Во имя клана

На небольшом пятачке, «назвать это место площадью язык не поворачивался», возле самой большой избы, три нарядно одетые бабы, встречали по Подгорскому обычаю. Хлебом с солью. Считалось преломивший хлеб не имеет злых намерений. На Евгении, древние обычаи ещё соблюдались, особенно среди простого люда.

Отломав краюху и обмакнув её в соль заработал челюстями. Мою трапезу поддержал подошедший Пантелей. Этот слонёнок любит повеселиться, особенно пожрать.

Стоявшая слева баба подала кувшин со сбитнем.

«Правильно, всухомятку жевать вредно», – как положено, выпив утер рукавом рот.

– Я лорд Массар-Крэйн, из высшего клана Истринского королевства, что находится на Ардии. Мне нравится ваша деревня и я собираюсь в ней жить.

– Как же так ваша светлость, у нас и хоромов для Вас нет никаких? – удивилась, средняя женщина, судя по всему бывшая старостой. Мужики, кому удалось скрыться от Ренеек, сидели по лесам и командовать приходилось бабам.

– Ничего, пока в простом домишке поживу. Вон хотя бы тот подойдёт, – я указал на самую большую и красивую избу.

– А как же? – она зависла открыв рот.

– Андриян, Степан, вы местных в оборот, узнать про всё, – начал я раздавать указания;

– Галатея, ты с остальными размещаешь всех по избам, поживём пока в тесноте, – посмотрев на встречающих, обратился к средней;

– Веди «Сусанна», показывай хоромы…

*

За неделю нам построили двенадцать домов, начав возведение терема для меня. Не нравилось местным жить в сараях со свиньями и прочей домашней живностью, вот и взялись они всем «миром», за авральную застройку.

Первый «дворец» «моего сиятельства» будет отличаться от остального жилья двумя этажами и крыльцом.

Возвращались из лесу сбежавшие и впрягались в общую повинность, а именно благоустройство незванных гостей. Были среди них охотники, маги и магини, которые прознав, что среди пришедших есть бывшие дружинники князя, спешили увидеться с ними.

– Алекс выручай, скажи Мэриэн, что я этой ночью с тобой был, – Пантелей, прибежавший ко мне ещё по утру был взъерошен.

– Скажу конечно, сомневаюсь только, что она поверит, – ответил я отрядному «Казанове».

Деревенские молодки увидев «Пантюху» и остальных ребят, спешили приодеться и попасть им на глаза. Иногда это у них получалось, но чаще их старания замечали наши девчонки, тогда проходила отработка приёмов рукопашного боя. Били наши местных.

Я приказал Галатее очень тщательно проверить Подгорских, не дай создатель среди них окажется какая-нибудь слабенькая одарённая и сможет сдетанировать кого-нибудь из парней. Оно ведь всякое бывает и «палка порой стреляет».

Марта готовила эликсиры по рецептам Эльзы. Подготовка к инициации шла полным ходом, молодежь бегала, отрабатывала боевые комплексы, но видимо нагрузка была не самой большой, раз находились силы полюбиться с какой-нибудь местной девкой.

Как наши будущие магиньки не следили за ребятами обязательно кто-нибудь исчезал на несколько часов. Я то знал, что в бане, куда парни ходили париться каждый вечер, был подземный проход. Сам приказал его для них сделать, а пацанам сказал обязательно наполнять семя энергией, тогда с вероятностью в девяносто девять процентов родится одарённый ребёнок.

Нашим девушкам пока нельзя терять невинность, и они действовали по принципу «сама не ам, и другим не дам».

Группы сформировались и слаживались. В транс входить научились все, разгонять энергию по телу тоже. В конце лета, в начале осени можно пробуждать дар. Но для начала, хотелось провернуть одно дельце.

Очухалась третья «вражина» и была, как и её товарки приведена к покорности.

У самой младшей убрал влюблённость, пусть считает меня «любимым хозяином». Выяснив всё, что известно охотницам о происходящем в Подгорье, которое называлось у реннейцев провинцией Галс, я их отпустил. Силы с них можно получить совсем мало, если продолжить выпивать. Лучше пусть «подружек» своих приведут. Где-то по княжеству бродили ещё около двадцати «охотниц за стручками». Приманка отличная, восемнадцать парней и двенадцать магов.

«Будем ловить на живца».

– Вот ты где, – влетела Мэри в бывший дом старосты и увидев Пантелея обрадовалась.

– Ты чего такая возбужденная? Случилось что? – спросил я её.

– Я этого гада два часа уже ищу, – ответила мне дочка Луизы. Подойдя к своему парню, она втянула носом воздух и в прыжке с размаха влепила тому пощёчину.

Похоже моя помощь не потребуется.

Пантелей даже не шелохнулся, он поймал Мэриэн и прижал к своей груди.

– Ты чего дерёшься? Я просто проверил, ты лучше? Он гладил девушку по голове, а та сморкалась в его рубашку.

