйста – барбершопы на каждом шагу выпекают особей, мужественных только на вид.

– Вот именно, – сумрачно поддакнула Сима. – Теперь достаточно заиметь аккуратно подстриженную бороду и на этом успокоиться.

Она умолчала, что у Валентина как раз была ухоженная борода, придающая ему вид, внушающий доверие. Вот и доверилась. Это, конечно, не показатель, но все же…

– О! – хмыкнула Полина Андреевна. – Вспомнила. Я по телевизору видела женщину с бородой, давно. Правда, он оказался не женщиной… В том-то и дело, что это непонятное нечто. Но с бородой. Все, молчу-молчу, я толерантная.

И она похлопала себя по губам. Невесело посмеялись.

Но Симе было совсем не до смеха – большинство специалистов из женского зала «Адама и Евы» оказалось не у дел, и Сима в их числе. Теперь их заведение называлось «Адамово яблоко». В женском зале теперь продавалось нижнее кружевное белье…

Казалось бы, можно было бы вспомнить навыки парикмахера и даже перепрофилироваться в барбера – но душа Симы к этому не лежала. Тем более что у ее избранника, «датчанина», бороды не было. Куда больше ее привлекал ногтевой дизайн – она рисовала миниатюры на ногтях. Клиенткам они очень нравились, и жалко было бросать с таким трудом налаженное дело. А в тридцать пять начинать с нуля так не хочется… И пока что Сима осталась с горсткой клиенток, приходящих на дом. Разумеется, и еще несколько представительниц прекрасного пола, не желая терять отличного мастера в связи с закрытием салона, решили приходить к ней домой. Но все равно проблему заработка это никоим образом не решало. Не всем же нравилось ездить куда-то из центра. К некоторым Сима приезжала и сама, но не каждая клиентка хотела, пусть и на время, превращать свое жилище в ногтевую студию.

А еще через несколько дней позвонил Виктор Семенович.

– С мамой что-то? – испугалась Сима.

– Жива-здорова, все хорошо, – поспешил успокоить отчим. – Но насчет «здорова» я, конечно, преувеличил. Она ведь сама не скажет…

Она и не сказала. Неделю назад Сима звонила ей, и мама вывалила на нее свежие новости:

– Свекра-то твоего бывшего посадили.

– Да ты что! – изумилась Сима.

– Да, прав был Виктор Семенович, – подтвердила Екатерина Сергеевна. – Махинации вскрылись будь здоров, и не один он погорел… Да и тьфу на них. Потому что, представь-ка, Светка-то оказалась беременна вовсе не от Сережки! Девке двенадцать лет, чернявая, горбоносая. И все прям за неделю – Серега ДНК-экспертизу сделал, денег не пожалел, и вероятность его отцовства ноль целых, ноль десятых! И через несколько дней этого сажают… Во как!

– Да уж, – покрутила головой Сима. – Как говорится, «не стой, сядь на стул»…

– Это, конечно, из разряда «языки почесать», – сказала мама. – Но не могла я тебе не рассказать!

Да, дурацкие новости вывалила, а главного не сказала…

– Ей нужна операция, доча, и не одна, – понизив голос, продолжал Виктор Семенович. – Вот, бумажка в руке, читаю: «эндопротезирование коленного и тазобедренного суставов». Говорил с врачом. «Ввиду общей изношенности и из-за давних травм». И худеть, говорит, ей надо, чтобы нагрузка на ноги меньше была. Ну, это мы уж начали, вдвоем на диету сели.

– Бедная мама! – воскликнула Сима. – Это ведь отец лупил ее почем зря, да все по коленкам пинался… А насчет веса ее еще же когда Полина Андреевна предупредила!.. Ох, ну ладно. Насчет денег не беспокойтесь, я все узнаю в течение дней двух.

Деньги будут!

По квоте операции надо было слишком долго ждать, а состояние здоровья не позволяло. И Симе пришлось опустошить абсолютно все свои денежные запасы – это же мама!

Информативно очень помогла Полина Андреевна – кое-какие связи у нее оставались, и сами материалы, и хирурги были на уровне. Операции прошли хорошо…

Но все это оказалось для Симы совершенно неожиданным моральным и финансовым ударом. Найти работу в другом салоне быстро не получалось – или слишком долго добираться, или слишком маленький заработок, или коллектив не по душе.

Черная полоса затягивалась, Сима занервничала, стала плохо спать. А в какой-то момент ей даже стало казаться, что за ней следят, – несколько раз в разных местах ей попался на глаза один и тот же человек. У Симы была хорошая память на лица…