Я подмигнув братцу направился к выходу, сейчас здесь будет успокаивание ревнующей девчонки не только морально, но и «орально». Надо быстрее пробуждать дар, тогда у пацанов на немагинь, даже стоять не будет. А то девчата ещё убьют кого-нибудь из местных, хорони потом.

***

Кричали и пели невидимые птицы. Кто-то хрустел, стучал, пищал. Солнце, висевшее где-то в небе, было скрыто густой листвой.

Невидимыми и неслышными тенями, двигались по девственному лесу четыре фигуры. Подгорский охотник Мефон, вёл меня и сестёр Штир к разрушенному храму Трёхрога. Вот он поднял левую руку, и мы замерли на месте. Совсем рядом мелькнул и пропал силуэт зверя. Благодаря амулетам, нас он не заметил и не унюхал. Я успел увидеть только пушистый кончик хвоста. Очень большого хвоста. Шемшень или жамрог, познания в дикой фауне были слишком малы, чтобы определить зверя. Постояв пару минут, двинулись дальше. До цели нашего путешествия ещё не раз приходилось замирать на месте и не дышать. Хоть это было не нужно, амулеты скрывали дыхание.

Сооружение было монументальным. Когда-то очень давно, построенный на века храм был разрушен прямым ударом из Астрала. Уже где-то с километр мы шли не скрываясь. Пропали птицы и звери. На фоне леса чувствовался страх. Ощутив то, от чего морщились остальные, раздвинув ворсинки «подарка богов», теперь уже я поднял левую руку;

– Стоите здесь, ждёте, – в отличие от меня ни Мефон, ни Лина с Диной не были защищены от того, что было внутри.

Сёстры знали, когда можно поспорить, а когда приказы не обсуждаются.

Сквозь широкую щель, помогая клинком расчищать путь от ветвей и травы, обильно проросшей и пытавшейся перекрыть путь, пробрался за стены. Оружие, наполненное энергией распада, просто превращало в прах всё, к чему прикасалось.

Повесив над головой светлячка, полчаса пробирался через завалы, пока не достиг цели путешествия. Застыв перед входом в круглый зал, запустил огонёк внутрь и осмотрел помещение. Стены и пол чёрного цвета, как зеркало отражали свет друг в друга. Именно отсюда исходило пугающее всех вокруг ощущение, поэтому я не спешил. Ни в обычном, ни в магическом зрении ничего странного и непонятного видно не было.

«Что же создаёт гнетущую атмосферу»? – думая над этим, попробовал посмотреть сквозь сеть. Ничего не увидел, тогда взяв ворсинку с двух сторон, используя для этого основной поток начал растягивать её. Образование становилось тоньше и сквозь него стали проступать очертания каких-то сущностей, скопившихся в алтаре. Весь этот зал и был алтарём Трёхрога.

(Видеть обычный мир, потоками сознания пришлось научиться, используя метод свечи. В темноте ставится свечка, пламя которой через каждые сто ударов сердца колышится. Закрыв глаза и раздвинв ворсинки, попытался её увидеть. В первый раз ничего не получилось. Мысль второго потока представляла свечу и её колыхание. Когда мысленный ритм и ритм движения пламеня совпал, пламя стало проявляться не только в воображении, но и в реальности. С каждым разом входить внутренним миром в соприкосновение с внешним становилось всё проще. Для владеющих сила мысли, это способность создавать магемы и магоформы, для богов это инструмент воздействия на Астрал и остальные измерения, где протекает энергетическая нить, созданная ещё творцом и называемая мета-вселенной или ветвью миров. Для всех остальных это ничто, созданное из ничего, для меня неизвестная величина, с которой я учился взаимодействовать).

Растянув ворсинку, сделав её прозрачной – увидел души людей, принесённых в жертву.

Заполнившие весь зал, они тянулись ко мне, но не могли покинуть алтарь. Откуда, что пришло не знаю, но я понял, что произошло много веков назад.

Сотни простых людей и магов принесли в жертву во время «войны богов», но Трёхрог не успел воспользоваться силой, собранной для него. Несчастные люди, (наблюдая как жертвенный нож вырезает сердце) испытали чувство страха и ужаса, помноженное на боль.

Увеличенная для их душ в геометрической прогрессии, аура обречённости расходилась во все стороны от храма. Пугая бесстрашных монстров, заставляя тех бежать от этого места поджав хвосты и жалобно скуля. Никому, никогда, не пожелаешь такой судьбы.

Я сделал шаг вперёд, одной ногой переступая незримую черту.

В это же самое время в «северном районе» города Карбина, сестра близнец Александра Массар-Крэйн, на полигоне для тренировки магов, собрала всех принёсших вассальную клятву Алексу. Окружив Сашу и положив друг другу руки на плечи, дети старались поверить, что Алекс сможет. Они не знали, что! Но знали это важно, возможно их слабенькая вера поможет лорду справиться с тем, с чем он хочет.

С сестрой я общался постоянно, передавая через неё приветы Веране, матери и остальным. Клан держался, хоть и начались проблемы. К ним Массар-Крэйн был готов.